Проблема человека относится к числу «вечных» проблем философии. С различного рода толкованиями сущности человека мы встречаемся практически во всех значительных философских произведениях. Это убедительное свидетельство того, что вопросы понимания и изучения себя и себе подобных с давних времен были предметом постоянного внимания человека. На протяжении веков расширялся круг практической деятельности человека, все новые сферы объективной действительности становились ареной этой деятельности, все полнее овладевал он законами действительности, учился использовать их в своей практике. И вместе с тем перед человеком постоянно в той или иной форме возникали вопросы о сущности его бытия, о смысле жизни, о целях существования в этом мире, о системе жизненных ценностей и многие другие, требующие убедительных, четких ответов. И человек настойчиво искал их.
Исходя из того, что проблема человека чрезвычайно широка и сложна, сосредоточим в этом разделе внимание на том, как ставилась и решалась она в истории философской мысли, рассмотрим категорию «сущность» человека, вопросы его социализации и смысла жизни человека и человечества.