Этот вид освобождения от уголовной ответственности (ч. 1 ст. 75 УК) применяется в новой редакции при наличии двух оснований:
1) совершение преступления небольшой или средней тяжести. В соответствии с ч. 2 и 3 ст. 15 УК ими признаются умышленное или неосторожное (умышленное) деяние, за совершение которого максимальное наказание, предусмотренное УК, соответственно не превышает двух и пяти лет лишения свободы;
2) отсутствие или небольшая степень общественной опасности лица, совершившего преступление. Это основание конкретизируется данными, перечисленными в ст. 75 УК. К ним следует отнести совершение преступления небольшой или средней тяжести впервые. (Преступление считается совершенным впервые, когда лицо фактически первый раз совершает его, а также в том случае, когда ранее совершенное преступление потеряло свое уголовно-правовое значение - лицо было освобождено от уголовной ответственности на законных основаниях, судимость за преступление погашена или снята).
К другим фактическим данным, свидетельствующим об утрате общественной опасности, относятся: добровольная явка с повинной; способствование раскрытию преступления; возмещение причиненного ущерба или иным образом заглаживание вреда, причиненного в результате преступления.
Для установления второго основания этого освобождения одни ученые считают, что требуется совокупность всех перечисленных фактических данных, другие полагают что достаточно хотя бы одного из них. Судебная практика отдает предпочтение второму мнению.
Добровольная явка с повинной означает сообщение лица по собственному волеизъявлению о факте совершения им преступления сделанное при личном заявлении органам государственной власти. Для признания явки добровольной необходимо, чтобы она не была вынужденной. Явку нельзя смешивать с чистосердечным раскаянием. Добровольная явка с повинной может и не сопровождаться раскаянием, тем не менее, такая явка все равно будет.
К способствованию раскрытию преступления можно отнести сообщение правдивых показаний об обстоятельствах совершения преступления, изобличение других соучастников преступления т. п.
Под возмещением причиненного ущерба или иным заглаживанием причиненного вреда следует понимать восстановление поврежденного имущества, принесение публичных извинений, оплату стоимости лечения и т. д.
Освобождение от уголовной ответственности в связи с деятельным раскаянием (ч. 1 ст. 75 УК) предполагает, что раскаяние состоялось после совершения преступления. Если раскаяние произошло в процессе совершения преступления до его окончания, то оно является разновидностью добровольного отказа, а не постпреступным позитивным поведением.
В ч. 2 ст. 75 УК предусматривается освобождение от уголовной ответственности при условиях, указанных в ч. 1 ст. 75 УК, если преступление относится к более тяжкой категории, чем преступление небольшой или средней тяжести. Такое освобождение специально предусмотрено соответствующей статьей Особенной части УК.