Во все времена существования семьи кормить детей, снабжать их всем необходимым должны были родители. Это не только их нравственный долг, но и обязанность, предусмотренная п. 1 ст. 80 СК РФ. Когда родители не принимают участия в содержании своих детей, возникает проблема выплаты алиментов (от лат. alimentum - пища, питание).
Термины "содержание" и "алименты" полностью не совпадают. Содержание - более широкое понятие, а алименты представляют собой его разновидность, имеющую свои правовые признаки.
Характерные черты алиментных обязательств родителей перед своими детьми следующие:
1) они являются одним из источников существования ребенка в семье;
2) имеют строгое целевое назначение - содержание несовершеннолетнего;
3) регулярность (выплачиваются ежемесячно);
4) обязанность каждого из родителей независимо от степени его экономического благополучия;
5) носят строго личный характер;
6) выплачиваются с момента рождения ребенка и прекращаются по достижении совершеннолетия, за исключением эмансипации и досрочного вступления в брак;
7) сохраняются даже в случае прекращения родительских правоотношений путем лишения родительских прав, а также при ограничении родительских прав.
Одной из характерных черт является также гибкость регулирования отношений, возникающих по поводу алиментных обязательств, т.е. возможность учитывать специфику каждой конкретной ситуации. Так, Семейный кодекс:
позволяет заключать соглашение об уплате алиментов (ст. 99 - 105);
позволяет взыскивать в судебном порядке алименты с родителя, не предоставляющего содержание своим несовершеннолетним детям (п. 2 ст. 80);
предоставляет возможность выбрать наиболее приемлемый в данном случае способ взыскания алиментов. Чаще всего они взыскиваются по долевому принципу: на одного ребенка - одна четверть, на двух детей - одна треть, на трех и более детей - половина заработка или иного дохода родителей (п. 1 ст. 81). Согласно п. 1 ст. 83 допускается взыскание алиментов на несовершеннолетних детей в твердой денежной сумме, если родитель, обязанный уплачивать алименты, имеет нерегулярный, меняющийся заработок и (или) иной доход; родитель получает свой заработок и (или) иной доход полностью или частично в натуре или в иностранной валюте либо у него отсутствует заработок и (или) иной доход.
Суд может привлечь родителей (одного из них) к участию в дополнительных расходах на ребенка при наличии исключительных обстоятельств, вызывающих необходимость таких расходов. Размеры дополнительных расходов определяются судом в твердой денежной сумме с учетом материального, семейного положения родителей и детей и иных заслуживающих внимания интересов сторон. Эти суммы уплачиваются ежемесячно, включая в себя как фактически понесенные расходы, так и те, что предстоят в будущем (ст. 86).
Постановлением Правительства РФ от 18 июля 1996 г. N 841 определен Перечень видов заработной платы и иного дохода, из которых производится удержание алиментов на несовершеннолетних детей.
Выплата родителями алиментов на содержание детей прекращается:
1) в случае смерти лица, получающего алименты, или лица, обязанного их уплачивать (п. 2 ст. 120 СК РФ);
2) при усыновлении (удочерении) ребенка, на содержание которого взыскивались алименты (п. 2 ст. 120, ст. 137);
3) при достижении ребенком совершеннолетия;
4) при вступлении несовершеннолетнего в брак после снижения ему брачного возраста (п. 2 ст. 21 ГК РФ, ст. 13, п. 2 ст. 120 СК РФ);
5) после эмансипации подростка, достигшего 16 лет (ст. 27 ГК РФ, п. 2 ст. 120 СК РФ).