В Unix системная функция unlink удаляет из каталога точку входа для файла. Синтаксис вызова функции unlink:
unlink(pathname);
Если удаляемое имя является последней связью файла с каким-либо каталогом, ядро в итоге освобождает все информационные блоки файла. Однако если у файла было несколько связей, он остается все еще доступным под другими именами.
Для того чтобы забрать дисковые блоки, ядро в цикле просматривает таблицу содержимого индексного узла, освобождая все блоки прямой адресации немедленно. Что касается блоков косвенной адресации, то ядро освобождает все блоки, появляющиеся на различных уровнях косвенности, рекурсивно, причем в первую очередь освобождаются блоки с меньшим уровнем.