Денежной реформой называют процесс преобразования денежной системы, осуществляемый государством. Как правило, денежную реформу проводят для упорядочения обращения и укрепления денежной системы.
Денежные реформы могут осуществляться в разных вариантах:
Необходимость проведения денежной реформы может быть обусловлена различными группами факторов:
Наиболее распространенными являются экономические и политические причины. Причем если до XX века преобладали экономические причины, то с середины XX века приоритетными становятся политические причины. После Второй мировой войны геополитические процессы активизировались, колонии обрели независимость, союзы распадались (что требовало создания каждой страной собственно, независимой денежной системы) и образовывались.
Первая денежная реформа в России была проведена Еленой Глинской (от имени ее малолетнего сына Ивана IV) в 1535-1538 гг. Предшествующие ей правления ознаменовались присоединением многих земель, образованием вокруг Москвы Централизованного русского государства. Хотя общерусская денежная система уже формировалась, хождение имела разнообразная монета, которую чеканили разные княжества. Широкое распространение обрезанной монеты, учащение случаев изготовления фальшивых денег и порчи монет привели к денежному кризису начала 1530-х годов. Итак, причины денежной реформы были как экономическими (расстроенное денежное обращение), так и политическими (стремление снизить самостоятельность княжеств, организовав централизованный выпуск единообразных монет, что закрепляло единство русского государства).
Следующая денежная реформа – реформа царя Алексея Михайловича, проведенная в 1654-1663 гг. – была обусловлена воссоединением России и Украины. Если ранее на Украине имела хождение иностранная монета – в основном польская – то после реформы ее сменила русская. Что касается экономических причин, государство, сделав чеканку собственным исключительным правом, стремилось максимизировать сеньораж.
Сеньораж – это доход, получаемый от выпуска денег за счет разницы между номиналом и стоимостью изготовления.
Началась чеканка неполноценной медной монеты. Однако после Медного бунта был осуществлен возврат к серебряной денежной системе.
Основной причиной петровской реформы (1698-1704 гг.) стали фискальные интересы, потребность в средствах для войны со Швецией и строительства флота. В новой денежной системе предусматривалось использование для изготовления монет не только серебра (которое в России было крайне дефицитным), но и золота, и меди. В отличие от прошлой попытки внедрить медные монеты, петровские монеты были полноценными.
Распространенной причиной денежных реформ в эпоху металлического стандарта было стремление прекратить функционирование обесценившихся неразменных бумажных денег. В России такой реформой была, в частности, реформа Е.Ф. Канкрина (1839-1843 гг.). С аналогичными проблемами сталкивались и европейские страны.
В конце XIX – начале XX вв. происходил массовый переход стран на систему золотого стандарта, во многих из стран изменение происходило путем проведения денежной реформы. Первой страной, официально введшей золотой монометаллизм, была Великобритания. За ней последовали Германия, Норвегия, Швеция, Дания, Португалия, Греция, Россия, Япония и другие. Так, в Германии золотой стандарт заменял 8 различных монетных систем, существовавших в разных землях – все они заменялись золотой имперской маркой. В России внедрение золотого стандарта произошло в результате денежной реформы 1895-1898 гг. Основной причиной этой реформы были фискальные интересы, желание активизировать внешнюю торговлю и привлечь иностранные инвестиции.
В годы Первой мировой войны во всех воевавших странах, кроме США, был прекращен размен банкнот на золото и вывоз его за границу.
В 1920-е годы в европейских странах прошла волна реформ, связанных с отказом от золотомонетного стандарта и переходом к золотодевизному стандарту.
Золотодевизный стандарт – разновидность золотого стандарта, при котором банкноты обменивались на девизы, т.е. на иностранную валюту, разменную на золото.
В России реформы 1922-1924 гг. были обусловлены как экономическими причинами (разруха после Первой мировой войны, Революции и последовавшей за ней Гражданской войны, гиперинфляция, дефицит товаров), так и политическими (формирование Советского Союза, закрепление советской власти).
Очередная волна денежных реформ произошла после Второй мировой войны. Причины были как экономическими, связанными с разрушительными последствиями войны в экономической сфере, так и политическими в рамках изменения мирового порядка (например, обретение независимости колониями).
В начале 1950-х в странах социалистического лагеря – Болгарии, Польше, Чехословакии, Румынии – были проведены реформы с чисто политическими мотивами. Они были направлены на борьбу с богатыми, на консолидацию власти.
Советская реформа 1961 года сочетала в себе экономические и психологически причины. Так, Н.С. Хрущев стремился, чтобы рубль стал «весомее» доллара. Курс (определяемый золотым обеспечением) составил 90 копеек за доллар.
В 1991 году в СССР была проведена очередная конфискационная реформа, имевшая как экономические, так и политические причины. Спустя несколько лет денежные реформы были проведены в бывших союзных республиках – распад СССР заставил каждую из них построить собственную денежную систему.
Еще одним сравнительно недавним примером крупной денежной реформы является формирование еврозоны, создание наднациональной валюты Европейского Союза.