1529год. На перепутье двух дорог встречаются двоюродные братья. Анри-Максимилиану, сынубогатого купца Анри-Жюста Лигра, шестнадцать лет: он бредит Плутархом и святоверит, что сможет потягаться славою с Александром Македонским и Цезарем. Емупретит сидеть в отцовской лавке и мерить аршином сукно: его цель — статьчеловеком. Незаконнорожденному Зенону двадцать лет: все его помыслы занятытолько наукой, и мечтает он вознестись выше человека, познав тайны алхимии.
Зенонпоявился на свет в Брюгге. Его матерью была Хилзонда, сестра Анри-Жюста, а отцом— молодой прелат Альберико де Нуми, отпрыск старинного флорентийского рода.Красивый итальянец без труда соблазнил юную фламандку, а затем вернулся к папскомудвору, где его ожидала блистательная карьера. Измена возлюбленного внушиламолодой женщине отвращение к браку, но однажды брат познакомил ее с седобородымбогобоязненным Симоном Адриансеном, который приобщил Хилзонду к евангелическойвере. Когда до Брюгге дошла весть, что кардинал Альберико де Нуми был убит в Риме,Хилзонда согласилась выйти замуж за Симона, Зенон остался в доме дяди — отчимутак и не удалось приручить этого маленького волчонка.
Анри-Жюстотдал племянника в учение своему шурину Бартоломе Кампанусу, канонику церквиСвятого Доната. Некоторые знакомства Зенона беспокоили родных: он охотно водилдружбу с цирюльником Яном Мейерсом и ткачом Коласом Гелом. Ян не знал себеравных в искусстве пускать кровь, но его подозревали в тайном расчленениитрупов. Колас же мечтал облегчить труд сукноделов, и Зенон создал чертежимеханических станков. В аптеке цирюльника и в мастерской ткача школяр постигал то,что не могла ему дать книжная премудрость. Впрочем, ткачи разочаровали юношу —эти вздорные невежды попытались сломать его станки. Однажды дом Анри-Жюстапосетила принцесса Маргарита, которой понравился красивый дерзкий школяр: онавыразила желание взять его в свою свиту, но Зенон предпочел пуститься в странствия.Вскоре Анри-Максимилиан последовал его примеру. Потерпев неудачу со старшимсыном, Анри-Жюст возложил все свои надежды на младшего — Филибера.
Первоевремя молва о Зеноне не утихала. Многие утверждали, что он постиг все тайныалхимии и медицины. Говорили также, что он оскверняет кладбища, соблазняетженщин, путается с еретиками и безбожниками. Его будто бы видели в самыхотдаленных странах — по слухам, он нажил целое состояние, продав алжирскомупаше тайну изобретенного им греческого огня. Но время шло, Зенона понемногустали забывать, и лишь каноник Кампанус иногда вспоминал своего бывшегоученика.
СимонАдриансен и Хилзонда прожили в мире и согласии двенадцать лет. В их домесобирались праведные — те, кому открылся свет истины. Разнеслась весть, что в Мюнстереанабаптисты прогнали епископов и муниципальных советников — этот городпревратился в Иерусалим обездоленных. Симон, распродав свое имущество, отпрягвился в Град Божий вместе с женой и маленькой дочерью Мартой. Вскоре цитадельдобродетели была окружена католическими войсками. Ганс Бокхольд, носившийпрежде имя Иоанна Лейденского, провозгласил себя королем-пророком. У новогоХриста было семнадцать жен, что служило несомненным доказательством мощи Бога, КогдаСимон уехал собирать деньги для святого дела, Хилзонда стала восемнадцатой.Одурманенная экстазом, она едва заметила, как в город во рвались солдатыепископа. Начались массовые казни. Хилзонде отрубили голову, а Марту вернаяслужанка спрятала до возвращения Симона. Старик ни словом не упрекнул погибшуюжену: в ее падении он винил только себя. Жить ему оставалось недолго, и он препоручилМарту своей сестре Саломее — жене богатейшего банкира Фуггера, Девочка вырослав Кельне вместе с кузиной Бенедиктой. Мартин Фуггер и Жюст Лигр из Брюгге, извечныедрузья-соперники, приняли решение объединить капиталы: Бенедикте предстояловыйти замуж за Филибера. Но когда в Германии началась чума, Саломея и Бенедиктаумерли. Женой Филибера Лигра стада Марта. Всю жизнь она терзалась чувством вины,ибо отреклась от завещанной родителями евангелической веры и не смоглапреодолеть страха, прогнавшего ее от постели угасающей сестры. Свидетелем ее слабостибыл врач — высокий худой человек с поседевшими волосами и смуглым лицом.
ИзКельна Зенон перебрался в Инсбрук. Здесь двоюродные братья встретились вновь.Прошло двадцать лет — можно было подводить итоги, Анри-Максимилиан дослужилсядо капитана: он не жалел об уходе из дома, однако жизнь сложилась совсем не так,как ему мечталось. Зенон многое познал, но пришел к выводу, что ученых мужей незря сжигают на кострах: они могут обрести такое могущество, что столкнут в безднувесь земной шар — впрочем, род людской и не заслуживает лучшей участи.Невежество идет рука об руку с жестокостью, и даже поиски истины оборачиваютсякровавым маскарадом, как это случилось в Мюнстере. Не умолчал Зенон и о своихнеприятностях: его книгу «Предсказания будущего» признали еретической, поэтомуему нужно скрываться и постоянно менять место жительства.
ВскореАнри-Максимилиан погиб при осаде Сиены. А Зенону пришлось бежать из Инсбрука, ион решил вернуться в Брюгге, где его никто не помнил. Лигры давно оставили этотгород — Филибер был теперь одним из самых влиятельных и богатых людей Брабанта.Назвавшись именем Себастьян Теус, алхимик доверился старому другу Яну Мейерсу, вдоме которого поселился. Сначала Зенон думал, что задержится в этом тихомубежище ненадолго, но постепенно понял, что попал в западню и обречен носитьчужую личину. Он поддерживал дружеские отношения только с приоромфранцисканского монастыря это был единственный человек, проявлявший терпимостьи широту взглядов. Доктора Теуса псе сильнее охватывало отвраще ние к людям —даже тело человеческое обладало множеством изъянов, и он пытался придуматьболее совершенное устройство. С юных лет его манили три стадии Великого Деянияалхимиков: черная, белая и красная — расчленение, воссоздание и соединение.Первая фаза потребовала всей его жизни, однако он был убежден, что тропасуществует: вслед за гниением мысли и распадом всех форм наступит либоподлинная смерть, либо возвращение духа, освобожденного и очищенного от мерзостиокружающего бытия.
Полубезумнаяслужанка Катарина отравила старого Яна, и Зенона вновь потянуло странствовать, ноон не мог оставить приора, мучительно умиравшего от полила в горле.Противостояние Сатурна не сулило ничего хорошего им обоим. Монахи, оставленныебез присмотра. все чаще нарушали устав, а некоторые братья предались тайному блуду.Открыв лечебницу при монастыре, Зенон взял в помощники Сиприана — деревенскогопаренька, принявшего постриг в пятнадцать лет. Смутные времена располагали к доносам,и после смерти приора дело о монашеских оргиях раскрылось. На допросе с пристрастиемСиприан обвинил своего хозяина в соучастии. Себастьяна Теуса немедленносхватили, и он поразил всех, назвав свое подлинное имя.
НапрасноЗенон полагал, что его забыли. Призрак, живший в закоулках людской памяти, вдругобрел плоть и кровь в облике чародея, богоотступника, иноземного лазутчика.Распутных монахов предали казни на костре. Узнав об этом, Зенон внезапно ощутилугрызения совести: как создатель греческого огня, погубившего сотни тысяч людей,он тоже был причастен к злодейству. Тогда ему захотелось покинуть этот ад —землю. Впрочем, на суде он защищался довольно искусно, и общественное мнениеразделилось: люди, пострадавшие от махинаций Филибера, распространили злобусвою и на Зенона, тогда как родственники и друзья Лигров тайком пытались помочьобвиняемому. Каноник Кампанус послал к банкиру нарочного. Но Марта не любилавспоминать о человеке, угадавшем ее стразе, а Филибер был слишком осторожен, чтобырисковать своим положением ради сомнительного кузена. Участь Зенона была решенапоказаниями Катарины, которая заявила, что помогла отравить Яна Мейерса: по ее словам,она не смогла отказать негодяю-врачу, распалившему ее плоть любовным зельем.Слухи о колдовстве полностью подтвердились, и Зенон был приговорен к сожжению.Жители Брюгге с нетерпением ожидали этого зрелища. В ночь на 18 февраля 1569 г. каноник Кампанус пришел в темницу, чтобы уговорить Зенона принести публичное покаяние и сохранитьтем самым жизнь. Философ отказался наотрез. После ухода священника он досталтщательно спрятанное узкое лезвие. В последнюю минуту ему пригодилась сноровкацирюльника-хирурга, которой он так гордился. Взрезав берцовую вену и лучевуюартерию на запястье, он явственно увидел три фазы Деяния: чернота зеленела, оборачиваясьчистой белизной, мутная белизна переходила в багряное золото, а потом прямоперед глазами затрепетал алый шар Зенон еще успел услышать шаги тюремщика, но теперьлюди были ему не страшны.
ПересказалаЕ. Д. Мурашкинцева
Список литературы
Всешедевры мировой литературы в кратком изложении. Сюжеты и характеры. Зарубежнаялитература XX века / Ред. и сост. В. И. Новиков. — М.: Олимп: ACT, 1997
Дляподготовки данной работы были использованы материалы с сайта briefly.ru/