Повествованиеведется от имени некого Н.Н. Ему было тогда лет 25, он только что«вырвался на волю» и уехал за границу не столько продолжитьобразование, сколько посмотреть мир. Путешествуя без цели и плана, он наблюдаллюдей, заводил знакомства, не считая нужным посещать общеизвестныедостопримечательности и памятники, так как они его мало интересовали. Вконечном итоге Н.Н. останавливается в небольшом городке на левом берегу Рейна,где предается печали и одиночеству по поводу того, что его недавняявлюбленность в молодую вдову, с которой он познакомился на водах, закончилась«коварной изменой» она предпочла его «одному краснощекомубаварскому лейтенанту». Городок был довольно тихим, изобиловалвиноградниками и узкими извилистыми улочками. На другом берегу Рейнарасполагался другой городок, немного больше того, в котором поселился Н.Н.Однажды он сидит на своей любимой скамейке и слышит, что с противоположногоберега доносится музыка. Спросив у проходящего мимо старика, что это такое,Н.Н. узнает, что это студенты приехали на «коммерш». Решив посмотретьна этот «коммерш», Н.Н. находит перевозчика и отправляется на другуюсторону. «Коммерш» это праздник студентов одной земли или братства.Н.Н. наблюдает за праздником, внезапно до него доносится русская речь: кто-тообращается к девушке по имени Лея. Н.Н. знакомится с молодым человеком,Гагиным, и его, как он ее отрекомендовал, сестрой Леей. Несмотря на то, чтоН.Н. избегал за границей русских, так как ему не нравилась та манера, с которойони держали себя здесь, Гагин ему понравился. Девушка, которую Гагин назвалсвоей сестрой, также показалась ему очень миловидной. Гагин и сестра приглашаютН.Н. к себе. Они приходят в небольшой дом, расположенный за городом, откудаоткрывается великолепный вид на Рейн (дом этот, по словам Гагина, нашла Лея).Лея была очень подвижная девушка, она «ни одно мгновение не сидела смирно,а вставала, убегала в дом и прибегала снова, напевала вполголоса, часто смеяласьи престранным образом; казалось, она смеялась не тому, что слышала, а разныммыслям, приходившим ей в голову». Просидев у своих новых знакомых часадва, Н.Н. отправляется домой, Лея и Гагин провожают его, помогая найтиперевозчика. Лея любуется ночью, говорит, когда Н.Н. отчаливает: «Вы влунный столб въехали, вы его разбили». Н.Н. находится под впечатлениемвстречи, его интригует романтический облик Леи. На следующий день к Н.Н.заходит Гагин. Во время беседы Гагин делится своими видами на жизнь. Говорит,что занимается искусством, Н.Н. в ответ повествует историю своей трагическойлюбви. В конце концов, Гагин приглашает Н.Н. посмотреть свои этюды!.. Этюдыоказываются средними, как правило, незаконченными. Н.Н. честно высказывает своемнение, и Гагин с ним соглашается. Лея, как выясняется, ушла «наразвалину, и Гагин с Н.Н. идут ее разыскивать. Лею они находят на развалинах,Она взбирается на уступ. Несмотря на ее миловидность, Н.Н. начинает относитьсяк ней неприязненно, так как чувствует в её поведении что-то напряжённое, несовсем естественное, словно девушка все время хочет их чем-то удивить, вчастности, устраивая эксцентричные детские выходки. Например, она покупает устарушки, торгующей неподалеку всякой всячиной, стакан воды и заявляет, чтопить вовсе не хочет, а намеревается полить цветы, растущие на развалинах. Онаснова начинает лазить по развалинам, смеется, видя испуг на лицах своихспутников. Все ее поведение как бы говорит: „Вы находите мое поведениенеприличным; все равно, я знаю, вы мной любуетесь“. Гагин покупает кружкупива и провозглашает тост за даму сердца Н.Н. Лея интересуется, что это за дамаи существует ли она на самом деле. Получив утвердительный ответ, она вначалесмущается, но потом начинает снова шутить и улыбаться, порой вызывающе и дажедерзко. Эксцентричность ее доходит до того, что по пути домой даже прохожиеприходят в смятение. По возвращении домой она меняет линию поведения, так как,по мнению Н.И., ей явно хотелось разыграть перед ним новую роль „рольприличной, благовоспитанной барышни“. После обеда Лея отправляется в гостик фрау Луизе, старушке, вдове бывшего здешнего бурмистра, которая оченьполюбила Лею. Гагин разрешает ей пойти и упоминает, что „обязан быть с нейснисходительным“. II.Н. опять разговаривает с Гагиным об искусстве,впрочем, понимая, что художника из него не получится, так как он не привыккропотливо трудиться. Постепенно солнце садится, и друзья решают зайти за Асей.Та кидает им из окна веточку какого-то растения, которую Н.Н. кладет к себе вкарман. Затем он идет к себе домой, по дороге ощущая тоску по России. Ончувствует, что вполне излечился от своей страсти к бессердечной вдове, иначинает думать об Асе. Он начинает подозревать, что она вовсе не сестраГагину.
Наследующее утро он снова идет к Гагину, видит там Лею, она снова будит в немвоспоминания о России. Затем они идут с Гагиным на этюды, снова начинают умныйи совершенно бесполезный спор об искусстве. Придя назад, они застают Асю завполне обычными занятиями. Ни тени кокетства или эксцентричности Н.Н. на этотраз в ней не находит и не в состоянии упрекнуть ее в неестественности.Возвращаясь домой, он размышляет над тем, какой хамелеон эта девушка, а такженад тем, сестра она Гагину или нет. Проходит три недели. Н.Н. ежедневнонавещает Гагина. Ася, похоже, избегает его и не позволяет себе тех шалостей,которые так удивили Н.Н. в первые два дня их знакомства. Постепенно Н.Н.понимает, что подобное поведение было вызвано именно застенчивостью. Он узнает,что до отъезда Ася долгое время жила в деревне. Один раз он застает ее зачтением французского романа, причем Ася весьма увлечена тем, что читает. В одиниз вечеров Н.Н. с Гагиным вслух читают „Германа и Доротею“,нравоучительную книгу романтического плана. Ася, несколько раз пройдя мимо, в концеконцов, подсаживается и начинает внимательно слушать. Подобные переменызаставляют Н.Н. думать об Асе как о загадочном существе, его интересподхлестывает и то, что Гагин относится к ней явно не как к сестре: слишкомласково, слишком снисходительно, но вместе с тем несколько принужденно. ОднаждыН.Н. становится случайным свидетелем сцены между Асей и Гагиным: проходя мимобеседки, он слышит, как Ася говорит, что она хочет любить одного лишь Гагина,навсегда, па всю жизнь. Она обнимает его и целует. Н.Н. удаляется, окончательноутвердившись в своих подозрениях, в то же время не понимая, зачем было стольтщательно скрывать свои отношения. На следующий день Н.Н. отправляется г. горы,где бродит, наслаждаясь природой в течение нескольких дней. Возвратившисьдомой, он находит записку от Гагина, в которой тот сетует на его внезапноеотбытие, а также на то, что он не взял его с собой, Гагин встречает Н.И.по-приятельски, Ася же напротив, снова ведет себя неестественно, смеется и тутже убегает. В продолжение разговора, во время которого Н.Н. рассказывает Гагинуподробности своего путешествия в горы, Ася то вбегает, то снова убегает, такчто в конце концов Н.Н., сославшись на неотложные дела, собирается уходитьдомой. Гагин вызывается проводить его. Переправившись через Рейн, приятеливозобновляют диалог, и внезапно Гагин интересуется, какого II.Н. мнения об Асеи не находит ли он ее поведение немного странным. Н.Н. честно признается, чтонаходит. Тогда Гагин вызывается рассказать ее историю, чтобы объяснить этистранности. Отец Гагииа был человеком добрым, умным, образованным, но вместе стем несчастливым. Жена его (мать Гагина) умерла, когда сыну было полгода, иотец воспитывал его сам. Однако его брат (дядя Гагина) стал убеждать отцаГагина отдать мальчика на воспитание ему, так как мальчику, по его мнению, быловредно жить в полном уединении. Со временем отец согласился, и Гагин переехал кдяде. Он окончил юнкерскую школу, из которой поступил в гвардейский полк.Ежегодно он приезжал к отцу, но с каждым годом находил его все более грустным ивсе более углубленным в себя. В одно из таких посещений Гагин в доме отцавпервые встречается с худенькой черноглазой девочкой лет 10-ти, Леей. Отецговорит, что это сирота, взятая им на прокормление. Девочка была „дика,проворна и молчалива“, и Гагин не обратил на нее особого внимания. Втечение последовавших за тем 3-4 лет он не был у отца, который в письмах, еслии упоминал об Асе, то лишь вскользь. Внезапно Гагин получил письмо отприказчика, в котором тот сообщил о смертельной болезни отца и умолял егоприехать как можно быстрее. Умирая, отец приказал привести к себе Асю и взял сГагина слово, что он сдержит его последнюю просьбу. Он поручает Асю заботамсына и признается, что это его дочь. Подробности Гагин узнал позже ототцовского камердинера. Ася оказалась дочерью его отца и бывшей горничной егоматери, Татьяны. Отец сошелся с ней спустя некоторое время после смерти материГагина и даже хотел жениться на ней, но Татьяна отказывалась, мотивируя свойотказ тем, что „какая уж она барыня“. Она отказывалась переселяться кнему в дом и предпочитала жить с Асей у своей сестры. Но когда Татьяна умерла,отец взял Асю к себе. С Асей стали обращаться как с дочерью барина,»одевать в шелк, целовать руки, но вместе с тем она помнила о своей прежнейпростой жизни, она и стыдилась ее, и вместе с тем старалась забыть, и гордиласьею" и т. д.
Гагинпостепенно привязывается к ней. Он привозит ее в Петербург. Однако несмотря нато, что Ася тоже успевает привязаться к нему, Гагин помещает ее в один из пансионов,поскольку обязанности службы не позволяют ему жить вместе с ней. Лея, хотя ипонимает необходимость разлуки, тяжело ее переживает, даже болеет, однако затемпроводит в пансионе четыре года. В пансионе часто на нее жаловались, подруг унее практически не было, отношения с окружающими складывались сложно. Асядостигает возраста, после которого ее держать в пансионе нельзя. Гагинпринимает решение уйти в отставку и уехать года на два с Леей за границу, чтоон и исполняет, поселившись в этом городке на берегу Рейна. Гагин упоминает отом, что внезапно на днях Ася стала говорить ему, будто он стал относиться кней холоднее, что она хочет любить только его и т.д. Упоминает о той сцене,которой Н.Н. явился невольным свидетелем. На вопрос Н.Н., не было ли у Леиувлечений, так как она жила в Петербурге и встречала достаточно молодых людей,Гагин отвечает, что все эти молодые люди ей не нравились и что Асе скорее быподошел какой-нибудь необыкновенный человек или «живописный пастух вгорном ущелье». Н.Н. говорит, что ему домой не хочется, и предлагает опятьвернуться к Гагиным. Они возвращаются, Ася ласково встречает Н.Н., говорит, чторада его возвращению. Н.Н. разговаривает с Леей, она высказывает мысли, вкоторых чувствуется романтический взгляд на мир: ей нравятся сказки о Лорелейе,ей хочется пойти «куда-нибудь далеко, на молитву, на трудный подвиг»,прожить недаром. Она просит Н.Н. почитать из «Онегина», говорит отом, как было бы хорошо, если бы у людей были крылья и проч. Возвратившисьдомой, они под музыку танцуют вальс. Возвращаясь домой, Н.Н. просит пуститьперевозчика лодку вниз по Рейну. Ему чудится, что и небо со звездами, и вода, вкоторой небо отражается, живые, что все это движет ей и имеет свою душу. Наследующий день, когда Н.Н. приходит к Гагиным, он застает Асю в несколькозадумчивом расположении духа. На вопрос о причинах этого, Ася отвечает, что онаочень много думала, что когда она воспитывалась у матушки, то ничему не училасьи что теперь ей надо наверстывать упущенное, что ей надо перевоспитываться, таккак она дурно воспитана, что она не умеет играть на фортепьяно, что шьёт онаплохо и что окружающим с ней, видимо, очень скучно. Она интересуется у Н.Н.,нужно ли быть женщине умной, а также тем, что мужчины ценят в женщинах большевсего. Н.Н. пытается ее успокоить, но в этот момент Гагин спрашивает у негосовета относительно своих этюдов, н Лея уходит. Через час Лея возвращается изадает вопрос, было бы II.М. ее жаль, если бы она вдруг умерла. Н.М. удивляетсятакому вопросу, а девушка просит Н.Н. быть всегда и во всем с пей откровенным.Затем добавляет в продолжение вчерашнего разговора, что крылья у нее выросли,«да лететь некуда». На возражения Н.Н., что у нее все пути открыты,она отвечает, что он дурного мнения о ней. Ратин, заметив невеселоерасположение духа Леи, предлагает, «как вчера» сыграть вальс. Тавосклицает: «Нет! Нет! Сегодня ни за что!» II.II. возвращается домой,гадая, любит его Ася или нет, но на следующий день видит Лею лишь мельком, таккак она неважно себя чувствует. Он бродит по городу. Внезапно его останавливаеткакой-то мальчик и передаст от Леи записку, в которой та пишет, что непременнодолжна видеть Н.Н. Назначает ему свидание возле каменной часовни. Н.Н. черезмальчика передает, что он будет. Он возвращается домой, к нему приходит Гагин ипо-дружески сообщает, что Лея, похоже, влюблена в Н.Н., затем рассказывает, чтонакануне с ней сделалась лихорадка, что она просила Гагина немедленно увезти ееотсюда, если он хочет, чтобы ома осталась в живых. Затем она призналась Гагину,что влюблена в Н.Н. и что влюбилась с первого взгляда. Гагин добавляет, что Асявзяла с пего обещание на следующий же день уехать отсюда. Гагин спрашивает,нравится ли ему его сестра. Н.Н. отвечает утвердительно, но добавляет, что онне может немедленно жениться на ней, так как их отношения с Леей еще не давалик тому повода. Н.Н. показывает Гагину записку от Леи. Тот благодарит его, ивместе они решают, что Н.Н. должен отправиться на свидание и честно объяснитьсяс Леей. Н.Н. терзается, но в конечном итоге решает, что «жениться насемнадцатилетней девочке, с ее нравом, как это можно». Отправившись насвидание, Н.Н. снова встречает мальчишку-посыльного, который передает ему, чтоАся назначила другое место свидания дом фрау Луизы. Н.Н. приходит в комнату,где находится Ася, и, несмотря на принятое решение, все же поддается ееобаянию, обнимает ее, целует. Затем внезапно вспоминает о Гагине и сообщает Асео том, что ее брат все знает, упрекает ее за то, что она сама ему обо всемрассказала. Ася говорит, что она позвала Н.Н., чтобы проститься. Н.Н. упрекаетее за то, что она не дала развиться чувству, «которое начинало созревать,сама разорвала их связь». Н.Н. тем самым разыгрывает некую роль, чтобыобразумить девушку. Ася начинает плакать, падает на колени, Н.Н. поднимает ее,девушка неожиданно вырывается и убегает. Н.Н. уходит из города, бродит пополям, досадуя на себя за такое поведение, жалея, что играл глупую роль, чтолишился такой чудесной девушки. С наступлением ночи Н.Н. отправляется к домуГагиных и узнает, что Ася еще не возвращалась. Вместе с Гагиным ониотправляются ее искать и расходятся в разные стороны. Н.Н. ищет Асю, бегает поберегу, и ему кажется, что в нем проснулась любовь. Он терзается тем, «чтоона с собой сделала», «куда пошла», чувствует отчаяние.Бесплодно пробегав по берегу, он возвращается в дом Гагиных и узнает, что Асявернулась. Н.Н. хочет просить у Гагина руки его сестры, но из-за того, что ужедостаточно поздно, откладывает свое предложение до завтра. Он прощается иуходит. В предвкушении счастья дорогой он останавливается возле дерева, накотором поет соловей.
Наследующее утро он приходит к Гагиным и видит, что все окна дома раскрыты, аобитатели уехали. Н.Н. передают письмо от Гагина, в котором тот извиняется ипрощается с ним. Узнав, что Гагины поплыли вниз по Рейну, взяв билеты доКельна, Н.Н. возвращается к себе и начинает укладывать вещи, собираясьотправиться следом. Однако проходя мимо дома фрау Луизы, Н.Н. слышит, как егокто-то окликает. Фрау Луиза передает ему маленькую записку от Аси, в которойона прощается с ним, говорит, что они не увидятся более, пишет, что если бывчера, когда она плакала перед ним, он сказал всего одно лишь слово, она быосталась, но так как он его не сказал, для нее лучше всего уехать. Н.Н. терзается,упрекает себя в том, что он упустил такую нежную, чувствительную девушку,которая его любила, что он «упустил любовь». Вернувшись, он беретвещи и отправляется за Гагиными в Кельн. Но там узнает, что они уехали вЛондон. В Лондоне ему также не удается их разыскать. Более Н.Н. с Гагиными невстречался, лишь однажды, несколько лет спустя, он мельком за границей видел ввагоне железной дороги лицо женщины, которое ему напомнило «незабвенныечерты». Но это было лишь внешнее сходство. Ася для него навсегда осталасьюной девушкой, которой она предстала перед ним на берегах Рейна. Впрочем, оннедолго тосковал по ней и даже впоследствии думал, что судьба хорошораспорядилась, не соединив его с Асей, так как он вряд ли был бы счастлив стакой женой. Однако это острое чувство любви, которое возникло у Н.Н. во времяего короткого романа с Асей, не повторялось более никогда. Он так и не женился,и лишь хранит, как святыню, ее записочки и высохшую веточку герани, которую онакогда-то бросила ему из окна.
Список литературы
Дляподготовки данной работы были использованы материалы с сайта ilib.ru/