Выделяются группы стран с высоким уровнем развития этого сектора экономики. Это наиболее развитые страны, К ним примыкают страны со средним уровнем развития третичного сектора - это новые индустриальные страны, а также Аргентина, Мексика, Чили. Страны с низким уровнем развития этого сектора, это, в первую очередь, выделяемая ООН группа из 25 наименее развитых государств мира.
При средней доле занятости в непроизводственной сфере 50%, во многих странах первой группы она значительно выше. В США с 1980 по 1995 г.г. количество работающих в сфере услуг (без управления) выросло на 25,3 млн. человек и сократилось в других отраслях на 0,3 млн. человек. Развивающиеся страны экспортируют примерно 10%, а импортируют 20% всех услуг. В ряде островных стран экспорт услуг (туризм) является одним из главных источников занятости и валютных поступлений, составляя 20-25% ВНП. В группе наиболее бедных стран доля третичного сектора в ВНП не превышает 35-40%, большинство населения занято в производстве продуктов питания, сырья.
Технополисы, - это города, в которых сосредоточена научная деятельность и ее продукция носят ярко выраженный инновационный характер. Типичные черты технополиса - эффективная современная инфраструктура, высокий научный потенциал, культурный климат, благоприятный для инноваций, высокий уровень качества жизни, наличие значительного капитала, который можно вкладывать в инновации. Технополисы концентрируются в развитых странах. Первые технополисы возникли в США в 50-е годы. Это технополис Силиконовой Долины в Калифорнии, где занято более 25 тыс. человек, технополис Северной Каролины, где концентрируются важнейшие университеты, в т.ч. Массачусетский Технологический Институт. В Японии технополисы возникли в 70-е годы, сейчас их насчитывается более 15. В Великобритании - это Кембридж, специализирующийся на информатике и медицине. В России технополисы сосредоточены вокруг Москвы, и в других регионах (Новосибирский академгородок, Красноярский научный центр) и др.