Со времен образования первых государств смертная казнь быстро становилась важной частью их правовой системы. На Руси смертная казнь впервые была закреплена в Двинской уставной грамоте 1398 года за кражу, совершённую в третий раз. После столетия сменялись, а смертная казнь оставалась, несмотря на мнение общественности и доводы учёных. В наследство она досталась и стране Советов.
После Февральской революции Временное правительство в первые же дни приняло постановление о повсеместной отмене смертной казни. Однако 12 июля 1917 г. смертная казнь была восстановлена на фронте за убийство, разбой, измену, побег к неприятелю, сдачу в плен, уход с поля боя и за другие воинские преступления. Это обстоятельство большевики использовали в своей агитации против Временного правительства, и буквально на следующий день после переворота второй съезд Советов отменил смертную казнь.
Однако кризисная, можно сказать военная, ситуация в стране требовала жёстких мер и придерживаться своего обещания было непросто. И тем не менее, в первых актах, устанавливающих перечень уголовных наказаний: то есть в Инструкциях НКЮ смертная казнь отсутствовала.
Но по мере ухудшения положения в стране большевики решили отступиться от данных обещаний : 21 февраля 1918 г. СНК принимает декрет "Социалистическое отечество в опасности! Декрет провозгласил переход к чрезвычайным мерам и допустил возможность применения расстрела на месте за совершение преступлений неприятельскими агентами, спекулянтами, погромщиками, хулиганами, контрреволюционными агитаторами, германскими шпионами. Также в нем под угрозой расстрела разрешалось привлекать население для оборонительных работ. Однако, эти меры распространялись только в местах на военном положении.
Право внесудебного преследование дали ВЧК. В соответствии с этим декретом за первую половину 1918 г. было расстреляно 22 человека, затем репрессии ужесточились и в октябре расстреляли 641 врага Советской власти, в ноябре - 210, в декабре - 302, в январе 1919 г. - 144, а в феврале - 34. Это явилось результатом того, что сопротивление свергнутых классов в стране в значительной степени было преодолено.
5 сентября 1918 г. СНК РСФСР принял постановление "О красном терроре", в котором говорилось, что "подлежат расстрелу все лица, прикосновенные к белогвардейским организациям, заговорам и мятежам"; что необходимо "опубликовать имена всех расстрелянных, а также основания применения к ним этой меры".
Первый случай применения смертной казни на основании этого декрета имел место 26 февраля 1918 г., когда были расстреляны самозваный князь Эболи, известный своими авантюрами и бандитскими налетами, и его сообщница Бритт.
16 июня 1918 г. Наркомюст РСФСР принял постановление о том, что революционные трибуналы в выборе мер борьбы с контрреволюционным саботажем и прочими преступлениями не связаны никакими ограничениями, за исключением случаев, когда в законе определена мера в выражениях: "не ниже такого-то наказания". Трибуналам предоставлялось право выносить приговоры к расстрелу.
В период Гражданской войны к смертной казни трибуналами было приговорено из числа всех ими осужденных: в 1919 г. - 14%, в 1920 г. - 11%, в 1921 г. - 5%, в 1922 г. - 1%.
Только в 1920 г. революционными военными трибуналами к смертной казни было приговорено 6541 человек.
В июне 1919 года были расширены права ВЧК в части применения расстрела. За органами ВЧК согласно Декрету ВЦИК от 20 июня 1919 г. сохранялось право непосредственной расправы, вплоть до расстрела в местностях, объявленных на военном положении за государственную измену, шпионаж, укрывательство изменников и шпионов, принадлежность к контрреволюционным организациям и участие в заговоре против Советской власти, сокрытие в контрреволюционных целях боевого оружия, подделку денежных знаков, незаконную торговлю кокаином и др. подобные преступления (всего за 20 составов преступлений)
За девять месяцев (июнь 1918 г. - февраль 1919 г.) по приговорам органов ВЧК было расстреляно на территории 23 губерний 5496 человек.
Смертная казнь в виде расстрела была законодательно закреплена в Руководящих началах по уголовному праву ПСФСР 1919 г. - первом законодательном акте, где в концентрированной форме регламентированы основные положения и институты общей части нового уголовного права.
В 20-х годах встал вопрос о принятии нового уголовного кодекса, и автоматически всплыл вопрос о смертной казни. Кодекс был принят в 1922 г. но смертная казнь не входила в систему наказаний : ей выделили отдельную 33-ю статью : «По делам, находящимся в производстве революционных трибуналов, когда статьями настоящего Кодекса определена высшая мера наказания, в качестве таковой применяется расстрел.»
Следовательно, законодатель относился к расстрелу как к экстраординарной мере уголовного наказания. Отсюда можно сделать вывод, что право применения смертной казни предоставлялось только революционным трибуналам. Обычные суды не могли назначать эту меру наказания. Декретами ВЦИК ст. 33 была дополнена следующими примечанием: "Высшая мера репрессии не может быть применена к лицам, не достигшим в момент совершения преступления 18-летнего возраста" и «высшая мера наказания не может быть применена к женщинам, находящимся в состоянии беременности»
Смертью в нём наказывалось : Восстания, участия в вооружённых бандах ,/ измена, /шпионаж, /возбуждения населения к массовым волнениям Участие в массовых беспорядках, /фальшивомонетчиство,/ сопротивление представителю власти,/ превышение власти с применением оружия, мучительством, насилием, / / постановление неправосудного приговора / получение, дача взятки, а также использование религиозных предрассудков масс с цел свержения рабоче-крестьянской и многие другие преступления.
То есть смертная казнь применялась за политические, хозяйственные и должностные преступления. Возможно это было связанно, что Советы по инерции продолжали борьбу за власть, а эти группы преступлений посягали на неё. Интересно, что ни за убийство, ни за изнасилование смертной казни не было. То есть интересы личности не получили особого внимания государства, и много более важными считались другие вещи.
Всего по УК РСФСР 1922 г. смертная казнь, как правило, в качестве альтернативной санкции устанавливалась по 28 составам преступлений, что составляло 7,6% от числа всех статей в этом кодексе. Однако, несмотря большое количество смертных статей в 1922-1925 годах число лиц, приговоренных к смертной казни, составило 0,1% от общего числа осужденных, а в 1926-1930 гг. - менее 0,1%.
Через 4 года был принят новый уголовный кодекс. В нём смертная казнь назначалась в 26 статьях и охватывала 42 состава преступлений. В целом, перечень смертных преступлений остался прежним, но к нему добавили контрабанду, разбой и за самовольное возвращение в Союз, в случае высылки из него. В нём был расширен перечень контрреволюционных преступлений : печально известная 58 статья содержала в себе 18 пунктов. Все они карались смертью. Эта статья стала юридической базой, развернувшегося через 10 лет сталинского террора.
В конце 30-х годов Сталиным был развёрнут «великий террор». Согласно Справке спецотдела МВД СССР о количестве арестованных и осужденных органами ВЧК-ОГПУ-НКВД СССР в 37-38 годах было расстреляно 681 000 человек. То есть каждый день выносилось более 1000 смертных приговоров. Также огромное количество людей было осуждено на мучительную смерть в лагерях. Считается, что в системе ГУЛАГа погибли десятки миллионов человек.
И хотя официально объявлялось, что самым ценным капиталом в нашей стране является человек, человеческая личность была обесценена. Никто не мог быть гарантирован от неожиданной расправы и репрессий.
После Отечественной войны Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 мая 1947 г. была провозглашена отмена смертной казни. Этот Указ установил, что за преступления, наказуемые смертной казнью, применяется заключение в исправительно-трудовом лагере сроком на 25 лет.
Однако спустя три года, 12 января 1950 г., был принят Указ Президиума ВС СССР "О применении смертной казни к изменникам Родины, шпионам, подрывникам-диверсантам", а 30 апреля 1954 г. смертная казнь была введена и за умышленное убийство.
После смерти Сталина были отменены Особые совещания и все внесудебные формы рассмотрения уголовных дел.
В 1961 г. был принят новый Уголовный кодекс. Он действовал до конца СССР. В нём законодатель сократил количество смертных преступлений : их было всего 6 : измена Родине, шпионаж, террористический акт, диверсия, бандитизм, умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах.
Смертная казнь по-прежнему не входила в систему наказаний и устанавливалась отдельной статьёй в виде «исключительной меры», до «полной её отмены».
Однако эхо войны прозвучало и в этом законе : в кодексе помимо 6-ти «гражданских» было 22 воинских преступлений. Видимо во время Великой Отечественной выявилась необходимость в закреплении подобных преступлений, а поскольку СССР готовился к новой «Большой войне», повторять старых ошибок не собирались. Однако стоит отметить, что воинские преступления наказывались смертью только в военное время или в боевой обстановке. В это время смертью каралось :
Уклонение от призыва по мобилизации совершенные в военное время, Неповиновение, Сопротивление начальнику, Насильственные действия в отношении начальника, Дизертирство, Самовольное оставление части, **Уклонение от воинской службы путем членовредительства или иным способом, Умышленное уничтожение или повреждение военного имущества, Сдача или оставление противнику средств ведения войны, Мародерство и некоторые другие.
Нынешним Уголовным кодексом, смертная казнь устанавливается только в 5-ти случаях : Убийство при отягчающих обстоятельствах, Посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля, на жизнь лица, осуществляющего правосудие или предварительное расследование, на жизнь сотрудника правоохранительного органа и Геноцид. То есть налицо уменьшение уголовной репрессии, и приоритет личных, общественных и общечеловеческих ценностей над государственными.
Теперь я хочу рассказать о самой процедуре смертной казни. Она не была урегулирована законодательно и этот вопрос решался из сложившейся практики.
После вынесения смертного приговора, осужденного отправляли в особые изоляторы. Как правило, они писали прошение о помиловании. Оно рассматривалось, но удовлетворялось крайне редко. В любом случае, приговор исполнялся только через несколько месяцев после его вынесения, но и не позже года. Всё это время родственники к осужденным, как правило, не допускались, только с разрешения председателя верховного суда. Сама процедура казни была достаточно жестокой : происходило всё ночью, после 12-ти часов. Осужденного выводили из камеры, не говоря зачем, говорили лишь, что его прошение о помиловании Президиумом Верховного Совета отклонено. Но осужденные понимали : что и зачем. Человека заводили в особый кабинет, 3 на 3 метра, с резиновым полом и стенами. В этот момент, многие падали на пол, падали в обморок, некоторые умирали от разрыва сердца, часто оказывалось отчаянное сопротивление. В этом случае, осужденного сбивали с ног и одевали надевали наручники. Выстрел осуществлялся револьвером системы "Наган" почти в упор в левую затылочную часть головы в области левого уха, так как там расположены жизненно важные органы. Человек сразу же умирал. Смерть констатировалась врачом. О месте захоронения родственникам не сообщалось.