Чем больше расстояние, тем сильнее изменяется цвет свет проходит пространство, в котором частицы (пыль, влага и т.д.) искажают спектральный состав светового потока. При этом длинные участки спектра не способны отражаться этими частицами и свободно проходят сквозь них; а вот коротковолновые участки спектра, сопоставимые с размером этих частиц, рассеиваются ими во все стороны. Такие среды, подобные нижним слоям атмосферы, называются мутными средами. В таких средах белый цвет теряет сине-фиолетовый участок спектра и отражает красно-оранжевый. Поэтому мутные среды на просвет кажутся красно-оранжевыми. А в отражённом свете они кажутся голубоватыми. Поэтому утром одну часть неба мы видим красно-оранжевой, а другую – сине-голубой.