— короткая конская плеть круглого сечения, разновидность оружия. Знак есаула и пристава на кругу. В повседневной жизни — знак власти у полноправного строевого женатого казака. Нагайка использовалась как оружие в схватке, для телесных наказаний к провинившимся казакам по решению круга и совета старейшин.
Происхождение оружия и этимология названия точно не известны, что служит богатой почвой для самых разнообразных спекуляций на эту тему. Часто упоминаемый вариант — от названия народа «ногайские татары», «ногайцы».
Нагайка изготавливалась путём плотного сплетения кожаных ремешков, с мешочком на конце. В мешочек (называемый "шлепок") вкладывается груз. Существует несколько видов нагаек:
донская
кубанская
уставная (изготавливалась согласно уставу царской армии)
уральская.
Нагайки использовались для погоняния коней, в качестве оружия, если не было другого, а также в качестве охотничьего оружия при охоте на хищников (волков, лис). При таком способе охоты хищнику необходимо было нанести удар по носу.
В Средней Азии существует аналогичная нагайке плеть, которую называют камчой.
В начале XX века нагайка в России стала символом угнетения, так как часто использовалась казаками при разгоне митингов и демонстраций.
Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Нагайка