Непрозрачные тела – это тела, которые часть падающего на них света отражают, а часть – поглощают. Прозрачные тела – это тела, которые часть падающего на них света поглощают, а часть – пропускают. Нужно иметь ввиду, что все тела какую-то часть света поглощают, поэтому отражённый или пропущенный свет всегда будет обладать меньшей яркостью. При этом меняется цветовой тон. Это происходит из-за явления избирательного поглощения телом световых волн. Наличие избирательного поглощения объясняет окраску прозрачных и непрозрачных тел.