Вехами этой шкалы являются отдельные литургические элементы, появление которых мы можем датировать с относительной точностью.
Например, мы уже говорили, что впервые находим Великую ектенью в 10 главе 8 книги "Апостольских постановлений". Следовательно, она окончательно сложилась к концу 4 века и те слои, в которых она содержится, не старше конца 4 века.
Более сложен вопрос с датированием такого элемента, как Трисвятая песнь ("Святый Боже...") после Малого входа. Официальная Византийская историография ("Хроника" Иоанна Малалы времён имп. Юстиниана I) связывает его с КПльским землетрясением, которое было чудесно прекращено, когда народ, по примеру некоего отрока, воспел Трисвятую песнь. Дата землятрясения, по разным источникам: 438, 447, 449 годы, т.е. это середина 5 века. Однако, как доказал наш петербургский литургист проф. Николай Дмитриевич Успенский, "Хроника" Малалы беззастенчиво сфальсифицирована в угоду имп. Юстиниану, а гимн "Святый Боже" составлен, скорее всего, ещё свт. Василием Великим († 379 г.) во время его борьбы с арианами (370-е гг.). Более того: "Такой гимн мог появиться только в 4 веке, в разгар арианской смуты". (Успенский Н. Д. "Византийская Литургия" в сб-ке "Богословские труды" № 21, с. 39). Т.о. вполне вероятно, что Трисвятая песнь самим Василием Великим включена в чин Литургии его имени.
Просительная ектения сформировалась в 5 веке.
К этому же времени относятся культ Богородицы, возникший в связи с христологическими спорами. Следовательно, и Богородичные молитвы в Литургии не старше 5 века.
Теперь относительно Символа веры. До 5 века его читали только один раз в году — в Великую Пятницу (при крещении катехуменов). А за каждой Литургией его впервые стали читать в 471 г. КПльский патриарх Тимофей распространил этот обычай на всю империю. Следовательно, если мы в чине какой-нибудь древней Литургии встречаем Символ веры, то это — вставка 6 века, не ранее.
То же можно сказать о гимне "Единородный Сыне..." который был включён имп. Юстинианом I в чин столичной Литургии в 536 г.
Интересно, что уже этот имп. Юстиниан боролся с утверждающейся практикой произносить важнейшие Литургические молитвы тайно. Он даже издал специальное постановление о произнесении их в полный голос (Новелла 137, гл. 6). Но объективный ход процесса сакрализации Византийского богослужения был сильнее. Следовательно, на протяжении 6 века (начавшегося правлением имп. Юстиниана) и совершался переход к практике тайного чтения. И если мы в каком-нибудь чине Литургии находим тайные молитвы, то это указывает на время после 6 века.
То же самое можно сказать о пении Херувимской песни на Великом входе. По свидетельству Георгия Кедрина, она была введена в чин Литургии в царствование имп. Юстиниана 2 (565-578 гг.), точнее ок. 573 г. Следовательно, если мы встречаем в чине Литургии Великий вход с Херувимской, то это — слой, образовавшийся после 6 века.
Вообще, функция Херувимской — заполнить паузу во время перенесения Св. Даров с жертвенника на престол. Это косвенно свидетельствует о том, что уже при Юстиниане в КПле начинается формирование Проскомидии.
В своём подробнейшем исследовании "Исторический обзор чинопоследования Проскомидии" (М. 1895 г.) Сергей Муретов относит время её повсеместного установления к рубежу 7 и 8 веков. Это — характернейший момент Восточной императорской Литургии, и он тесно связан с чином входа императора. На Западе Проскомидии нет.
А вот пение Аллилуария между чтением Апостола и Евангелия впервые появилось именно на Западе — в Риме при папе Дамасе (4 в.), а на Востоке было заимствовано лишь в 7 века.
К тому же 7 веку относится пение "Да исполнятся уста наша Твоего, Господи..." в конце Литургии.
Антифоны изобразительные, которыми начинается современная Литургия, ещё более поздние. Это 8-9 века.
Сугубая ектенья, вставшая у нас на место проповеди после Евангелия, — это 10 век.
Пение "Достойно есть яко воистину блажити Тя Богородицу, Присноблаженную и пренепорочную..." в ходатайственной части Евхаристического канона Литургии Иоанна Златоустого датируется 980 г.
Наконец, к 14 веку относится последняя редакция этой Литургии КПльского патриарха Филофея.
Но потом, уже в 15 веке появляется тропарь "Господи, иже пресвятого Твоего Духа..." в эпиклесисе Литургии Василия Великого.
Таким образом, Литургия развивалась до 14-15 веков.