Небольшую территорию, как объект краеведения, можно разделить на четыре ступени:1 Усадьба;2 Деревня (улица);3 Район (город);4 Область (край)При изучении усадьбы - минимальной территории, рассматриваемой как отдельный объект исследования, представляется возможным наиболее полно осуществлять два основных краеведческих принципа: комплексность изучения предмета, т. е. его всесторонность и детализацию, т. е, его полноту и глубину. Конечно, эти же принципы применимы и в последующих ступенях - при изучении деревни, района, области, и даже за пределами краеведения - в страноведении, но, однако, степень всесторонности и полноты изучения здесь будет резко уменьшаться по мере перехода к последующим ступеням. Хотя педагогика уже давно признала необходимость начинать обучение с предметов наиболее близких для ученика, этот принцип во всех школьных программах и по настоящее время сохранил скорее декларативное, чем практическое значение. Да, в школьных прописях для 1-го класса упоминают такие слова, как мама, папа. Маша, Петя, дом, двор и т. д. Но на следующем этапе обучения минуется изучение семьи и усадьбы, населенного пункта, ближайшего природного окружения. Резкий переход к понятиям государства и даже мировой цивилизации образует болезненный разрыв в образовании человека, снижает потенциал духовного становления его как гражданина. Введение в курс обучения четырехступенчатого краеведения как самостоятельного предмета, призвано восполнить этот пробел в образовании. Изучение истории семьи требует звания генеалогии. Эта вспомогательная историческая дисциплина приобретает здесь большое значение. При этом соблюдается и основной педагогический принцип, требующий начинать обучение с познания самых близких и знакомых объектов. Изучение усадьбы, семьи и отдельной личности позволяет наиболее полно и глубоко воплотить в жизнь сочетание гуманизации образования с идеями интеграции и взаимосвязи различных научных дисциплин. Такое изучение затрагивает все проблемные области, и в первую очередь такие, как "Личность", "Общество", "История" (имеется в виду история общества и природы, включая вопросы экологии). Изучение малых территорий не только не заслоняет знакомство с "большой историей", то есть с историей отечества, и даже всей человеческой цивилизации, а, наоборот, облегчает это знакомство через познание жизни нескольких поколений любой семьи, в том числе, и, прежде всего - своей. Для каждого представляется возможность наиболее полно выявить взаимосвязь своей местности, так называемой "малой родины", с другими регионами отечества, и через личную сопричастность глубже осознать значение исторических событий любого масштаба, воспитать в себе чувство гражданственности и высокой нравственности.