Брак законом и практикой признается основной формой семейных отношений.
Определения брака в Семейном кодексе Российской Федерации не содержится. Оно вытекает из общей теории семейного права. Перечень требований, которые должны быть соблюдены при заключении брака, и последствий регистрации брака позволяет определить брак как не временный, моногамный добровольный и равноправный союз мужчины и женщины, заключенный с соблюдением установленного законом порядка и порождающий между супругами взаимные личные и имущественные права и обязанности.
На территории России действительным признается только брак, зарегистрированный в государственных органах записи актов гражданского состояния.
Государственная регистрация брака означает, что по российскому законодательству ни церемония бракосочетания в церкви, ни брак, заключенный по местным или национальным обрядам, не являются браком с юридической точки зрения и не порождают правовых последствий. Оформление брака в церкви является личным делом вступающих в брак и может иметь место как до, так и в любое время после регистрации брака, но не вместо. Однако во всех случаях юридически брак считается существующим только после его официальной регистрации в органах загса.
Фактические брачные отношения, сколь бы продолжительными они ни были, не являются браком в юридическом смысле и не порождают правовых последствий. Возникающие между фактическими супругами имущественные отношения регулируются нормами об общей собственности, установленными Гражданским кодексом Российской Федерации.
Государственными органами, регистрирующими браки на территории Российской Федерации, являются отделы записи актов гражданского состояния.
Свидетельство о браке, выдаваемое отделом загса, является документом, подтверждающим факт регистрации брака. Оно подтверждает и наличие у лица определенных субъективных прав, например на получение алиментов, пенсии, жилищных и наследственных прав.
Если по какой-либо уважительной причине (например, из-за тяжелой болезни) вступающие в брак лица или одно из них не в состоянии прибыть в орган ЗАГС для регистрации брака, регистрация может быть произведена по месту их (его) нахождения (например, дома или в больнице) в присутствии сотрудника отдела ЗАГС, наделенного соответствующими полномочиями.
Семейный кодекс Российской Федерации регулирует заключение браков между гражданами Российской Федерации, проживающими за пределами территории Российской Федерации, в дипломатических представительствах и консульских учреждениях.
Итак, только зарегистрированный в органах ЗАГС брак порождает правовые последствия. В этом состоит конститутивное значение регистрации брака. Именно со дня государственной регистрации брака у супругов возникает целый комплекс взаимных прав и обязанностей, а ребенок, рожденный после государственной регистрации брака, считается рожденным в браке со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Порядок заключения брака весьма разнообразен. Заключение брака производится в личном присутствии вступающих в брак лиц по истечении месячного срока со дня подачи ими заявления в органы ЗАГС.
Вместе с тем подача заявления в органы загса сама по себе никаких правовых последствий не имеет и никоим образом не связывает лиц, подавших такое заявление. Каждый из них вправе в любое время до регистрации брака отказаться от вступления в брак.
Регистрация брака в отсутствие одной из сторон абсолютно недопустима. Оба будущих супруга должны явиться в органы ЗАГС обязательно лично. Исключается возможность заключения брака через представителя или на основании нотариально удостоверенного заявления о, вступлении в брак одного из будущих супругов, представленного другим супругом или отправленного по почте.
Месячный срок с момента подачи заявления о вступлении в брак и до момента его регистрации имеет целью дать определенное время для проверки серьезности своих намерений стать мужем и женой и, следовательно, направлено на предотвращение легкомысленных и поспешных браков. Этот же срок предоставляет возможность заинтересованным лицам заявить о наличии препятствий к регистрации брака между конкретными лицами (например, если одно из них уже состоит в зарегистрированном браке). В обязанности органов ЗАГС входит проверка достоверности сведений заявителя.
Органу ЗАГС позволяется зарегистрировать брак до истечения месячного срока при наличии уважительных причин, которые могут быть самыми разнообразными.
Общий срок для регистрации брака с момента подачи заявления с учетом увеличения не должен превышать двух месяцев.
Закон специально выделяет особые обстоятельства, позволяющие органу ЗАГС зарегистрировать брак непосредственно в день подачи заявления. Это должны быть исключительные обстоятельства, которые обусловливают или оправдывают необходимость незамедлительной регистрации брака. В этой связи не устанавливается никакого закрытого перечня, однако для ориентира в законе названы три наиболее типичные ситуации, когда может возникнуть необходимость в незамедлительной регистрации: если невеста ждет ребенка, если у нее уже родился ребенок или если жизни одной из сторон угрожает непосредственная опасность.
Условия заключения брака в теории семейного права именуются материальными условиями, в отличие от тех, которые относятся к форме и процедуре заключения брака. Соблюдение этих условий необходимо для того, чтобы брак имел правовую силу. Несоблюдение одного из материальных условий заключения брака влечет его недействительность.
Первое из них - наличие взаимного добровольного согласия лиц, вступающих в брак.
Волеизъявление вступающих в брак лиц должно быть совершенно свободно от какого бы то ни было насилия или принуждения (как физического, так и психического) или обмана.
Заявление о заключении брака должно подписываться супругами лично.
Основополагающим будет заключение брака только между мужчиной и женщиной. Оно всегда было предполагаемым условием заключения брака.
Это требование является ответом на активизировавшиеся в последние годы движения сексуальных меньшинств и их требования закрепить пропагандируемые ими связи в законодательном порядке. Для заключения брака необходимо достижение лицами, вступающими в брак, брачного возраста. На территории Российской Федерации установлен единый брачный возраст для мужчины и женщины, он составляет 18 лет и может быть снижен при определенных обстоятельствах по решению компетентного органа. 18-летний возраст брачного совершеннолетия совпадает с возрастом гражданского совершеннолетия, когда в соответствии с гражданским законодательством гражданин получает в полном объеме способность своими действиями приобретать и осуществлять гражданские права, создавать для себя гражданские обязанности и исполнять их.
Эмансипированный несовершеннолетний, объявленный полностью дееспособным, не приобретает брачную дееспособность в силу только одного факта эмансипации.
Заключение брака, т.е. создание семьи, ограничено рядом условий.
Брак не может быть заключен, если один из вступающих в брак уже состоит в зарегистрированном браке с другим лицом.
Законодательство Российской Федерации устанавливает запрет на заключение брака между близкими родственниками. К ним относятся: родители и дети, дедушка, бабушка и внуки, полнородные и неполнородные братья и сестры. Под неполнородными братьями и сестрами понимаются дети, имеющие обоих либо отца, либо мать. Кроме того, не может заключить брак лицо, признанное в судебном порядке недееспособным.
Перечень обстоятельств, препятствующих заключению брака, является исчерпывающим.
Закон предоставляет возможность супругам своим соглашением самостоятельно определить имущественные права и обязанности в период брака и на случай его расторжения. Широкого распространения брачный договор еще не нашел, так как браки заключаются, как правило, молодыми людьми без большого имущества.
Заключенный супругами брачный договор представляет собой одну из разновидностей гражданско-правового договора, обладающего определенной спецификой. Его особенностями являются: особый субъектный состав, содержание и предмет договора. При этом брачный договор должен соответствовать основным требованиям, предъявляемым к гражданско-правовым сделкам, как по форме заключения, так и по содержанию и свободе волеизъявления сторон. Суть брачного договора - установление того или иного правового режима имущества супругов. Особенностью предмета брачного договора является то, что его условия могут относиться не, только к уже существующим имущественным правам, но и к будущим предметам и правам, которые могут быть приобретены супругами в период брака.
Появление в семейном законодательстве брачного договора не означает, что все лица при вступлении в брак или в период брака обязаны заключать такой договор. Закон лишь предоставляет будущим и настоящим супругам право самостоятельно определять в брачном договоре свои имущественные взаимоотношения в браке, но не обязывает их к этому. Большинство лиц вряд ли будет заключать брачный договор, если их имущество состоит преимущественно из предметов потребительского назначения. В этом случае их отношения будут регулироваться нормами о законном режиме имущества супругов.
Заключение брачного договора должно представлять интерес главным образом для супруга-предпринимателя, желающего оградить в случае развода свое предприятие от раздела всего имущества. Кроме того, заключение брачного договора позволит супругам избежать споров, которые часто возникают после прекращения брака.
Порядок и форма заключения брачного договора предусматривают необходимость письменной формы и нотариального удостоверения. Следовательно, такой договор заключается не при регистрации брака в органах ЗАГС, а до или после этого в нотариальной конторе в присутствии каждого из супругов лично. Брачный договор, заключенный с нарушением условий о форме, является ничтожным. Заключение брачного договора - это право, а не обязанность супругов.
Субъектами брачного договора, могут быть только лица, вступающие в брак, и супруги. В случаях, когда брачный договор заключается лицами перед вступлением в брак, он вступает в силу только с момента заключения брака. Если брак не будет заключен, договор аннулируется. Таким образом, заключение брачного договора до вступления в брак можно рассматривать как договор с отлагательным условием.
Брачный договор может быть заключен на определенный срок или бессрочно. Он может поставить возникновение некоторых правоотношений в зависимость от определенных обстоятельств, например рождения детей.