22 июня 1941 г. нападение фашистской Германии на СССР. Начало Великой Отечественной войны С немецкой стороны подготовка к военным действиям против Советского Союза началась ровно за год до фактического вторжения. 22 июня 1940 г. вышел секретный указ Гитлера готовить план нападения на СССР. В общих чертах план был разработан уже к концу года, а 18 декабря 1940 г. фюрер подписал секретную директиву №21, получившую название план «Барбаросса». В ней, в частности, говорилось: «Германские вооружённые силы должны быть готовы разбить Советскую Россию в ходе кратковременной кампании ещё до того, как будет закончена война против Англии. Приготовления к осуществлению плана следует начать уже сейчас и закончить к 15 мая 1941 г.». По подсчету военных историков с июля 1940 г. по июнь 1941 г. внешняя разведка НКВД направила Сталину более 120 детальных сообщений о военных приготовлениях Германии к агрессии против Советского Союза. Во всяком случае, к середине июня 1941 г. Сталин прекрасно представлял себе сложившуюся ситуацию. Более того, в его распоряжении находилась информация о точных сроках и характере нападения. 17 июня 1941 г. в Центр поступила телеграмма берлинской резидентуры. В подготовленном на её основе для Сталина спецсообщении ИНО НКВД говорилось: «Все военные приготовления Германии по подготовке вооружённого выступления против СССР полностью закончены, и удара можно ожидать в любое время». По свидетельству очевидцев, Сталин усомнился в достоверности полученных сведений и потребовал дальнейшего уточнения информации. Подтверждений не пришлось долго ждать. Они пришли из других источников. Тем не менее, имея в руках неопровержимые доказательства нарушения германской стороной подписанного ранее договора, подкрепленные к тому же сосредоточением у границ СССР немецких войск, Сталин не спешил действовать. Фактически принятые им меры ограничились проведением весной 1941 г. масштабной мобилизации и несколькими дипломатическими выпадами. Чудовищно, но за день до нападения всей армии были предоставлены выходные, а навстречу наступающим немцам, в Германию, согласно заключенному ранее договору, тянулись эшелоны с нашим хлебом. На рассвете 22 июня 1941 г. без объявления войны, нарушив Пакт о ненападении, германская армия обрушилась всей своей мощью на советскую землю. Тысячи артиллерийских орудий открыли огонь по советской территории. Авиация атаковала аэродромы, военные гарнизоны, узлы связи, командные пункты Красной армии, крупнейшие промышленные объекты Украины, Белоруссии, Прибалтики. Началась Великая Отечественная война советского народа, продолжавшаяся 1418 дней и ночей.