Примерно через столетие после падения ЗападнойРимской империи в аравийском городе Мекка, гденаходилась главная языческая святыня - черныйкамень, по преданию принесенный архангелом Гавриилом, родился Мухаммед, основатель ислама. Через столетие после его смерти, к середине VIII в.,созданное им государство занимало территорию,которая по своим размерам превышала территориюРимской империи или персидской державы Дария. В Арабский халифат входили: Сирия, Армения, северо-западные районы Индии. Все народы принимали ислам и религиозный закон ислама. Складывалсяогромный по территории и численности населениямир, обладавший известным единством. Историкисчитают возможным говорить о формировании восточной цивилизации, имевшей свою специфику и обогатившей человеческое сообщество значительнымидостижениями. Ее расцвет приходится на IX-X вв. Подлинной основой восточной цивилизации является ислам. Священной книгой последователейислама, мусульман, является Коран. По мнению ученых, ислам не только способствовалэтнической и политической консолидации арабов, нои облегчил торговые связи и экономическое взаимодействие различных по характеру экономики регионов. Активная торговля в Средиземном море и в Индийском океане стимулировала развитие ремесели сельского хозяйства, являлась характерной чертой восточной цивилизации. Ее также отличали высокий уровень урбанизации. Багдад считался одним извеличайших городов тогдашнего мира. Здесь торговали лесом, фарфором, мехами, пряностями, шелком, вином - всем, что производилось в Индии, Китае,Средней Азии. Необычайно своеобразная и яркаякультура расцвела в Средневековье на Востоке. Арабские завоеватели создали цивилизацию, которая впитала достижения византийской, среднеазиатской,индийской, закавказской и римской культурных традиций. Арабские переводы Аристотеля, Евклида,Гиппократа познакомили Западную Европу с сочинениями греческих мыслителей. Арабский «ноль»,добавленный к индийской цифровой системе, произвелподлинную революцию в математике. Современные цифры родились в Индии, но Европе стали известны благодаря арабам, потому и называются арабскими. С арабскими цифрами в Европу пришла и позиционнаядесятичная система счета, неизвестная дотоле, что далотолчок к развитию математики, многие принципы былизаимствованы у арабов. Арабские астрономия, медицина, алгебра, философия были на порядок выше европейской науки того времени. Не меньшую роль сыграл и в Европе труды и идеи писавших по-арабскимыслителей и ученых. Светочем средневековой медицины был Авиценна. Его творение «Медицинскийканон» было настольной книгой врачей Европы в течение пяти веков. Система орошения полей, некоторые сельскохозяйственные культуры (рис, цитрусовые) были заимствованы европейцами у арабов. Тем не менее влияние восточной цивилизации насредневековую Европу в основном ограничивалосьзаимствованиями отдельных новшеств и открытий. Причина одна - религиозные различия. Христианская Европа предпочитала воспламенять религиознуюненависть к исламу, видя в Мухаммеде воплощениеАнтихриста.