Алекс Громов
Одним из самых прославленных пиратов за всю долгую историю морского разбоя был Генри Морган, «пиратский адмирал», упоминаемый во всех книгах по пиратству и ставший прообразом десятков кинематографических персонажей, снятых за более чем сто лет существования кино.
Его биография — настоящая легенда. Он родился около 1635 года в Англии, в обычной провинциальной семье, и юношей «ушел в юнги», отправившись на далекий и сказочный остров Барбадос в Новом Свете, где его вскоре продали в рабство.
Получив свободу, он отправился на Ямайку, где стал одним из многочисленных пиратов, а уже через несколько лет, благодаря то ли везению, то ли расчету, стал владельцем небольшого состояния, и, создав товарищество на паях, купил с товарищами собственный корабль.
Вскоре к нему присоединились и другие пиратские корабли, чьи команды были не так удачливы в поисках добычи и под руководством Моргана образовалась целая пиратская флотилия из двенадцати судов.
С этой могучей силой Морган перешел от грабежей отдельных судов к нападению на целые караваны и даже города, беря их штурмом, ставя ультиматумы и получая богатые контрибуции – выкупы.
Именно одна из таких историй — ограбления большого города Маракайбо описана в книге Рафаэля Сабатини «Одиссея капитана Блада». Узнавшее о предстоящем набеге, население города скрылось в местных лесах, забрав с собой все самое ценное, но разозленные неудачей пираты нашли беглецов и под пытками заставили сказать о сокровищах.
Одним из самых впечатляющих и масштабных походов Моргана состоялся в 1671 году и закончился взятием города Панамы, являющей одним из самых крупных и богатых испанских владений в Новом Свете.
В этом походе под его командованием была целая пиратская армада – 35 кораблей, 32 каноэ и 1200 человек. Штурм города шел одновременно с моря и с суши, город после взятия был сожжен.
Покидая город, пираты уводили с собой 157 мулов, груженных серебром, золотом, драгоценными камнями и прочими товарами.
Но в это время между Англией и Испанией действовал мирный договор и по требованию испанских властей Моргана и губернатора Ямайки вызвали в Лондон «для расследования».
В Лондоне богач и ловелас Морган, отпущенный из-под стражи под честное слово, провел три года, и стал всеобщим кумиром, героем толпы и любимцем британских купцов, которым «поперек горла» стояла испанская монополия на торговлю с колониями в Новом Свете.
Судебное разбирательство, которым никто всерьез и не занимался, так и закончилось ничем, а удачливого пирата Моргана отправили обратно на Ямайку в качестве не ссыльного, а вице-губернатора острова и руководителя ее военно-морских сил.
Так бывший пират стал верховным судьей и лояльным членом общества, положив начало новой династии финансистов.
Но его дальнейшая судьба достойна лишь сочувствия – уже в пятьдесят лет он стал совершенной развалиной. Тот, кто отважно вел флибустьеров даже в казалось бы самые безнадежные атаки, превратился в толстобрюхого старика, страдающего туберкулезом и циррозом печени.
Он умер в 1688 году и бы торжественно, с надлежавшими почестями похоронен в церкви.
Но уже через четыре года произошло землетрясение, огромные волны захлестнули город и бесследно уничтожили кладбище. Остатки одного из самых кровожадных и удачливых пиратов Америки забрал к себе океан.