В конце XVI в. - Нач .. XVII в. украинскими землями прокатилось две волны активного протеста народных масс против существующих порядков:
I - 1591 - 1596 гг.
II - 1625 - 1638 гг.
Главная движущая сила - казачество.
Причины первой волны народного гнева были усиление крепостнического и национального гнета, энергичная экспансия шляхты на относительно свободные украинские земли, столкновения интересов шляхетской и казацкого слоя, попытки официальных властей Речи Посполитой взять под контроль казачество. Восстание К. Косинского (1591 - 1593 гг.) Это первый большой крестьянско-казацкое выступление. Восстание охватило Киевское, Волынское, Брацлавское и частично Подольское воеводство. Август 1593 г. повстанцы терпят поражение под Пятой на Житомирщине.
Май 1593р. повстанцы начали новое наступление. Во время осады Черкасс погиб К. Косинский. повстанцы терпят поражение. А в 1594 - 1596 гг. весь этот регион стал ареной действий казацких отрядов под руководством Лободы, Шаулы и Наливайко. Последний выдвинул проект устройства казачества, предусматривавший передачу ему земель между Бугом и Днестром, южнее Брацлава. Масштаб восстания вызвал серьезное беспокойство правящих кругов Речи Посполитой. После его подавления они взяли курс на ликвидацию казачьего иммунитета. На г. Солоница возле Лубен казаки потерпели поражение.
Право на собственную юрисдикцию признано было только за реестровыми.
Укреплялись связи казачества с православным духовенством. 1620 г. за гетманом П. Скоропадского было задекларировано его позицию включением всего Запорожского войска в состав Киевского братства (40 тыс.), восстановлено полностью церковную иерархию. Казаки взяли под свою охрану иерусалимского патриарха Феофана (который рукоположил киевского митрополита Иова Борецкого). Что усилило напряженность в межконфессиональных отношениях.После смерти ревностного католика Сигизмунда III казачество высказалось решительно за возрождение свободы вероисповедания в Речи Посполитой.Королевич Владислав вынужден был создать независимую комиссию, которая выработала "Статьи для русского народа" утверждены на королевском сейме 1633 г. Этим было легализовано существование православной церкви и возвращен ей часть имений. Религиозный вопрос теряет после этого свою остроту.
Однако неуклонно углублялось антагонизм между польско-шляхетским режимом и казачеством.
1625р. началось восстание под руководством М. Жмайло. Крупнейшая битва произошла в урочище Медвежьи Лозы вблизи Курукового озера, ни одна из сторон не получила победы. По Куруковская соглашение казацкий реестр увеличивался от 3 ??до 6 тысяч, ежегодная плата реестровых увеличивалось до 60 тысяч злотых. Амнистия восставших Куруковская соглашение стало компромиссом между официальной польской властью и верхушкой казачества, но она совсем не удовлетворила интересов большинства восставших, она ускорила окончательный раздел казачества на две группы: зажиточное реестровое казачество (умеренная линия) и нереестровое (радикальная линия) которое организационно оформилось на Сечи 1628 г.
В марте 1630 запорожцы во главе с Тарасом Федоровичем (Трясилом) отправились из Сичи "на волость". Восстание охватило Полтавщину и значительную часть Левобережья. Под Переяславом состоялась битва, которая длилась почти три недели "Тарасова ночь".
казацко-старшинского верхушка снова устранила главаря от руководства, заключила компромиссное соглашение, по которому сохранялись основные требования Курукивского соглашения и увеличивался реестр до 8 тысяч человек.
1635 гетман Иван Сулима во главе отряда запорожцев уничтожил Кодацкий гарнизон и разрушил крепостные стены Кодаке.
Новым масштабным выступлением стало крестьянско-казацкое восстание 1637 - 1638 гг., Которое возглавил П. Бут (Павлюк), Д. Гуня, Я. Остряница.
На казацких советах в Киеве (сентябрь) и Масловом Ставе в Книвському уезде (декабрь) 1638 г. реестровые вынуждены были признать принятую сеймом "Ординацию Войска Запорожского реестрового". Отменялось казачье самоуправление, реестр сокращался до 6 тысяч. Казаки имели право селиться в трех воеводствах: Черкасском, Чигиринском и Корсунскому. Вместо избранного гетмана правительство направляло своего комиссара.
Повстанцы потерпели поражения. Причины этих поражений были: стихийность; неорганизованность; несовершенное вооружение повстанцев; локальный характер действий; мало численность; трения между казацкой старшиной и рядовым казачеством; несогласованные действия реестрового и нереестрового казачества; нечеткость программных установок; гибкая политика польского правительства, направленная на раскол ряды повстанцев т.д. .
Итак, пребывание украинских земель в составе княжества Литовского длилось несколько веков. В XIV в. (Середина) началось мягкое "бархатное", но достаточно активное литовское проникновение в земли бывшей Киевской Руси. В это время Литва пыталась толерантно относиться к местному населению, органично воспринимать его традиции и опыт. После заключения Кревской унии (1385 г.) украинские земли окончательно теряют остатки автономии, а с 1480 г. попадают в эпицентр московско-литовского противостояния. После образования Речи Посполитой (1569 г.) они становятся составной частью Польши, что приводит к форсированному ополячивания и окатоличивания украинского народа. А это стало основой возникновения и формирования казачества, как влиятельного фактора международной жизни XVI - XVII в.