Экономическая теорияне есть набор уже
готовых рекомендаций,применимых
непосредственно вхозяйственной политике. Она
является скорее методом,чем учением,
интеллектуальным инструментом,техникой
мышления, помогая тому, ктовладеет ею,
приходить к правильнымзаключениям.
ДжонМейнард Кейнс
Первым поводом к изучению экономическойтеории является то,
что эта теориядело с такими проблемами, которые касаются нас
всех безисключения: какие виды работ нужно выполнять? как они
оплачиваются?сколько товаров можно купить на доллар заработной
платы сейчас и впериод скачущей инфляции? какова вероятность
наступлениятакого времени, когда человек не сможет находить
подходящую длясебя работу лишь в пределах приемлемого срока?
В прошлом люди, начинающие изучатьэкономическую теорию,
обычно требовали,чтобы им было дано краткое, в одном
предложении,определение этого предмета. И надо сказать, что этот
сильный спрос неиспытывал недостатка в предложении. Вот
некоторые изтаких определений:
1. Экономическая теория есть наука о видахдеятельности,
связанных собменом и денежными сделками между людьми.
2. Экономическая теория есть наука обиспользовании людьми
редких илиограниченных производительных ресурсов (земля, труд,
товарыпроизводственного назначения, например машины, и
технические знания)для производства различных товаров (таких как
пшеница,говядина, пальто, концерты, дороги и яхты) и
распределения ихмежду членами общества в целях потребления.
3. Экономическая теория есть наука оповседневной деловой
жизнедеятельностилюдей, извлечения ими средств к существованию и
использованииэтих средств.
4. Экономическая теория есть наука о том,как человечество
справляется сосвоими задачами в области потребления и
производства.
5. Экономическая теория есть наука обогатстве.
Этот перечень достаточно велик сам посебе; однако проведя
час всоответствующем отделе хорошей библиотеки, грамотный
человек сможет вомного раз удлинить его. Втиснуть в несколько
строк точноеописание любого предмета, которое четко отделило бы
его от смежныхдисциплин и дало бы представление начинающему о
всех вопросахохватываемым этим предметом,- дело весьма нелегкое.
Экономическаятеория, несомненно, включает в себя все элементы,
указанные как вэтих определениях, так и в тех, которые могли
бы войти в болеедлинный перечень.
Если заставить специалиста выбрать из всехприведенных выше
дефиниций лишьодну, то в наше время он, по всей вероятности,
остановился бы навторой.
Экономическая теория есть наука о том,какие из редких
производительныхресурсов люди и общество с течением времени, с
помощью денег илибез их участия, избирают для производства
различных товарови распределения их в целях потребления в
настоящем ибудущем между различными людьми и группами общества.
Курс Общей Экономической Теории включает всебя изучение
экономическихкатегорий и явлений присущих общественному
производствунезависимо от общественно экономической формации, а
также изучает этиэкономические закономерности человеческого
общества иобщественного производства в общечеловеческом плане.
Жизнь человеческого образа многообразна,сложна и запутана.
Она складываетсяиз многочисленных и разнообразных видов
деятельностичеловека в производстве материальных благ и оказании
услуг, в науке икультуре, в политике и идеологии. Человечество
стремитсяразгадать тайну отношений. Это стремление не стремление
к самопознанию, аудовлетворение потребностей в регулировании
экономическойжизни. А самое главное желание — воздействовать на
экономическиепроцессы в нужных для человека направлениях.
Человечество проявляло всегда большойинтерес основам
управленияэкономическими процессами. Многие важные экономические
процессырассматривались учеными древнего мира: Платоном,
Аристотелем ит.д. Однако эти исследования формировались как
отдельныеэлементы экономических знаний в рамках единой, еще не
расчлененнойнауки. Значительно позже произошел процесс
расчленения наукии возникла политическая экономия. Причем она
возникла в периодзарождения капиталистического способа
производства ипредставляла собой науку для удовлетворения
потребностейтеории процесса победа капитализма над феодализмом.
Экономическая Теория призванная изучать иобъяснять процессы
и явленияэкономической жизни, а для этого Экономическая Теория
должна проникатьв суть глубинных процессов, вскрывать законы и
предсказыватьпути их использования.
Предметом Общей Экономической Теориейявляются экономические
отношения(производственные отношения) возникающие между людьми в
процессепроизводства, распределения, обмена и потребления,
независимо отэкономической формации общества.
Метод Общей Экономической Теории — этометод диалектического
материализма.Научные познания экономической жизни в отличие от
еенепосредственного восприятия позволяет, используя научный
метод познанияили исследования, проникать вглубь экономических
процессов иявлений, раскрывать их связи, выявлять
причинно-наследственнуюсвязь явлений и раскрывать движущие силы
развитияобщества. Метод предлагает процесс от созерцания к
абстрактномумышлению и от него к практике.
Научной абстракцией — называютсяобобщенные понятия (деньги,
товар, рабочаясила, и т.д.) выработанные людьми путем мышления
отвлеченного отнепосредственно конкретного изучения явления, а
исходным пунктомнаучного познания является объективная
реальность. Иэтой реальностью выступает экономическая жизнь
человеческогообщества. Если это объективная реальность то она не
зависит от воли исознания человека одновременно с тем, что эта
реальностьскладывается из осознанных поступков и деятельности
индивидов.Необходимыми элементами экономического исследования
являются анализ исинтез. В процессе анализа мышление от видимого
конкретного идетк абстрактному мышлению, расчленяя исследуемые
элементы на егопростейшие части и стороны. В процессе синтеза
познаваемыеявления исследуются во взаимной связи составляющих
его сторон вдвижении и противоречии, в результате чего
открываются путии формы разрешения противоречий, а следовательно
развития явлений.Имеется еще 2 элемента — качественный и
количественныйанализ. Это связано с тем что любому
экономическомуявлению присущи качественная и количественная
определенность.
Поступки людей определяются их интересами,и прежде всего их
экономическимиинтересами.
Осознанная деятельность индивидов вэкономической жизни
общества создаетэкономические явления и процессы которые
действуют всоответствии с экономическими законами. Поэтому
говорится, чтоэкономическая жизнь общества, включая в себя
производство,распределение, обмен и потребление, подчинена
действиюобъективных экономических законов.
Экономический закон — необходимаясущественная, постоянно
повторяющаяся,причинно следственная связь экономических
процессов иявлений.
В материальной основе для нормальногоразвития человеческой
цивилизацииявляется прогрессивное развитие общественного
производства. Длятого, чтобы раскрыть закономерность открытия
общественного производства,необходимо рассматривать развитое
производство, кактаковое вообще.
Производство вообще это научная абстракцияпредставляющая
собойсовокупность всеобщих черт присущих производству, не
зависящих от егоспецифических форм. Эти всеобщие черты
производства даютпредставление об экономических условиях
производстважизненных благ необходимых для прогресса
человечества. Вто же время они позволяют определить единое для
всех ступенейразвитие цивилизации присущее производству
свойство, причемспецифическое свойство. А с другой стороны это
позволяетопределить то всеобщее что даст возможность ясно и
глубже увидеть ипонять существующие различия которые
разграничиваютэти ступени общественного развития. Изучая
производство надочетко понять, что его конечной целью является
потребление. Итолько при условии нормального свободного
потребленияпроизводство может быть нормальным. Между
производством ипотреблением лежит сложная, теоретически
противоречиваясвязь, и при всей важности производства оно имеет
смысл только втом случае если есть свободное потребление, так
как свободноепотребление цель и движущиеся мотивы производства.
Оно определяетобъем, структуру и качество общественного
производства.Потребление материальных благ не однозначно,
следует различатьпроизводительное и личное потребление.
Производительноепотребление это есть процесс производства, где
потребляемыесредства производства (орудия и предметы труда), а
такжепроизводственное потребление силы человека, т.е. расход его
физической идуховной силы. Личное потребление оно напротив
происходит не напроизводстве, а за его пределами. Личное
потреблениевключает в себя потребление людьми пищи, одежды,
жилища и т.д. Впроизводственном потреблении продукт создается, а
в личном — уничтожается. В производстве потребляют средства
производства, алюди потребляют предметы потребления. Взаимосвязь
междупроизводством и потреблением взаимно обуславливаются т.е.
производствоопределяет потребление, но в то же время потребление
определяет ипроизводство. Производство порождает потребность в
произведенныхпродуктах, т.е. создает импульс потребления.
Производствовсегда ведет за собою потребление, определяющее в
конечном счетеего объем и многообразие, а потребление активно
влияет напроизводство. Прекращается производство вещи ненужной
для потребления,утратившей свое значение как полезного продукта.
В то же времяпотребление каких либо продуктов требует
дальнейшего ихсоздания и по мере удовлетворения старых
потребностейпобуждает и вызывает к жизни новые потребности
людей. Связующимизвеньями между производством и потреблением
являютсяраспределение и обмен. Под распределением следует
пониматьраспределение произведенных материальных и
нематериальныхценностей на принципе господствующей формы
присвоения, т.е.собственности. Таким как присваиваются продукты
труда, какаячасть из них идет на производительное и личное
потребление, вотэти вопросы составляют содержание процесса
распределенияпродуктов в любом общественном производстве.
Распределениеактивно влияет на производство, оно может
способствоватьросту производства и в то же время оно может
тормозить этопроизводство.
Обмен и распределение входятнепосредственно в процесс
производства, атакже составляют его существенные черты, и
зависят, также,от непосредственного производства даже в тех
случаях, когдаони выходят за его границы.
Любое общественное производствочеловеческой цивилизации для
своегоосуществления должно иметь определенные условия при
которых процесспроизводства мог бы протекать нормально. Этими
условиямиявляются: 1) отношение человека к природе; 2) отношения
между людьми.
Для осуществления процесса производстванеобходимы три
простейшихмомента :1) сам труд, 2) средства труда, 3) предмет
труда.
Труд — целесообразная деятельностьчеловека направленная на
отделениевещества от природы и приспособления его к потребностям
людей. Труд этозатрата и расходование рабочей силы человека в
процессе созданияматериальных и нематериальных благ.
Рабочая сила — это совокупные физические идуховные
способностичеловека которые могут быть направлены на создание
материальных инематериальных благ. Для осуществления процесса
труда человексоздает и употребляет для производства орудия и
средства труда.
Средство труда — это комплекс вещей иливещь с помощью
которых человеквоздействует на природу.
Предметы труда — это материалы иливещества данные природой,
которыеподвергаются воздействию человека для приспособления их к
удовлетворениюпотребностей людей.
Факторы производства:
1) вещественный или объективный фактор;
2) личный или субъективный фактор.
Политическая экономия, или политическаянаука (Economics),
занимается исследованиемнормальной жизнедеятельности
человеческогообщества; она изучает ту сферу индивидуальных и
общественныхдействий, которая теснейшим образом связана с
созданием ииспользованием материальных основ благосостояния.
Следовательно, она, с одной стороны,представляет собой
исследованиебогатства, а с другой — образует часть исследования
человека.Человеческий характер формировался в процессе его
повседневноготруда и пол воздействием создаваемых им в этом
процессематериальных ресурсов, причем в гораздо большей степени,
чем под влияниемлюбых других факторов, исключая религиозные
идеалы; двумявеликими силами формировавшими мировую историю,
были религия иэкономика. Иногда на время возобладал пылкий дух
военных или людейискусства, но нигде влияние религиозного и
экономическогофакторов не оттеснялось на второй план даже на
короткий срок, ипочти всегда эти две силы имели большее
значение, чем вседругие, вместе взятые. Религиозные мотивы
сильнееэкономических, но их непосредственное воздействие редко
распространяетсяна столь обширную жизненную сферу. Занятие, с
помощью которогочеловек зарабатывает себе на жизнь, заполняет
его мысли втечение подавляющего большинства часов, когда его ум
эффективноработает; именно в эти часы его характер формируется
под влияниемтого, как он использует свои способности в труде,
такие мысличувства этот труд в нем порождает и какие
складываются унего отношения с товарищами по работе,
работодателямиили его служащими.
Очень часто воздействие, оказываемое нахарактер человека
размером егодохода, едва ли меньше — если вообще меньше, — чем
воздействие,оказываемое самим способом добывания дохода. Для
полноты жизнисемьи нет большой разницы, составляет ли ее годовой
доход 1 млн. р.или 5 млн. р., но очень велика разница между
доходом в 30 млн.р. и в 150 млн. р., ибо при 150 млн. р. семья
располагает, апри 30 млн. р. не располагает материальными
условиями длянормальной жизни. Правда, в религии, семейных
привязанностях идружбе каждый бедняк может найти приложение для
тех своихспособностей, которые служат источником высшего
счастья. Ноусловие, сопутствующее крайней нищете, особенно в
перенаселенныхрайонах, могут убить самые лучшие качества. Те,
кого называют«отбросами» наших больших городов, располагают
очень малымивозможностями для дружбы; им неведомо приличия и
добропорядочность,они почти не знают согласия в семейной жизни;
часто и религияне получает к ним доступа. Нет сомнения, что их
физическая,умственная и нравственная ущербность частично
порождаются ииными причинами, помимо нищеты, но последнее служит
главной причиной.
Кроме «отбросов», существуютмного людей как в городе, так и
в деревне,которые вырастают, скудно питаясь и одеваясь, в
жилищной тесноте,чье образование прерывается из-за того, что им
приходится раноначинать трудиться ради заработка, которые,
следовательно, втечение долгих часов заняты трудом, изнуряющим
их истощенныйорганизм, а поэтому начисто лишены возможности
развивать свои умственныеспособности. Они не обязательно ведут
нездоровую илинесчастную жизнь. Получая радость в своих
привязанностях кбогу и человеку и обладая, быть может, некоторой
врожденнойутонченностью чувств, они могут вести жизнь гораздо
менее ущербную.Чем жизнь многих, владеющих больших материальным
богатством. Нопри всем том бедность составляет для них
громадное,истинное зло. Даже когда они здоровы, их утомленность
часто равносильнаболи, развлечений у них мало; когда же
наступаетболезнь, страдания, порождаемые бедностью,
удесятеряются. Ихотя ощущение удовлетворенности может в большей
мере примерять ихс этими бедствиями, существуют другие беды с
которыми онопримерить их не в состоянии. Перегруженные работой и
оставшиесянедоучками, изнуренные и изможденные, не имеющие покоя
и досуга, онилишены каких бы то ни было шансов полностью
использовать своиумственные способности.
Можно было ожидать, что наука, имеющаядело со столь важными
дляблагосостояния человечества вопросами, привлечет к себе
внимание многихталантливейших мыслителей каждой эпохи и окажется
теперь наподступах к полной зрелости. Но в действительности
числоученых-экономистов было всегда невелико по сравнению со
сложностьюпроблем, которые этой науке надлежало решать, и в
результате онавсе еще пребывает почти в младенческом состоянии.
Одна из причинтого заключается в недооценке воздействия
экономическойнауки на достижение высшего благосостояния
человека. В самомделе, наука, предметом изучения которой
являетсябогатство, часто представляется многим исследователям на
первый взглядотталкивающей, ибо те, кто больше всего делает для
расширения границпознания, редко пекутся о приобретении
богатства радинего самого.
Но еще одна причина такого отставаниякроется в том факте,
что многие из техусловий индустриальной жизни, из тех способов
производства,распределения и потребления, которыми занимается
современнаяэкономическая наука, возникли лишь в самое последнее
время. Правда,изменения в ее содержании в некоторых отношениях
не столь велики,как изменения в ее форме, причем гораздо больше
из современнойэкономической теории, чем представляется на первый
взгляд, можетбыть применено к условиям отсталых народов. Но
единство всодержании, скрывающееся за многообразием форм,
обнаружитьнелегко, а изменения в форме приводили к тому, что во
все временаменьше извлекали пользу из работ своих
предшественниковчем они могли бы извлечь, если бы таких
изменений небыло.
Экономические условия современной жизни,несмотря на их
большуюсложность, во многих отношениях представляются более
ясными чемусловия прежних времен. Хозяйственная деятельность
более четкоотделяется от других видов деятельности; права
индивидуумов поотношению к другим индивидуумам и по отношению к
обществу строжеопределены; и, что важнее всего, освобождение от
власти обычаев ирасширение свободы хозяйственной деятельности,
постоянноезаглядывание вперед и неустанная предприимчивость
придали большуюопределенность и большее значение побудительным
мотивам, которыерегулируют относительные стоимости различных
вещей и различныхвидов труда.
Часто утверждают, что современные формыиндустриальной
жизни отличаютсяот старых тем, что они более конкурентны. Но
такая характеристикане совсем удовлетворительна. Строгое
значение понятия«конкуренция», очевидно, заключается в том, что
один человексостязается с другим, особенно при продаже или
покупкечего-либо. Этот вид состязания теперь, несомненно,
интенсивнее ишире распространен, чем прежде, однако это лишь
второстепенное и,можно даже сказать, случайное следствие
коренныхособенностей индустриальной жизни.
Нет какого-либо термина, которыйнадлежащим образом
характеризовалэти особенности. Они заключаются в том, что
возниклиизвестная самостоятельность и привычка каждого самому
выбирать свойсобственный путь, вера в собственные силы;
осмотрительностьи вместе с тем быстрота в выборе решений и
суждениях;привычка предвидеть будущее и определять курс действий
с учетом дальнихцелей. Эти факторы могут побуждать и часто
побуждают людейконкурировать друг с другом, но, с другой
стороны, онимогут толкать, а как раз в настоящее время они
действительнотолкают людей в направлении установления
сотрудничества исоздания всякого рода объединений — корыстных и
бескорыстных.Однако эти тенденции к коллективной собственности и
к коллективнойдеятельности коренным образом отличаются от
аналогичныхтенденций в прежние времена, так как они являются не
результатом обычая,пассивной склонности к объединению сил со
своими соседями,а результатом свободного выбора каждым
индивидуумомтакой линии поведения, которая — после тщательного
обдумывания — представляется ему наиболее подходящей для
достижения егособственных целей, будь то корыстных или
бескорыстных.
Термин «конкуренция» отдаетслишком большим привкусом зла,
он сталподразумевать известную долю эгоизма и безразличия к
благополучиюдругих людей. Правда, в прежних формах производства
наблюдалосьменьше сознательного корыстолюбия, чем в современных,
но там было именьше сознательного бескорыстия. Именно трезвый
расчет, а некорыстолюбие составляет особенность современной
эпохи.
Современная эпоха, несомненно, породилановые возможности
для обмана вторговле. Прогресс знаний открыл новые способы
производстваподделок, позволил изобрести много новых
разновидностейфальсификаций. Производитель теперь намного
отдален отконечного потребителя, а за его преступления не
следует стольскорая и суровая кара, какая падает на голову
обреченного житьи умереть в родной деревне человека, бесчестно
обманувшегосвоего соседа. Возможности для мошенничества теперь,
безусловно болеемногочисленны, чем прежде, однако нет оснований
считать, что людииспользуют большую долю таких возможностей,
нежели раньше.Напротив, современные методы торговли включают в
себя вошедшие впривычку принципы доверия, с одной стороны, а с
другой — способность противостоять искушению обманывать,
способность несвойственную отсталым народам. Примеры
простодушнойправдивости и честности отдельных лиц встречаются
при всехсоциальных условиях, но те, кто пытался создавать
хозяйственныепредприятия современного типа в отсталой стране,
обнаруживали, чтоони вряд ли могут полагаться на туземное
население приподборе людей на посты, требующие доверия.
Возникаетзначительно большая необходимость в импорте работников
для таких работ,которые требуют высоких моральных качеств, чем
для работ,требующих высокой квалификации и умственных
способностей.Обман и мошенничество в торговле были в средние
века столь широкораспространены, что просто поражаешься, какие
трудности в тевремена порождала безнаказанная преступность.
На всех стадиях цивилизации, в которойукрепилась власть
денег, поэты ипрозаики с наслаждением живописали прошлый,
подлинно«золотой век», пока мир не почувствовал на себе гнет
самого что ни наесть материального золота. Их идиллистические
картины былипрекрасны, будили благородные мысли и намерения, но
очень малосоответствовали правде истории. Маленьким общинам с
простейшимипотребностями, которые щедрая природа с лихвой
удовлетворяла,некогда действительно почти не приходилось
предаватьсязаботам о своих материальных нуждах и искушению
корыстных побуждений.Однако, когда нам удается проникнуть во
внутреннюю жизньгустонаселенных стран, живущих уже в наше время
в примитивныхусловиях, мы обнаруживаем больше нужды, больше
корысти, большежестокости, чем можно было заметить на
расстоянии;вместе с тем мы нигде не найдем более широко
распространенныйкомфорт, сочетающийся с меньшими страданиями,
чем в сегодняшнемзападном мире. Не следует клеймить цивилизацию,
названием,которое предполагает зло.
Быть может неправомерно распространятьтакую характеристику
на понятие«конкуренция», но фактически она распространяется на
него. В самомделе, когда конкуренция выносится на суд, прежде
всегоподчеркиваются ее антиобщественные формы, которые столь
важны дляподдержания энергии и самодвижения, что прекращение их
действия можетнарушить стабильность общественного
благосостояния.Торговцы или производители, обнаруживающие, что
их конкурентпредлагает товары по более низкой цене, которая не
принесет имвысокую прибыль, возмущаются его вторжением на рынок
и жалуются нананесенный им ущерб, хотя вполне может оказаться,
что люди,приобретающие дешевые товары, испытывают большую нужду,
чем они сами, ичто энергия и изобретательность их соперника
представляютсобою выигрыш для общества. Во многих случаях
«регулированиеконкуренции» — это вводящий в заблуждение термин,
за которымскрывается возникновение привилегированного класса
производителей,часто использующих свою коллективную силу, чтобы
воспрепятствоватьпопыткам способного человека подняться выше
выше пообщественной лестнице и догнать их. Под предлогом
подавленияантиобщественной конкуренции они лишают его
возможностисоставить себе новую карьеру, в результате которой
услуги,предоставляемые им потребителям товара, окажутся большими
чем ущерб,наносимый относительно маленькой группе лиц
недовольных егоконкуренцией.
Если конкуренции противопоставляетсяактивное сотрудничество
в бескорыстнойдеятельности на всеобщее благо, тогда даже лучшие
формы конкуренцииявляются относительно дурными, а ее самые
жестокие и низкиеформы попросту омерзительными. В мире, где все
люди были бысовершенно добродетельны, конкуренции не было бы
места, но то жесамое относится и к частной собственности и ко
всем формамчастного права. Люди думали бы только о своих
обязанностях, иникто не стремился бы получить большую, чем у его
соседей, долюжизненных удобств и роскоши. Крупные производители
легко могли быпозволить себе переносить чуточку лишений и,
следовательно,желать своим соседям послабее, чтобы они,
производя меньше,потребляли больше. Испытывая радость от одного
этого сознания,они стали бы трудиться на общее благо со всей
присущей имэнергией, изобретательностью и исключительной
инициативой. Ичеловечество победоносно продвигалось бы вперед и
вперед в своейвечной борьбе с природой. Таков этот «золотой
век»,который могут предвкушать поэты и мечтатели. Но если трезво
подходить к делу,то более чем глупо игнорировать несовершенства,
все ещесвойственные человеческой натуре.
История вообще, история социалистическихэкспериментов в
особенностисвидетельствует, что обыкновенные люди редко способны
проявлять чистоидеальный альтруизм в течение сколько-нибудь
длительноговремени; исключение составляют лишь те случаи, когда
неукротимоервение маленькой группки религиозных фанатиков
обращаетматериальные заботы в ничто по сравнению с высшей верой.
Несомненно, даже и теперь люди в состояниигораздо больше
совершатьбескорыстных деяний, чем они обычно совершают, и
величайшая задачаэкономиста состоит в том, чтобы выявить, каким
образом быстрее инаиболее целесообразно привести в действие и
использовать наобщее благо это ценное качество человека. Однако
экономист недолжен порицать конкуренцию вообще, без всякого
анализа; онобязан придерживаться нейтральной позиции в отношении
любого еепроявления, пока не убедится в том, что ограничение
конкуренции,учитывая реальные свойства человеческой натуры, не
окажется напрактике более антиобщественным, чем сама конкуренция.
Можно сделать вывод, что термин«конкуренция» не вполне
пригоден дляхарактеристики специфических черт индустриальной
жизни современнойэпохи. Необходим термин, который не связан с
нравственнымисвойствами, будь то добрыми или дурными, а отражает
тот бесспорныйфакт, что для торговли и промышленности нашего
временихарактерны большая самостоятельность, большая
предусмотрительность,более трезвый и свободный выбор решений. Не
существуетединого термина, строго соответствующего данной цели,
но выражениесвобода производства и предпринимательства, или,
короче,экономическая свобода, указывает правильное направление,
и его можноупотреблять за неимением лучшего. Разумеется этот
трезвый исвободный вывод заключает в себе возможность некоторого
ограниченияиндивидуальной свободы, когда сотрудничество или
объединение сулятнаилучший путь достижения цели.
Экономическая наука занимается изучениемтого, как люди
существуют,развиваются и о чем они думают в своей повседневной
жизни. Но предметомее исследований являются главным образом те
побудительныемотивы, которые наиболее сильно и наиболее
устойчивовоздействуют на поведение человека в хозяйственной
сфере его жизни.Каждый сколько-нибудь достойный человек отдает
хозяйственнойдеятельности лучшие свои качества, и здесь, как и в
других областях,он подвержен влиянию личных привязанностей,
представлений одолге и преданности высоким идеалам. Правда,
самые способныеизобретатели и организаторы усовершенствованных
методовпроизводства и машин посвящают этому делу все свои силы,
движимые скорееблагородным духом соревнования, нежели жаждой
богатства кактакового. Но при всем этом самым устойчивым
стимулом кведению хозяйственной деятельности служит желание
получить за нееплату, которая представляет собой материальное
вознаграждение заработу. Она затем может быть израсходована на
эгоистичные илиальтруистические, благородные или низменные цели,
и здесь находитсвое проявление многосторонность человеческой
натуры. Однакопобудительным мотивом выступает определенное
количество денег.Именно это определенное и точное денежное
измерение самыхустойчивых стимулов в хозяйственной жизни
позволилоэкономической науке далеко опередить все другие науки,
исследующиечеловека. Но экономическую науку нельзя приравнять к
точныместественным наукам, ибо она имеет дело с постоянно
меняющимися,очень тонкими свойствами человеческой натуры.
Экономическая теория вовсе не утверждает,что люди -
эгоисты, или чтоони чересчур материалистичны, с ограниченным
кругозором,интересуются только деньгами и не чувствительны ко
всему остальному.Ничего этого не предполагается, когда мы
говорим, что людистремятся к возможно большей чистой пользе. В
действительностивсе зависит от того, как они сами понимают свои
интересы.Некоторые испытывают огромное удовлетворение, помогая
другим. Есть, ксожалению, и такие — вероятно, их немного -
которые получаютудовлетворение, вредя своим ближним. Кто-то
наслаждаетсявидом цветущих роз. Другие с охотой пустились бы в
спекуляциюгородской недвижимостью.
Но если все люди такие разные, то каким жеобразом, исходя
из одной толькопредпосылки о стремлении каждого удовлетворить
свои интересы,экономической теории удается что-то объяснить или
предсказать в ихповедении? Разве из этой предпосылки следует
что-либо помимотого, что люди всегда действуют так, как хотят, в
чем бы несостояли их интересы?
В действительности люди отнюдь не такие ужразные, как могло
бы показаться изсделанных выше сопоставлений. Всем нам постоянно
удается правильнопредсказывать поступки совершенно незнакомых
людей — без этогонормальная жизнь в обществе просто невозможна.
Кроме того, влюбом обществе, широко использующем деньги, почти
каждый человекпредпочитает иметь их побольше, потому что деньги
расширяютвозможности достижения собственных интересов (в чем бы
они не состояли).Последнее обстоятельство сильно помогает
предсказыватьчеловеческое поведение.
Оно также оказывается весьма полезным и втех случаях, когда
требуетсяповлиять на поведение других людей. Экономическая
теорияутверждает, что, действуя в своих собственных интересах,
люди создаютвозможности выбора для других и что общественная
координация естьпроцесс непрерывного взаимного приспособления к
изменениям вчистой выгоде, возникающим в результате их
взаимодействия.Это, конечно, очень абстрактное рассуждение.