Созвездие Малая Медведица
Главная звезда созвездия - Полярная
звезда - является и основной его достопримечательностью. Общеизвестность
Полярной звезды вызвана не столько ее физическими особенностями (о них знают
немногие), сколько ее близостью к Северному полюсу мира. Среди ярких звезд,
доступных невооруженному глазу, нет ни одной, которая могла бы с ней в этом
соперничать. Однако любопытно, что уже в бинокль легко отыскать звезду 6,4m, которая еще ближе к полюсу мира, чем Полярная.
Особая роль Полярной звезды на
земном звездном небе временная. Как уже отмечалось, прецессионное движение
земной оси сказывается в очень медленном, но непрерывно совершающемся
странствовании полюса мира по созвездиям. Около трех тысяч лет назад самой
близкой к нему звездой была звезда бета Малой Медведицы. По видимому блеску она
лишь чуть-чуть, на одну десятую долю звездной величины, уступает Полярной. У
нее есть даже собственное имя - Кохаб, которое происходит от арабского
"Ко-хаб-уль-Шемали", что означает "Звезда Севера". В Китае
бета Малой Медведицы называется "царственной звездой", и в этом
отзвуке далеких времен можно уловить черты той особой роли путеводной звезды,
которая ныне отведена Полярной.
В бинокль хорошо заметно, что
цвет Полярной звезды - желтоватый. Она несколько горячее Солнца - температура
ее поверхности близка к 7000 К. Полярная принадлежит к типу
звезд-сверхгигантов. Наше Солнце рядом с ней выглядело бы очень скромно, так
как поперечник Полярной в 120 раз больше солнечного диаметра.
Замечательно, что Полярная звезда
пульсирует, то увеличиваясь, то уменьшаясь в своем объеме. При этом слегка
меняются и температура и спектр звезды, ну и, конечно, блеск. В максимуме
блеска Полярная становится звездой 2,1m в минимуме
2,3m. Работает этот странный звездный
механизм очень ритмично - период между смежными максимумами составляет почти
четверо земных суток.
Полярная звезда - типичная
цефеида. Расстояние до нее таково, что луч света, покинувший Полярную звезду,
достигает Земли спустя 472 года. Это означает, что в настоящее время мы видим
Полярную такой, какой на самом деле она была во времена Колумба! Пожалуй,
хорошо, что наше Солнце не похоже на Полярную и другие цефеиды. В противном
случае мы были бы обречены на то, чтобы испытывать непрерывные и быстрые
колебания температуры и освещенности. Кроме того, замена Солнца Полярной
звездой привела бы к катастрофическим последствиям и в том случае, если бы
Полярная не была цефеидой. Излучая потоки света и тепла, почти в 10 000 раз
более мощные, чем Солнце, Полярная звезда испепелила бы весь органический мир
на Земле!
В большой школьный рефрактор
рядом с Полярной на расстоянии 15" от нее виден ее спутник - маленькая
звездочка почти 9-й зв. величины. Его открыл в 1779 г. знаменитый исследователь
звездного мира Вильям Гершель. Возможно, что эта звездочка физически связана с
Полярной, хотя непосредственно заметить орбитальное движение спутника нелегко -
период обращения в этой системе должен быть очень большим. Полярная и ее
спутник по температуре мало отличаются друг от друга - спутник чуть погорячее.
Но по размерам это совсем разные звезды. Полярная - сверхгигант, ее спутник -
желтовато-белая звезда лишь немного крупнее Солнца.
Между прочим, в телескоп спутник
кажется зеленоватым. Как мы уже предупреждали читателя, в таких случаях
наблюдатель становится жертвой оптической иллюзии, впрочем, весьма красивой.
Без нее многие двойные звезды выглядели бы блеклыми и малоэффектными. Этим,
пожалуй, и исчерпываются достопримечательности Малой Медведицы - небольшого
созвездия, объединяющего всего 20 доступных невооруженному глазу звезд.
Список литературы
Для подготовки данной работы были
использованы материалы с сайта http://astrogalaxy1.narod.ru/