Шпатлевание (шпатлевку) выполняют для устранения неровностей на поверхностях, подготовленных под окраску. Для улучшенной высококачественной окраски выполняют сплошное шпатлевание в один или два слоя с общим наметом 1-2 мм. Шпатлевочные составы при большом объеме работ наносят механизированным способом, используя компрессор, красконагнетательный бачок, пистолет-распылитель с расширенным соплом, шпатлевочные агрегаты с удочкой и механизированные шпатели. После работы механизированным инструмента шланги промывают водой и продувают воздухом. Шпатлевку готовят более жидкой консистенции, чем при работе вручную. После того, как шпатлевка нанесена на поверхность механизированным способом, слой разравнивают резиновыми пластинами. Применение удочки и шпателя с удлиненной ручкой для разравнивания шпатлевки исключает использование подмостей. Высохший слой шпатлевки шлифуют и если необходимо, огрунтовывают.
В стесненных условиях и при небольших объемах работ шпатлевку наносят вручную шпателями с различными наконечниками – металлическими, деревянными, текстолитовыми, резиновыми и др.