Страхование ответственности - это молодая отрасль страхования, которой чуть более ста лет. Страхование ответственности имеет очень важное значение, как для страхователя так и для потерпевшего. При причинении ущерба третьим лица страхователь не оплачивает возмещение ущерба самостоятельно, а за него это делает страховщик в пределах страховой суммы. Пострадавший получает возмещение от страховой компании.
Государству так же выгодно развитие этого вида страхования, т.к. возмещение ущерба производит страховщик, страхователь, и выгодоприобретатель (потерпевший) остаются на том же самом уровне материального благосостояния.
Сегодня на Западе страхование ответственности является динамично развивающейся отраслью, особое место в котором занимает автогражданская ответственность. Развитию страхования ответственности в настоящее время содействует целый ряд факторов.
Страхование ответственности отличается от страхования имущества и от личного страхования. Если страхование имущества, страхует вещь, стоимость которой заранее известна, и известно, что величина ущерба не может превышать эту стоимость, то при страховании ответственности заранее не известно чему или кому будет причинён ущерб и трудно предположить его величину. Страхование имущества защищает какую-то конкретную вещь, а страхование ответственности сохраняет благосостояние человека в целом.
Страхование ответственности - это страхование на случай возможного причинения ущерба третьим лицам. Однако страховщик отвечает только в пределах страховой суммы, а страхованию подлежит только гражданская ответственность, никогда не страхуется уголовная ответственность (ст. ст. 931-932 ГК РФ).
В каждой стране существует своя классификация видов гражданской ответственности и практически всё страхование ответственности является добровольным за некоторым исключением. Так, выделяют: страхование автогражданской ответственности, страхование ответственности иных транспортных средств, страхование профессиональной ответственности, экологическое страхование и др.