В соответствии Конституцией РФ (п. «в» ст. 89) Президент России наделен правом осуществлять помилование. Основной Закон не раскрывает это понятие. Уголовный кодекс восполнил данный пробел. Согласно ст. 85 УК: «1. Помилование осуществляется Президентом Российской Федерации в отношении индивидуально определенного лица.
2. Актом помилования лицо, осужденное за преступление, может быть освобождено от дальнейшего отбывания наказания либо назначенное ему наказание может быть сокращено или заменено более мягким видом наказания. С лица, отбывшего наказание, может быть снята судимость»
Из этих положений уголовного закона вытекает следующее.
1. Акты помилования в отличии от актов амнистии не являются нормативными актами. При помиловании Президент осуществляет помилование, т. е. выносит акт применения права в конкретном случае.
2. Помилование осуществляется Президентом Российской Федерации.
3. Акт помилования всегда выносится в отношении индивидуально определенного лица.
4. Из этих положений закона вытекает, что помилование по своей сути является лишь видом освобождения лица от уголовного наказания.
На основании акта помилования можно:
а) освободить лицо от дальнейшего отбывания наказания;
б) сократить лицу срок назначенного судом наказания;
в) заменить лицу назначенное судом наказание более мягким (в том числе заменить смертную казнь пожизненным лишением свободы или лишением свободы на срок 25 лет);
г) снять с лица, отбывшего наказание, судимость.
Помилование может применяться к лицам, осужденным за любые преступления независимо от их характера и степени общественной опасности вплоть до квалифицированного убийства. Помилованным может быть любое лицо, например, лицо при особо опасном рецидиве или лицо осужденное к смертной казни.
С ходатайством о помиловании к Президенту РФ обращаются как сами осужденные, так и другие лица.
В ст. 103 Конституции РФ право на осуществление помилования принадлежит только Президенту России. В связи с изданием Указа Президента 1500 о формировании территориальных Комиссий о помиловании в действительности эти конституционные полномочия фактически делегируются и иным лицам, например, Президентам республик и главам субъектов Федерации.
Амнистию и помилование нельзя смешивать с реабилитацией. Реабилитация есть восстановление в правах, восстановление доброго имени, прежней репутации. В уголовном праве реабилитация означает провозглашение невиновности, оправдания лиц, необоснованно репрессированных.