Гарриет Бичер-Стоу. Хижина дяди Тома
Действие
романа происходит в начале 1850-х гг. в США. Открывается он разговором
«доброго» плантатора Шелби с работорговцем Гейли, которому он хочет продать
своего лучшего негра дядю Тома в уплату долгов. Разглагольствуя о гуманизме,
понимаемом весьма своеобразно, Гейли выражает точку зрения многих
работорговцев: не следует, полагает он, продавать ребенка на глазах у матери,
чтобы не было лишних слез и, таким образом, не портился товар. Не стоит также
сильно их пороть, но и носиться особо не стоит — «доброта им боком выходит». В
придачу к Тому Гейли просит продать ему Гарри, сына квартеронки Элизы,
горничной хозяйки.
Муж
Элизы Джордж Гаррис — раб соседнего плантатора. Когда-то он работал на фабрике,
где очень хорошо себя зарекомендовал, но хозяин не пожелал терпеть
независимости негра и поставил его на самую тяжелую работу. Двое детей Элизы и
Джорджа умерли в младенчестве, поэтому Элиза особенно привязана к своему
малышу.
В
тот же день Джордж приходит к Элизе и сообщает ей о своем намерении бежать в
Канаду, поскольку хозяин вынуждает его жениться на другой, хотя их с Элизой
венчал священник.
Подписав
купчие на Тома и Гарри, мистер Шелби рассказывает обо всем жене. Элиза слышит
их разговор и решает бежать, чтобы сохранить ребенка. Она зовет с собой дядю
Тома, но тот готов покориться судьбе.
О
побеге становится известно только утром. За беглянкой организована погоня, но
ей удается по льдинам перебраться в штат Огайо, где рабство запрещено.
Упустивший
беглянку Гейли случайно встречает Тома Локкера и его спутника по имени Мэркс,
охотников за беглыми рабами, которые соглашаются ему помочь.
Элиза
попадает в дом сенатора Бэрда, который не разделяет идей работорговли и
помогает ей спрятаться у надежных людей.
Тем
временем Гейли увозит Тома из поместья Шелби, заковав его в кандалы. Старший
сын хозяев Джордж дает Тому на память серебряный доллар и клянется, что, когда
вырастет, не будет ни продавать, ни покупать рабов.
Приехав
в город, Гейли покупает на аукционе еще несколько рабов, разлучая детей с
матерями. Затем негров грузят на пароход — их нужно переправить в южные штаты.
Закованных в кандалы рабов везут на нижней палубе, а на верхней вольготно едут
белые, рассуждая о работорговле. Одни считают, что неграм на плантациях живется
лучше, чем на воле, другие полагают, что самое страшное в рабстве —
«надругательство над человеческими чувствами, привязанностями», третьи уверены,
что сам бог судил африканцам быть рабами и довольствоваться своим положением.
Во
время одной из стоянок Гейли возвращается с молодой негритянкой, которая нянчит
десятимесячного малыша. Он тут же продает ребенка за 45 долларов, и его тайком
забирают у матери. В отчаянии та бросается в воду.
На
том же пароходе путешествует богатый и знатный джентльмен из Нового Орлеана по
имени Сен-Клер с шестилетней дочерью и немолодой родственницей. «Том с
интересом наблюдал за девочкой, ибо негры со свойственной им добротой и
впечатлительностью всегда тянутся ко всему чистому, детскому». Как-то девочка,
перегнувшись через борт, падает в воду, и Том спасает её. Благодарный отец
покупает Тома у Гейли.
Огюстен
Сен-Клер, сын богатого луизианского плантатора, возвращается домой, в Новый
Орлеан. Немолодая родственница — его кузина мисс Офелия, воплощение точности и
порядка. Основной жизненный принцип её — чувство долга. В доме Огюстена она
станет управлять хозяйством, так как жена кузена слаба здоровьем.
Жена
Сен-Клера Мари оказывается взбалмошным, эгоистическим существом, одобряющим
рабство. У Сен-Клера отношение к рабству чисто прагматическое — он понимает,
что его не искоренишь, пока белым оно выгодно. Глядя на Офелию, он отмечает
двойственное отношение к неграм северян: «Вы относитесь к ним с брезгливостью
и в то же время заступаетесь за них».
Тем
временем Элиза и Джордж, укрытые общиной квакеров, готовятся бежать в Канаду.
Вместе с ними едет негр Джим. Он уже давно живет в Канаде, но возвратился в
США, чтобы забрать с собой престарелую матушку.
Внезапно
они узнают, что за ними организована погоня, в которой участвуют Том Локкер,
двое полицейских и местный сброд. Во время перестрелки Джордж ранит Тома
Локкера. Сообщники бросают его, а беглецы подбирают и отвозят в дом, где за ним
организован хороший уход.
Действие
вновь переносится в дом Сен-Кдеров. Его обитатели напряженно обсуждают проблему
рабства. Опостен осуждает рабство, но не может противостоять ему в одиночку.
Чтобы ежечасно не сталкиваться с наиболее грубыми его проявлениями, он
отказался от владения плантацией. Он уверен, что в конце концов негры, как и
народные массы во всем мире, сами завоюют себе свободу.
Однажды
он приводит в подарок Офелии негритянку лет восьми по имени Топси, которую
прежний хозяин зверски избивал. Девочка оказывается очень смышленой. Она
описывается как проказница и воровка, но добрая и отзывчивая в душе.
Проходит
два года. Выясняется, что дочь Сен-Клера Евангелина (сокращенно Ева) страдает
чахоткой. Это очень нежная и отзывчивая девочка. Ее мечта — отпустить всех
негров на волю и дать им образование. Но больше всего она привязывается к дяде
Тому.
Как-то,
разговаривая с отпом, она говорит ему, что скоро умрет, и просит после её
смерти отпустить дядю Тома на свободу. Сен-Клер обещает ей это, но его обещанию
не суждено исполниться: вскоре после смерти дочери он трагически гибнет в
пьяной драке. Хорошо хоть мисс Офелии удается получить от него дарственную на
Топси.
После
смерти Сен-Клера дела берет в свои руки деспотичная Мари. Ока собирается
продать дом и всех рабов мужа и уехать на отцовскую плантацию. Для Тома это
означает вечное рабство. Хозяйка и слышать не хочет, чтобы ему, во исполнение
воли её покойной дочери, дали свободу, и вместе с другими неграми отправляет
его в невольничий барак, где собирают партию негров для аукциона.
Невольничий
барак — то же, что торговый склад: перед ним в качестве образцов товара
выставлено несколько негров, женщин и мужчин. Трудно описать страдания негров
перед аукционом — они морально готовятся к тому, что их разлучат с семьями,
оторвут от привычной, знакомой обстановки, отдадут в руки злых людей. «Одним из
самых страшных обстоятельств, связанных с рабствам, является то, что негр
в любую минуту может попасть в руки жестокого и грубого тирана, —
точь-в-точь как стол, когда-то украшавший роскошную гостиную, доживает свой век
в грязном трактире. Существенная разница состоит лишь в том, что стол ничего не
чувствует, тогда как у человека нельзя отнять его душу,
воспоминания и привязанности, желания и страхи».
Том
попадает к Саймону Легри. Тот немедленно заставляет его переодеться в грубую
одежду невольника, а его вещи продает матросам парохода, на котором едет домой.
На плантации Легри новых рабов селят в жалких лачугах, где так тесно, что
яблоку негде упасть. Спят здесь прямо на земле, подстелив немного соломы.
Рацион крайне скудный: после изнурительного труда на сборе хлопка — всего одна
лепешка из кукурузной муки.
Однажды
на сбор хлопка выходит красивая, статная квартеронка Касси, любовница хозяина.
Она работает очень быстро, помогает слабым и отстающим. Том тоже делится собранным
хлопком — с Люси, больной мулаткой. Вечером хозяин, видя хорошую работу Тома,
решает назначить его надсмотрщиком и для начала хочет заставить его выпороть
Люси и еще нескольких рабов. Том решительно отказывается, за что сам получает
побои.
Вечером
к нему приходит Касси, смазывает ему раны и рассказывает о себе. Отец её был
богатым плантатором, и она получила хорошее образование. Однако отец
скоропостижно скончался и не успел дать ей вольную. Ее купил молодой человек,
которого она очень любила и от которого родила двоих детей, но тот, наделав
долгов, тоже продал её. Детей у нее отняли, и она стала переходить от одного
хозяина к другому. Касси имеет большое влияние на Легри и уговаривает его
оставить Тома в покое — хотя бы на время полевых работ.
Для
Элизы с Джорджем близится час долгожданной свободы. Пораженный их
благородством, Том Локкер (поправившись, он решил отказаться от охоты на людей
и заняться охотой на медведей) предупреждает их, что у парохода, на котором они
собираются переправиться в Канаду, их могут поджидать сыщики. Тогда Элиза
переодевается в мужской костюм; Гарри наряжают девочкой и на время отдают
миссис Смит, белой канадке, которая возвращается на родину. Им удается
благополучно перебраться через пограничное озеро Эри в городок Амхерстберг, где
они останавливаются в доме местного священника.
А
в усадьбе Легри Том тщетно ждет весточки от старых хозяев. Касси предлагает ему
убить хозяина, но он не хочет брать грех на душу. Бежать он тоже отказывается,
а вот Касси с новой любовницей Аегри юной Эммелиной замышляют побег. Делая вид,
что побежали к болотам, женщины скрываются на чердаке, вызывающем у всех
обитателей поместья, включая Легри, суеверный страх. В попытке выяснить, куда
подевались Касси с Эммелиной, он приказывает своим подручным избить Тома. Те
весьма усердно исполняют приказание.
Внезапно
в поместье приезжает Джордж Шелби, чудом разыскавший дядю Тома, но не может
увезти негра с собой — тот умирает у него на руках. На могиле Тома Джордж,
который после смерти отца стал владельцем поместья, клянется, что у него
никогда не будет рабов.
Воспользовавшись
ситуацией, Касси и Эммелина бегут с чердака. На пароходе они знакомятся с
Джорджем Шелби и некоей мадам де Ту, которая путешествует с дочерью.
Выясняется, что она сестра Джорджа Гарриса. Молодой Шелби начинает рассказывать
ей о судьбе Джорджа, и случайно услышавшая их разговор Касси понимает, что его
жена Элиза — её дочь.
Вместе
с мадам де Ту Касси отправляется в Канаду, где и находит дочь. По зрелом
размышлении воссоединившаяся семья решает переехать во Францию. На пароходе
Эммелина выходит замуж за 1-го помощника капитана.
Во
Франции Джордж Гаррис получает хорошее образование и переезжает в Либерию,
которую считает свой родиной. Мадам де Ту находит сына Касси, который тоже
собирается в Африку.
Узнав
о кончине мужа, тетушка Хлоя, специально отправившаяся на заработки, чтобы
выкупить его, не находит себе места от горя, а Джордж Шелби выполняет клятву,
данную на могиле дяди Тома, и дает вольную всем своим рабам.
Список литературы
Для
подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://briefly.ru/