Действие рассказапроисходитна большомпассажирскомкорабле, совершающемпутешествиеиз Америки вЕвропу. И вовремя этогопутешествияглавный геройповествования, пожилой господиниз Сан-Франциско– умирает. Казалосьбы – заурядноедело, ничегоособенного.Что же привлеклов этой историиавтора?
В рассказе «Господин изСан-Франциско»И.А.Бунин раскрываетсвоё отношениек капиталистическомуобществу. Рассказпостроен наобобщенияхи противопоставлениях.
Пароход«Атлантида»- это как бы моделькапиталистическогообщества. Совсемразной жизньюживут трюм иверхняя палуба. «Глухо грохоталиисполинскиетопки, пожиравшиегруды раскалённогоугля, с грохотомввергаемогов них облитымиедким, грязнымпотом и по поясголыми людьми, багровыми отпламени; а тут, в баре, беззаботнозакидывалиноги на ручки, курили, цедиликоньяк и ликёры...» Подробноописываетсяроскошная жизньна «Атлантиде», где всё времязанято едойили подготовкойк поглощениюпищи. Пассажирыедят, пьют, изабывают оБоге, о смерти, о покаянныхмыслях. Они недумают о страшномокеане, ходившемза стенамикорабля, веселятсяпод «бесстыдно-грустнуюмузыку», обманываютсебя лживойлюбовью и завсем этим невидят истинногосмысла жизни.
На примересудьбы самогогосподина изСан-Франциско(Бунин даже недал ему имени)автор говорито пустоте, бесцельности, никчёмностижизни типичногопредставителякапиталистическогообщества. Дажеперед смертьюгерою рассказане приходитпросветление, мысль о Боге, покаянии, грехах.Его смерть какбы предвещаетгибель всегонесправедливогомира «господиз Сан-Франциско», который дляБунина — лишьодна из формпроявления«всеобщегозла».