В феврале 1905 года публикуются два взаимоисключающих правительственных акта: указ, разрешавший населению подавать проекты об усовершенствовании государственного устройства, и манифест, утверждающий незыблемость самодержавия.
В мае 1905 года не рассмотрение министров был внесен проект о создании законосовещательного органа (“булыгинской думы”). Правительство пыталось лавировать. Итогом этой политики стал Манифест 17 октября 1905 года. Положивший начало буржуазному конституционализму в России. Николай 2 поручил Ю. Витте подготовить проект Манифеста об уступках правительства.
17 октября 1905 года “Манифест об усовершенствовании государственного порядка” провозгласил:
дарование свободы совести, слова, собраний и союзов
привлечение к выборам более широких слоев населения (дается избирательное право тем слоям, у которых его никогда не было)
обязательный порядок утверждения Государственной Думой всех издаваемых законов (т.е формируется законодательный орган)
Данный законодательный акт был первым в истории Российской Империи, в котором император заявлял о буржуазно-демократических свободах. Но это были заявления декларативного характера. Формированием законодательного органа Николай 2 отказывается от единоличного законотворчества.
В стране возникают и легализуются многие политические партии, в своих программах, формулирующие требования и пути политического преобразования строя
Манифест послужил толчком к созданию многих законодательных актов:
11 декабря 1905 года “ Об изменении положения о выборах в Гос Думу” (все слои населения получают избирательное право и делятся на 4 курии)