Металлургия.Эта отрасль обрабатывающей промышленности состоит из нескольких технологических ступеней: добыча руды, первичное извлечение металла из руды, улучшение качества извлеченного металла и др.
Черная металлургия тесно связана с другими отраслями хозяйства (горнодобывающей, угольной, энергетикой, цветной металлургией, химией); это в определенной степени влияет и на ее размещение. В настоящее время преобладает близкое расположение предприятий черной металлургии: 1) к бассейнам коксующегося угля; 2) месторождениям железных руд; 3) морским портам.
НТР вытесняет прежние технологии в черной металлургии; вместо старого мартеновского способа получения стали применяют наиболее оперативные, приспособленные к условиям небольшого предприятия электрический, кислородно-конверторный способы. В настоящее время особое внимание уделяется также использованию переплавленных металлоломов; 2/5 мировой стали получают этим методом.
В современной цветной металлургии из руды извлекается более 70 видов цветных металлов; объем ее продукции ежегодно составляет 20 млн. т. Среди этих металлов по объему производства ведущее место занимает алюминий; он составляет около половины продукции цветной металлургии. Очень сложна технология получения "белого" металла, который широко применяется во многих отраслях промышленности и строительстве, поэтому отдельные ступени его производства осуществляются в разных странах и даже регионах. Первая ступень производства алюминия — добыча боксита, который в основном сосредоточен на богатых месторождениях Австралии, Гвинеи, Ямайки и Бразилии; вторая — (получение окиси алюминия) в районах, где имеются в достатке топливо и известь, третья — (извлечение металла через электролиз) по месту размещения ориентирована на дешевую электроэнергию. Основной фактор в размещении производства алюминия — наличие дешевой электрической энергии.
Машиностроительная промышленность. В развитых странах машиностроение занимает особое место как ведущая отрасль промышленности; на ее долю приходится 36 — 40% продукции промышленности и 34% работающих в этой индустрии. Современное машиностроение — сложнейшая отрасль, объединяющая более 300 видов производства, самая наукоемкая, выпускающая многие виды продукции, исчисляемые несколькими миллионами единиц.
В настоящее время по стоимости продукции производство электрической техники оставило позади себя традиционные отрасли. В этой наукоемкой отрасли по объему выпускаемой продукции ведущее место занимают Япония, США, новые индустриальные страны в Азии, Китай, страны Западной Европы. США специализируются на производстве дорогой техники. Страны Азии ориентированы на выпуск компьютерной техники и бытовой электроники, а страны Западной Европы — средств связи, медицинских, производственных и научных средств.
Транспортное машиностроение охватывает автомобилестроение, аэрокосмическое производство, судостроение и производство машин для железнодорожного транспорта. Транспортные машины по целям применения делятся на гражданские и машины, используемые для выполнения военных задач. По количеству выпускаемой продукции (ежегодно 45—50 млн. шт.), стоимости продукции и серийности на первом месте стоит автомобилестроение; на долю легковых автомобилей приходится 3/4 всего автомобильного производства
Общее машиностроение включает производство оборудования для всех отраслей хозяйства и выпуск другой продукции машиностроения, применяемые в повседневной жизни населения (часы, текстильные и швейные машины и др.). Данная отрасль выпускает различную продукцию: от штучного, сложного и дорогостоящего оборудования (атомные реакторы, оборудование для металлургических комбинатов) до изделий массового спроса, количество которых исчисляется миллионами.