Этническая структура – представляет собой сложную группировку населения по ряду признаков, характеризующих расовый, национальный, языковый и религиозный состав населения.
Основные типы расы:
- европеоидная;
- монголоидная;
- негроидная;
- австралоидная.
Помимо основных типов расы существует множество смешанных и переходных форм.
На современном этапе развития человечества преобладающей по численности является европеоидная раса (примерно 40% всех жителей Земли). Правда, в последние годы заметно увеличивается доля негроидной расы.
В истории развитии человечества можно выделить три основных формы этноса:
- племя (в условиях первобытнообщинного строя);
- народность (в условиях рабовладельческого и феодального строя);
- нация (в условиях капиталистического строя).
Этнос (от греческого ethnos – общество, племя, народ, группа) – это историческая общность людей, связанных единством территории, языка, культуры и экономических отношений.
Нация(от латинского nation – племя, народ) как высшая форма этноса представляет собой наиболее сплочённое сообщество людей, объединённое единством языка и территории, обладающее сложными культурными и экономическими отношениями.
Помимо указанных трёх основных форм этноса существует множество других промежуточных этнических форм:
- этнические группы, такие как иммигранты и их потомки, частично подвергшиеся ассимиляции основной нацией;
-"пограничные" этнические группы, живущие в зоне контакта двух и более народов;
- ранжированные этнические общности, например: русские – восточные славяне – славяне;
- консолидированные народы, получившиеся в результате слияния нескольких родственных этносов (межэтническая консолидация) или в результате сплочения сформировавшегося народа по мере его социально-экономического развития (внутриэтническая консолидация);
- субэтносы, представляющие собой обособленные части народности или нации, язык, культура и быт которых имеют некоторые особенности (например, свои диалекты);
- конфессиональная общность, образующаяся внутри консолидирующихся народов (в отношении к вероисповеданию);
- метаэтнические (надэтнические) общности, объединяющие несколько народов, имеющих элементы общего самосознания (славянские народы, романские, монгольские и другие).
Основными показателями национального состава являются:
- число национальностей;
- число лиц каждой национальности;
- удельный вес каждой национальной группы в общей численности населения.
В современном Мире наблюдаются различные тенденции в образовании этносов. Основной тенденцией, по мнению многих исследователей, является консолидация народов при ассимиляции малых народов более крупными. В свою очередь в результате активной миграции из-за множества переходных форм определить национальный состав очень сложно. Например, в конце 19 века русская нация была единой, включающей три группы: великороссов, малороссов и белорусов. Сегодня это три нации.
Исследователи насчитывают в современном Мире от 2 до 4 тысяч различных народов – от самых мелких племён до крупнейших наций. При всём этническом многообразии основу человечества представляют около 80 наций, численностью более 10 млн. человек каждая. На их долю приходится приблизительно 80% всего населения.
Крупнейшие народы Мира, численность которых превышает 100 млн. человек:
- китайцы (более 1млрд. человек);
- хиндустанцы (Индия);
- бенгальцы (Индия, Бангладеж);
- американцы;
- бразильцы;
- русские;
- японцы;
- панджабцы (Пакистан, Индия);
- бихарцы (Индия).
В современном Мире происходит образование новых народов, отличающихся большой жизнестойкостью (в Америке, Австралии, Новой Зеландии). При этом в условиях развития цивилизации становится очевидным необходимость особенно внимательного отношения к малым народностям и племенам. Все этносы имеют право на существование, и Мир становится беднее при потере какого-нибудь из них.