Австралопитек

Реферат

на тему:

«Австралопитек»

Работу выполнила:

Студентка группы

ДС-09-3

Сикова Елена

Введение:

Ещё в начале второй половины нашего века принято было считать, что человек впервые появился в Азии около 800 тыс. лет назад и что между обезьяной и человеком есть так называемое "недостающее звено", но последние открытия в Африке убеждают нас в том, что возраст человека значительно больше, а его прародина - Африка. Важно и то, что африканские находки вместе с достижениями генетики опровергают существовавшие ранее представления о постепенном изменении организма человека вследствие трудовой деятельности.
Австралопитеков относят к семейству гоминид (включающему также разные виды людей и современных крупных человекообразных обезьян). Вопрос о том, были ли какие-либо австралопитеки предками людей, или они представляют собой «сестринскую» по отношению к людям группу, не выяснен до конца.

История открытия австралопитеков:

В 1924 году профессору Йоханнесбургского Университета Р. Дарту был доставлен череп из местечка Таунг (ЮАР).
Череп из Таунга оказался довольно необычным. Хотя он и пренадлежал ребенку (его так и называли - "бэби из Таунга"), объём мозга был достаточно велик - 520 см, в то время как объем мозга простого шимпанзе - всего 320-480 см. Череп узкий и высокий, а не низкий, приплюснутый и широкий, как у обезьян. Почти не выделяются надбровные дуги. Зубы весьма схожи с человеческими.
Засушливое плоскогорье, где обитал этот обезьяночеловек, отделялось от реки Замбезии широким открытым пространством.
Дарт назвал нового ископаемого австралопитеком (Australopithecus), то есть южной обезьяной, и высказал предположение, что это связующее звено между высшей обезьяной и ранним человеком. Дело в том , что находка в течение 12 лет была уникальной, - вплоть до 1936 года ничего похожего найдено не было.
В 1936 году Стеркфонтейне (также не далеко от Йоханнесбурга) при взрывных работах в пещере Р. Брум обнаруживает обломки черепа австралопитека, но с некоторыми своеобразными чертами. В 1938 году там же (у Кромдрая) находят обломки черепа нового вида австралопитека, выделенного Брумом в особый род - "плезиантроп" (греч. "родственник человека"). Это были остатки посткраниального скелета, в том числе тазовые кости, по которым была определена адаптация австралопитеков к двуногости. Тазовые кости очень похожи на кости современного человека, но они миниатюрнее (сравнение по тазовым костям пигмея), есть ямка подвздошной кости, S-образный подвздошный гребень, укрепление крестцово-подвздошной области (ушковидная поверхность), большая вертлужная впадина, дорзальный наклон пластинки крыла, обеспечивающий большую сидалищную вырезку. При моделировке краев кости были выявлены элементы, связанные с фиксацией ноги, разгибанием в тазобедренном суставе. Внутренняя структура кости по методу компьютерной томографии также соответствует двуногости, но походка не была идентична походке шагающего человека. Австралопитек передвигался мелкими шажками и рысцой.Имеются сведения и о других сторонах жизнедеятельности австралопитеков, свидетельствующих о высоком уровне их развития. Речь идет о каком-то правильном расположении крупных валунов в слое с остатками презинджантропа: многие исследователи интерпретируют их как основание какого-то надземного жилища. Если это действительно так, то австралопитеки и в этом отношении сделали какой-то шаг на пути к человеческим формам общежития.
Специалисты приходят к выводу, что австралопитеки "уже в значительной степени перешли от фруктов и растений к употреблению мясной пищи". Мнение Дарта начинают признавать уже его противники.
В 1947 году Брум в Стеркфонтейне находит остатки двух черепов - юноши и ребёнка, а в 1948 году очередной взрыв выбросил почти целый женский череп. Постепенно собирается коллекция из 200 зубов, пяти целых и восьми не полных черепов австралопитеков. И всюду останки австралопитековых сопровождаются останками обезьян, бабуинов с разбитыми черепами.
Дарт обследовал 42 черепа бабуинов, найденных в Южной Африке, и обнаружил, что 27 из них имели следы ударов, нанесенных спереди, а 6 - следы ударов, нанесённых сзади. Чем же австралопитек мог пробить черепа? Исследовав более 7 тыс. костей, найденных Макапансгате (ЮАР), Дарт пришел к выводу, что австралопитеки изготавливали разнообразные орудия из костей животных. Вполне возможно, что они просто пользовались необработанными костями как орудиями. 7 тыс. костей принадлежали по меньшей мере 400 животным. В их числе были: 39 антилоп куду, 100 газелей, 20 кабанов, 4 ископаемые лошади, 6 жирафов, 5 носорогов и гиппопотамов и 45 бабуинов. Кроме того, австралопитеки охотились на дикобразов, черепах, крабов.
В настоящее время найдены уже целые скелеты, несколько десятков черепов, кости конечностей, таза и тысячи зубов австралопитеков. Сложилось четкое представление об облике ископаемых антропоидов. Австралопитеки имели прямую походку (хождение на двух ногах, кстати говоря, принесло человеку массу неудобств: скорость его передвижения сразу замедлилась, роды стали мучительными (в отличие от четвероногих), но, видимо, преимущества этого способа передвижения перевешивали, в чём же они заключались? Высвободились две передние конечности - руки, теперь в них можно было держать камни, палки, другие орудия, орудия, как известно, могут применять многие звери и птицы, к примеру, стервятники разбивают страусиные яйца, бросая в них камни, но в жизни предков человека орудия стали приобретать всё большую, невиданную прежде роль)
, пользовались орудиями из кости (правда, ещё нет убедительных доказательств того, что они изготовляли орудия) и (что важно) питались мясной пищей. А она, как писал Энгельс, играла значительную роль в эволюции человека. Вторым "достижением" австралопитеков стала постепенная утрата "шубы из густой шерсти". Уместная во влажных джунглях, в жаркой и сухой саванне она только мешала, затрудняя охлаждение организма.
Находки Восточно-Африканского региона.
1959 год. Экспедиция Льюиса Лики. Танзания, Олдувайское ущелье, дно пересохщего солоноватого озера. Самый древний слой - 2 млн-1,7 млн лет.
В 1959 году были найдены остатки посткраниального скелета (голень) и череп, принадлежавшие разным существам. Череп датировался приблизительно 1,8 млн лет. Рядом находились каменные орудия (олдуван).
Восточно-африканский человек ("Zinjanthropus boisei"). Мужчина, 18 лет, гориллообразная внешность, мощные скуловые дуги, сильный рельеф. Кости голени - тонкие, грацильные.
Новые находки - Кения, Эфиопия., 70-е годы, более 200 останков. Западная Туркана - "черный череп", особый вид, А. aethiopicus, возможный предок современного человека.
Грацильный тип тоже встречается: A. afarensis (73-76 годы), Эфиопия, около 40 индивидов.
Самые полные останки - Люси, 1974 год. Женщина, 20-30 лет, форма таза, как у плезиантропа, гипертрофирован по ширине, невозможность ротации головки плода.
Похожие находки были сделаны не только в Эфиопии (Хадар, бывшее озеро). Это двуногие формы (плечебедренный указатель - 84-85), на лопатке - косое положение лопаточной впадины, изогнутость фаланг пальцев ("древесность"), на позвонках - разрастание костной ткани (не патология). Длинноногая форма - шагающая походка.
Мозг: две тенденции морфотипа (объем, в см3): грацильные - 440-450 (Южная Африка), 414 (Восточная Африка), массивные - 514-516. Рост - 1-1,6 м. Коэффициент церебрализации (соотношение веса мозга и тела): австралопитек - 1,1-1,5, современный человек - 2,6-2,7, шимпанзе - 0,9.
Спорным является вопрос о знакомстве австралопитековых с огнем, на чем настаивают некоторые южноафриканские и английские специалисты.
Другие виды австалопитеков являются недостаточно хорошо изученными.
Произведенные за последнее время определения геологического возраста австралопитековых позволили датировать их эпохой нижнего плейстоцена. Возможно, что некоторые находки относятся к началу среднего плейстоцена. Это обстоятельство вместе с некоторыми морфологическими особенностями позволило ряду исследователей высказать предположение, что австралопитековые не были прямыми предками семейства гоминид, а представляли собой специализированную ветвь антропоморфного ствола, законсервировавшуюся в условиях относительной изоляции Африканского материка и дожившую до эпохи появления гоминид. Не вызывающие сомнений случаи обнаружения орудий труда вместе с костными остатками австралопитеков значительно дополняют тот список морфологических особенностей, в первую очередь прямохождение, которые говорят о прогрессивном строении австралопитеков и их сходстве с людьми.
Однако как бы ни решался вопрос о генеалогической связи австралопитеков с гоминидами, ясно, что их изучение проливает свет на строение и образ жизни непосредственных предков человека.
Чрезвычайно важная находка была сделана в 1959 г. в раннечетвертичных слоях Олдовейских гор (Танзания) английским археологом Л.Лики. Эти раскопки позволяют полагать, что возникновение человекоподобных существ произошло около 1750 тысяч лет тому назад. Найденный здесь Homo habilis отличается уже не только прямохождением и кистью, могущей хватать и удерживать орудие, но также способностью делать последнее. Обнаруженный там череп примата, получившего название зинджантропа, сохранился сравнительно хорошо, что позволило составить о зинджантропе довольно полное представление. Он отличался некоторыми своеобразными признаками, находящими аналогии в строении гориллы, но передвигался на двух конечностях, имел большой мозг и человеческие особенности в морфологии зубной системы. Возраст зинджантропа определялся приблизительно в полтора миллиона лет. Таким образом, очевидно, что основные морфологические особенности гоминоидного ствола имеют глубокую древность. Однако эта находка не разрешила проблему древности использования орудий. Найденная вместе с зинджантропом каменная индустрия состоит из грубо обработанных орудий неопределенной формы, но принадлежность их зинджантропу остается весьма спорной.
Проблема наиболее ранних орудий труда и морфологического типа создавшей их формы получила разрешение благодаря находке в тех же Олдовейских горах в 1960 г. костных остатков так называемого человека умелого - Homo habilis, но в слоях несколько более ранних, чем находка зинджантропа. Поэтому новая форма была названа презинджантропом. Ее выделение в качестве особого рода не находит поддержки в морфологических особенностях найденных фрагментов скелета, но наличие многих человеческих черт в строении черепа и мозга несомненно. Эти прогрессивные особенности подтверждают и обнаруженные в том же слое, непосредственно вместе с костными остатками, грубые рубящие орудия, которые в данном случае, очевидно, могут быть определенно увязаны с соответствующей морфологической формой. Хронологический возраст презинджантропа - 1 850 000 лет.
Однако и эта находка не древнейшая. С 1967 г. начала работать большая международная экспедиция в долине р. Омо в Эфиопии. За 30 лет ею открыты костные остатки более чем десяти индивидуумов. Правда, они еще не описаны настолько, чтобы о них можно было судить подробно, но авторы предварительных отчетов - авторитетные палеоантропологи безоговорочно относят новые находки к австралопитековым. Их хронологический возраст, установленный с помощью калий-аргонового метода, - от 4 до 2 млн. лет, что вдвое превышает древность презинджантропов. Исключительно важен факт обнаружения галечных орудий в тех же слоях, что и находки костей австралопитеков. Древнейшие из них происходят из слоя, датируемого 3,1 млн. лет, т. е. немного древнее, чем орудия, обнаруженные с презинджантропом.
Еще более сенсационные открытия были сделаны Луисом, а затем его сыном Робертом Лики (начиная с 1965 г.) в районе оз. Рудольфа на севере Кении. Среди многочисленных остатков австралопитековых имеется фрагмент нижней челюсти, возраст которой 5 - 5,5 млн. лет. В тех же отложениях найдены галечные орудия, более древние (древнее на 500 000 лет), чем в долине р. Омо, - им 2,6 млн. лет. Все эти находки значительно удревняют родословную древнейшего человечества.

Физиологические особенности:

Австралопитеки - сравнительно крупные приблизительно 20-65 кг массой, 100 - 160 см ростом, ходили на коротких ногах при выпрямленном положении тела. У них изменились пропорции туловища и конечности , получили мощное развитие мышцы ягодицы. Сходство с человеком у австралопитековых отмечается в строении зубов и зубной системы: клыки небольшие, зубы расположены в виде широкой, как у человека, дуги. Очень своеобразные пропорции конечностей. О них можно судить на основании длин плечевой и бедренной костей. Их соотношение
(плече-бедренный индекс) имеет величину около 84, что намного выше, чем в среднем у современного человека (68,8-73,9). Но следует учесть, что у длинноруких человекообразных обезьян этот индекс всегда в той или иной степени превосходит 100.
Точная реконструкция длины тела австралопитеков на основе расчетных формул для современных человеческих популяций осложняется из-за этих различий в пропорциях. Видимо, в наибольшей степени приближается к действительному определение роста Люси по длине её бедра: всего 108см.
Вывод о малорослости раннего австралопитека можно подтвердить и другими данными. В Летоли (Танзания) М. Лики обнаружила уникальные отпечатки стоп ещё более древнего гоминида (3,6-3,8 млн. лет).
Длина следа этого двуногого равна примерно 15,5 см. Поскольку у человека она составляет около 15 % роста, вероятно длина тела танзанийского австралопитека 103 см. Это очень близко к росту эфиопского австралопитека.
Подобные малорослые грацильные австралопитеки жили в Южной Африке: на основе реконструкци бедренных костей вычислена длина их тела - около 108-109 см.
Австралопитеки - обитатели открытых пространств.

Австралопитек из Афара:

"Australopitecus afarensis ("южная обезьяна из Афара"), первый известный нам "обезьяночеловек", вероятно, произошёл от какого-либо позднего диопитецина около 4 млн. лет назад. Он получил своё имя по находкам в так называемом Северном Афарском треугольнике в Эфиопии, но ископаемые останки афарского австралопитека были также обнаружены в Омо (Эфиопия) и в Лаэтолии (Танзания) - местонахождении древнейших известных отпечатков человеческих следов.
Это существо было похоже на маленького, но прямостоящего шимпанзе. Некоторые специалисты считают более крупных особей самцами, а меньших - самками; другие думают, что они относятся к совершенно разным видам. Встречались взрослые образцы, не превосходящие по своим размерам шестилетнюю девочку, массой всего лишь 65 фунтов (30 кг.). Мозг их немного больше, чем у шимпанзе, и, вероятно, ещё не мог управлять речью. Лицо было таким, как у человекообразных обезьян: с низким лбом, надглазничныи валиком, плоским носом, срезанным подбородком, но выступающими вперёд челюстями с массивными коренными зубами. Передние зубы имели щербины, очевидно, потому, что ими пользовались как орудиями для хватания. Почти нет сомнения. Что до того. Как афарские австралопитеки вымерли 2,5 млн. лет назад, от них прямо или косвенно произошли другие австралопитецины и наш род Homo.

Чем объяснялся успех австралопитеков? Они не умели так же хорошо карабкаться по деревьям, как их предки - приматы и обезьяны. Они не умели так же быстро бегать, как львы и леопарды, которые, вероятно, охотились на них и их потомство. Они утратили острые, как кинжал, клыки, которые являются основными средствами обороны приматов и обезьян. В то же время, в отличие от последующих видов гоминидов, мозг австралопитеков не превышал размеров мозга шимпанзе, и они не умели изготовлять оружия из кремня и разжигать огонь.

Почему австралопитеки приобрели прямую осанку? Природа дает ключ к пониманию этого. С прямохождением как-то связан тот факт, что двуногие австралопитеки постепенно утратили острые и длинные клыки. У более ранних видов ископаемых животных мы еще находим достаточно длинные клыки, хотя и значительно менее опасные, чем клыки шимпанзе. Но у более поздних останков мы обнаруживаем такие же по размеру клыки, как у современного человека, который использует их как орган жевания, а не оружие.

Австралопитек африканский:

Australopithcus africanus ("африканская южная обезьяна") расселился на Земле, приблизительно, 3 млн. лет назад и прекратил своё существование около млн. лет до наших дней. Он, вероятно, произошел от Australopitecus afarensis.
Большинство ископаемых находок обнаружены в пещере Стеркфонтейн в Южной Африке. Другие находки говорят о том, что африканус обитал также в Эфиопии, Кении и Танзании. По сравнительному соотношению размеров мозга и тела африканус занимает промежуточное положение между современными и человекообразными обезьянами и людьми.

Австралопитек могучий:

Австралопитек могучий (Australopithecus robustus), которого одно время называли парантропусом (Paranthropus - "около человек"), был более крупным и лучше развитым физически, нежели австралопитек африканский.
Австралопитек могучий был того же роста, как многие европейские женщины - 1,6 м; но весил меньше, чем большинство из них, - около 50 кг. По сравнению с африканусом у него был более крупный и плоский череп, вмещавший более крупный мозг - около 550 см; и более широкое лицо. К высокому черепному гребню были прикреплены мощные мышцы, приводившие в движение массивные челюсти. При этом коренные зубы у большинства известных нам экземпляров обычно сильно изношены, несмотря на то что они были покрыты толстым слоем прочной эмали. Это может свидетельствовать о том, что животные питались твёрдой, жесткой пищей, в частности зернами злаков.
По всей видимости, австралопитек могучий появился около 2,5 млн. лет назад. Все останки представителей этого вида найдены в Южной Африке, в пещерах, куда их, вероятно, затащили хищные звери. Вымер этот вид около 1,5 млн. лет назад. От него возможно произошел австралопитек Бойса.
Австралопитек Бойса:

Этот наиболее крупный и сильный из всех австралопитеков получил своё название в честь английского бизнесмена Чарльза Бойса, помогавшего финансировать палеонтологические исследования в Восточной Африке, в результате которых в 1959 году был найден неизвестный ранее науке вид "южных обезьян". Первоначально Australopithecus boisei именовался Zinjanthopus, что означает "восточноафриканский человек". Время его существования - от 2,5 до 1 млн. лет назад."

Образ жизни австралопитеков:

К основным источникам, на которых основаны попытки осмыслить и реконструировать образ жизни древнейших создателей орудий, относятся прежде всего их костные останки; сопутствующие предметы материальной культуры; останки фауны; характерные признаки стоянок, где встречаются выше перечисленные виды материала; а также, последнее по счёту, но не по значению, образ жизни шимпанзе и гориллы. К этому необходимо добавить все данные о палеоклимате, полученные в результате изучения литологи слоёв, содержащих ископаемые останки.
Судя по данным о палеоклимате, полученном при анализе брекчии трансваальских пещер, наиболее вероятно, что природная среда. В которой обитали австралопитековые, была в этом регионе несколько засушливее чем теперь. Большие размеры мозга и характерные особенности скелета свидетельствуют о том, что те операции, которые делает шимпанзе, австралопитековые должны были выполнять намного лучше; более того, сам объем их операций был шире, чем у шимпанзе.
Переход от жизни в лесу к жизни в саваннах повлек за собой изменение характера питания. Первоначальное употребление исключительно растительной пищи сменилось всеядностью, причем мясо приобретало всевозрасающее значение.
Надо полагать, однако, что в условиях саванн значительно возросшие источники получения животного белка на ряду с нерегулярным употреблением фруктов должны были всячески содействовать характерной для ранних гоминид склонности к охоте. Другая вероятная причина особого значения животной пищи могла заключатся в необходимости пополнения сокращающихся растительных ресурсов природной среды, которая становится всё более и более засшливой.
Базовая стоянка является одной из наиболее важных, характерных черт образа жизни ранних гоминид, поскольку она представляет собой место длительного, хотя и временного обитания. Существование базовых стоянок, вероятно, может быть обусловлено продлением периода несамостоятельности молодых членов коллектива и большей их зависимостью от взрослых, что придаёт особое значение отношениям матери и ребенка. Исходя из сроков прорезывания зубов у австралонитековых, эта зависимость длилась примерно столько же сколько у современного человека. Исследования приматов показывают, что подобное удлинение периода, предшествующего достижению половой зрелости, тесно связано с усвоением навыков и образа поведения, необходимых для самостоятельной жизни. Молодой шимпанзе достигает самостоятельности между семью и восемью годам. И передача более сложных навыков, которыми владели ранние гоминиды, должна была потребовать ещё более длительного времени. Возникновение базовых стоянок, таким образом, может рассматриваться как следствие ограничения подвижности коллектива, обусловленное длительным периодом обучения.
Все эти древние стоянки находились у воды, что, возможно, отражает неспособность человека жить дали от постоянных водных источников. Вероятно, не существовало и соответствующих средств для хранения и транспортировки воды, а стоянки, расположенные у воды, обеспечивали не только наилучшие возможности для охоты, но и постоянное снабжение водой для утоления жажды, которая непременно возникала в результате употребления в пищу сырого мяса (мясо, безусловно, использовалось в сыром виде). Возможно, именно этими причинами руководствовались при выборе места для стоянки, что в то же время могло быть связано с густым растительным покровом, типичным для расположенных близ воды участков в тропиках. Это не только давало изобилие растительной пищи, но и позволяло укрыться на деревьях в целях защиты от крупных хищников. Очевидно также, что использование палок и камней должно было служить одним из средств самозащиты. С другой стороны, уменьшение размеров клыков - одна из характерных особенностей расположения зубов у австралопитековых - совало с более широким и более эффективным применением орудий, явилось его прямым результатом. Как было отмечен по результатам наблюдений, шимпанзе бросали палки и использовали их в качестве дубинок против леопардов. На стоянках встречается много необработанных камней - манупортов, как их называют Лики. Обнаруженное на участке в основании слоя I Олдувайского ущелья скопление необработанных камней, расположенных в круговом порядке, помимо любого прочего назначения могло служить запасом оборонительных средств для защиты от животных, особенно в ночные часы, съестных припасов.
В настоящее время не существует надёжных методов, с помощью которых можно было бы определить численность коллектива гоминид, однако размеры участка, занимаемого базовой стоянкой, дают основания полагать, что эти коллективы были невелики. Вместе с тем вполне вероятно, что действительная их численность фактически непрерывно менялась. Было подсчитано, что ископаемые останки австралопитеков из пещеры Сварткранс принадлежат 50-70 особям. Но, разумеется, это количество должно быть распространено на весь период, который потребовался для аккумуляции брекчией всех этих останков. Стаи, по всей вероятности, состояли из членов 2-3 сходных по составу семей, включая матерей с детёнышами и, возможно, 3-4 взрослых самцов. Все члены стаи находились во взаимозависимости и делили между собой добычу, полученную охотой и собирательством. В самом деле, раздел пищи является основной характеристикой человеческого общества и одним из важнейших различий в образе жизни человека и млекопитающих.
По мере увеличения наших знаний об образе жизни африканских человекообразных обезьян становится всё более очевидным, что австралопитековые не были агрессивными "вооружёнными убийцами". В основе агрессивности современного человека и многих животных лежит необходимость защиты своей территории, но для африканских человекообразных обезьян энергичная деятельность подобного рода, судя по наблюдениям, не характерна. К тому же, как мы уже видели, их коллективы, по существу, открыты для доступа, и состав их часто меняется. Следовательно, выделение определённой территории, признание её своей собственностью, должно было появится в человеческом обществе уже в достаточно поздние периоды плейстоцена.
Вид жилища: примитивные шалаши - навесы из наскоро набросанных ветвей. Использовались пещеры и гроты. Первые наземные жилища сделаны из ветвей. Опиравшихся на центральный столб.

Эволюция трудовой деятельности способствовала развитию человеческого мышления. Развитие мышления не может рассматриваться отдельно от развития речи. Речь людей ещё состояла из отдельных слабо дифференцируемых звуков, которые необходимо было дополнять мимикой и телодвижениями.

Список использованной литературы:

1. Кларк Дж. Д. Доисторическая Африка. - М., 1977г.
2. Ламберт Д. Доисторический человек: Кембриджский путеводитель. - Л.: Недра, 1991г.
3. Матюшин Г.Н. У истоков человечества. - М.: Мысль 1982г.
4.Хрисанфова Е. Н. Мажуга П. М. Очерки эволюции человека - Киев: науковая думка, 1985г.