Ислам - политико-правовое учение Арабского Востока.
Ислам - самая молодая из мировых религий - возник в VII в. на Аравийском полуострове в период перехода арабских племен от родового строя к государственному. Монотеистическая религия, вытесняя племенные культы, отвечала потребности объединения.
Слово «ислам» означает «предание себя божьей воле, покорность*. Его основателем считают Мухаммеда (Магомета), родившегося около 570 г. в Мекке, в небогатой семье из племени курейшитов, составлявших большинство населения этого города. Он рано осиротел, испытал нужду, был пастухом, приказчиком. От забот о хлебе насущном его избавила женитьба на богатой вдове. Около 610 г. Мухаммед выступил с проповедью скорого конца мира и страшного суда, призвав отказаться от почитания идолов в Мекке и поклоняться единому Богу - Аллаху, объявив себя его пророком. Проповедь Мухаммеда не нашла поддержки, и он вынужден был бежать из Мекки в Ясриб. С даты бегства (хиджры) - 622 г. - начинается мусульманское летосчисление. Ясриб стали именовать городом пророка - Мединой. Отсюда Мухаммед начал борьбу с племенной верхушкой курейшитов. В 630 г. Мекка без боя сдалась войску Мухаммеда, население приняло ислам, а Мухаммед возглавил общину верующих как религиозный лидер и правитель.
Учение Мухаммеда (пророка) изложено в Коране - собрании проповедей Мухаммеда периода Мекки и Медины (всего 114 глав или сур). Изложение идет от первого лица, но как божественное откровение, ниспосланное через святого духа или через архангела Гавриила. Уже в середине VII в. была принята единая редакция Корана.
Второй источник мусульманского вероучения - Сунна - собрание текстов (хадисов) изречений Мухаммеда.
Ислам - последовательная монотеистическая религия. Принцип единобожия противопоставляется не только политеизму арабских племен, но и колебаниям в этом вопросе, свойственным, по мнению Мухаммеда, христианству. Коран призывает никого не придавать Господу Богу «в сотоварищи», что явно направлено против христианских догматов «троицы», «боговоплошения» и «воскресения». Ислам многое воспринял от иудейства и христианства. Коран называет пять пророков, среди которых трое ветхозаветных: Ной (которого Бог спас от потопа), Авраам (первый человек, уверовавший в единого Бога), Моисей (которому были даны законы), Иисус и пятый - Мухаммед.
Подобно христианству, ислам отрицает национальные различия и провозглашает принцип равенства в вере. Последователи ислама рассматриваются как единая семья, община верующих - мир ислама (дар аль-ислам), правоверных людей. Ему противостоит «дар аль-харб» - «территория войны», которая подлежит присоединению к миру ислама, обращению в мусульманство посредством священной войны, «джихада». Между этими полюсами есть промежуточная группа - покровительствуемые (иудеи и христиане) - монотеисты, живущие в мусульманском мире. Хотя сторонники многобожия должны быть истреблены или обращены в исламскую веру и понятие джихада - неотъемлемая часть учения пророка, представления об исламе как особо воинственной религии преувеличены. В исламе, как и в христианстве, иудаизме, буддизме, противоречиво сочетаются идеи насилия и мира, любви к ближнему. И обе позиции могут быть оправданы исламом так же, как и любой другой верой.