Комплекс сложных экологических отношений выражен в комбинации методов. Основным методом экологического права, отражающим его специфику большинство ученых (В. В. Петров, Б. В. Ерофеев, М. М Бринчук и др.) признают метод экологизации, который, как и сама отрасль, является комплексным. Административно- и гражданско-правовой методы входят составными частями в метод экологизации. Метод экологизации порожден особенностями предмета экологического права, заключающегося в том, что любой вид экологопользования связан с применением законов природы, а для успешной его реализации необходимо подчиняться данным законам, т.е. экологизировать каждое действие, связанное с вторжением в природную среду. Разработана система нормативов качества окружающей среды, устанавливаются пределы допустимого воздействия хозяйствующих субъектов на природу. Превышение предусмотренных показателей влечет за собой юридическую ответственность. Законом предусмотрена дисциплинарная, административная, уголовная, материальная и специальная (лишение права пользования теми или иными объектами, изъятие объектов и т.п.) ответственность. Кроме того, в данной отрасли права некоторые авторы выделяют еще и другие методы, например, историко-правовой и диагностический, которые относят к вспомогательным.. Видный теоретик экологического права В. В. Петров одним из методов правового регулирования охраны окружающей среды признавал экономический метод - «через материальный интерес в ее охране и в рациональном использовании со стороны хозяйствующего субъекта».[15]
Методы экологического права на практике реализуются путем установления политических, организационных, экономических, юридических гарантий соблюдения эколого-правовых требований.
В ст. 3 ФЗ от 10 января 2002 г. № 7-ФЗ «Об охране окружающей среды» перечисленыосновные принципы охраны окружающей среды. К ним относятся:
· приоритет охраны жизни и здоровья человека;
· обеспечение благоприятных экологических условий для жизни, труда и отдыха населения;
· научно обоснованное сочетание экологических и экономических интересов общества, обеспечивающих реальные гарантии прав человека на здоровую и благоприятную для жизни окружающую среду;
· рациональность использования ресурсов с учетом законов природы, потенциальных возможностей окружающей природной среды, необходимости воспроизводства природных ресурсов и недопущения необратимых последствий для окружающей природной среды и здоровья человека;
· соблюдение требований природоохранительного законодательства, неотвратимость наступления ответственности за их нарушение;
· гласность в работе и тесная связь с общественными организациями и населением в решении природоохранительных задач;
· международное сотрудничество в охране окружающей природной среды.
Некоторые из приведенных в законе принципов являются спефическими для экологического права, некоторые - общими для любой отрасли права.
Помимо общих принципов экологического права выделяются принципы государственного управления охраной окружающей среды и принципы, определяющие существование и функционирование отдельных правовых институтов.
Так к специфическим принципам построения и функционирования системы экологического управления относятся:
· комплексный подход в решении вопросов окружающей среды;
· организация управления с учетом не только административно-территориального, но и природно-географического районирования страны («бассейновый принцип»);
· разделение хозяйственно-организаторских и контрольно-надзорных полномочий и другие.
Система экологического права до того как произошло отграничение экологического права от природоресурсных отраслей права, носила комплексно-отраслевой характер. В связи с модернизацией отношений между экологическим и природоресурсными отраслями права, выходом из системы экологического права земельного, водного, лесного, недрового, возникла необходимость пересмотра системы экологического права и построения ее применительно к нуждам и потребностям среды в условиях рыночной экономики.
Система экологического права - это совокупность его институтов и входящих в них норм, расположенных в определенной последовательности в соответствии с экологическими закономерностями. Экологическое право включает общую, особенную и специальную части.
Общая часть рассматривает такие понятия как предмет, метод, принципы, источники, объекты экологического права, экологические правоотношения, право собственности на природные ресурсы и природопользования, экологическую экспертизу, экологический контроль, государственное управление в области охраны окружающей среды, ответственность за экологические правонарушения.
В содержание Особенной части входят вопросы правового режима, использования и охраны отдельных природных ресурсов и их комплексов. В этот перечень входят следующие эколого-правовые режимы: землепользования, недропользования, водопользования, лесопользования, пользования животным миром; использования и охраны природных объектов, находящихся в сфере несельскохозяйственного и сельскохозяйственного производства, экологических систем, в которых находятся населенные пункты.
Нормы Особенной части предусматривают эколого-правовую защиту атмосферного воздуха, природных объектов и комплексов, эколого-правовое обеспечение санитарно-эпидемиологического благополучия населения и экологическое обеспечение Вооруженных сил РФ.
Специальная часть регулирует такие вопросы как международно-правовая охрана окружающей среды; загрязнение Мирового океана; экология и космос.
Кроме того, экологическое право как отрасль характеризуется комплексностью и состоит из природоохранного и природоресурсного права. Природоохранное право, в свою очередь, включает в себя следующие институты: общие положения; цели и задачи природоохранного права; объекты окружающей среды; принципы охраны; управление в области охраны окружающей среды; право граждан на благоприятную окружающую среду; другие институты.