Роль военно-воздушных сил США в годы Второй Мировой войны

Введение
 
Актуальность. Во время Второй Мировой войны в вооруженные силывступило около шестнадцати миллионов американцев, в три раза больше чем в 1917 и1918 гг. Из них 291500 человек погибли в сражениях, 113000 были потеряны по другимпричинам. Эта была первая война, в которой в сражениях погибло больше людей, чемот болезней и несчастных случаев. Более 670000 человек получили ранения, что в общейсложности дает потери около миллиона американцев. ВВС США потеряли 52173 летчикав бою, (в среднем это составляет около 1160 в месяц) и более 13000 во время тренировоки других операций, проводившихся на территории США (288 в месяц). Так военно-воздушныесилы постепенно готовились к следующему конфликту. Это была нелегкая задача, особеннов годы депрессии, когда миллионы людей остались без работы, а национальное сознаниесклонялось к иным приоритетам. Прогресс наблюдался и в технологии и в организацииВВС: появилось новое оборудование, монопланы пришли на смену привычным бипланам,на которых летали в течение предшествующих тридцати лет. Именно эту тематику я хотелбы подробно затронуть в данной работе и в качестве главной цели, на основе имеющихся данных,рассмотреть роль ВВС США в годы Второй мировой войны. Для ее достижения были поставленыследующие задачи: во-первых, описать,изучить и, во-вторых, сравнить ход основных боевых действий с непосредственнымучастием ВВС США на Тихоокеанском и Средиземноморском ТВД, в третьих, раскрытьих индивидуальность и, в четвертых, показать на их взаимосвязанность. Такжехотелось бы найти ответ на вопрос: почему союзники и, в частности, американцы, делалиставку на ВВС? Главным аргументом здесь может послужить географическая отдаленностьСША от театра боевых действий, но это всего лишь часть большой дилеммы. Немногозабегая вперед хотелось бы сказать что Вторая Мировая Война стала апогеем ВВС всехстран участниц, в особенности США, на мой скромный взгляд эту войну попросту нельзяпредставить без участия воздушных сил.
Только с 1941по 1942 гг. количество учебных самолетов ВВС США выросло вдвое, количество истребителейувеличилось в два с половиной раза, бомбардировщиков – в восемь раз, транспортныхсамолетов – в шесть раз. Очень любопытно то, что количество самолетов связи и разведкивыросло в двенадцать раз. Увеличение структуры наземных сил привело к тому, чток каждой пехотной или танковой дивизии приписывалось до десяти и более самолетовсвязи и разведки, что потребовало тысячи новых самолетов и пилотов. Самолеты, летавшиена малой высоте, были незаменимы для корректировки огня дивизионных артиллерийскихбатарей. Такая тенденция, на мой взгляд, прежде всего, вызвана желанием американскогокомандования свести потерю наземных единиц к минимуму и использовать их максимальноэффективно. В целом, закупки новых самолетов американскими ВВС выросли с 15600 самолетовв 1941 г. до 41000 в следующем году. Но это наращивание материальной базы не имелобы смысла без хорошо подготовленных кадров. В 1941 г. у ВВС была 151 тренировочнаябаза на территории США, к концу войны их число увеличилось до 670, включая учебныеаэродромы в других странах. За годы войны учебные базы ВВС выпустили 193000 пилотов,56000 штурманов и 28000 бомберов, а также десятки тысяч других членов экипажей (стрелков,радистов, бортинженеров) и обслуживающего персонала. Хлынувшая в 1941 г. струя превратиласьв потоп: от 7244 пилотов в 1941 г. до 24000 в следующем году; от 137 штурманов и206 бомбардиров в 1941 г. до почти 4000 двенадцать месяцев спустя, после Перл-Харбора.На очереди было еще больше, но все же недостаточно скоро. Исходя из этих данныхможно с уверенностью заявить, что американское командовании делало ставку на ВВС,да и отдаленность от театра боевых действий не оставляла выбора американцам.
Для любых ВВСВторая Мировая война стала воистину глобальным конфликтом. Было сформировано пятнадцатьвоздушных армий, одиннадцать из них были развернуты за пределами США. Стратегическая20-я воздушная армия, включавшая бомбардировщики В-29, получала приказы из штабаВВС США в Вашингтоне (воздушных армий с 16-й по 19-ю не существовало). Менее крупныесоединения, такие как Североафриканские тактические военно-воздушные силы и Китайскаявоздушная оперативная группа, по мере роста их численности и значения превратилисьсоответственно в 12-ю и 14-ю воздушные армии. США и Латинская Америка: изначальнопредназначенные для подготовки кадров и обороны, воздушные армии с 1-й по 4-ю располагалисьна Американском континенте: на северо-востоке (1-я), северо-западе (2-я), юго-востоке(3-я) и юго-западе (4-я). Малоизвестная историкам 6-я воздушная армия действовалав зонах Панамского канала и Карибского моря. Северная Европа: 8-я и 9-я воздушныеармии были размещены в Британии, это были, стратегические и тактические подразделения,которые позже переместились во Францию и последовали за наземными силами союзниковв Германию. Средиземноморье, включая Северную Африку: к находившейся изначальнов Северной Африке 9-й воздушной армии в течение 1942 и 1943 гг. присоединилась 12-я.После захвата Италии была сформирована 15-я (стратегическая) воздушная армия, а12-я стала ее тактическим подразделением. В целом в войне против Германии участвовалоболее 13000 боевых самолетов и 619000 человек из состава военно-воздушных сил армииСША. Бомбардировщики совершили более 750000, а истребители – более одного миллионасамолетовылетов. Военно-воздушные силы армии США сбросили 1500000 т. авиабомб иуничтожили более 35000 самолетов противника, потеряв при этом около 18000 самолетов.Как ни внушительны эти цифры, они не отражают всего вклада ВВС армии в дело уничтожениявоенного потенциала и ресурсов противника и срыва его воли к продолжению войны,которую он сам начал.
Краткийобзор.Масштабные боевые действия на Тихоокеанском театре развернулись весной 1942 г. 10-явоздушная армия, базировавшаяся в Индии, начала операции по сдерживанию наступленияяпонских войск. Некоторые уцелевшие части филиппинских военно-воздушных сил перебазировалисьна о. Ява, а затем в Индию. Большая часть филиппинских ВВС, однако, перебазироваласьв Австралию. В июле 1942 г. американская добровольческая авиагруппа, известная подназванием «Летающие тигры», была преобразована в Китайскую оперативную авиационнуюгруппу и в составе 10-й воздушной армии вела боевые действия против японцев с авиабаз,расположенных на территории Китая. В юго-западной части Тихого океана из авиационныхчастей, принимавших участие в боях на Филиппинах и Зондских о-вах, была сформирована5-я воздушная армия. В 1942 г. 5-я воздушная армия, действуя с австралийских авиабаз,помогла остановить наступление японских войск на о-ве Новая Гвинея. В дальнейшемчасти 5-й воздушной армии, перейдя к активным наступательным действиям, наносилирешительные удары, которые привели в конечном итоге к захвату острова. Высадка десантана о-в Гуадалканал в августе 1942 г. ознаменовала окончательный переход инициативык союзным войскам. В январе 1943 г. отдельные части 7-й воздушной армии, оказывавшиеавиационную поддержку сухопутным войскам на Соломоновых островах в течение 1942г., были сведены в 13-ю воздушную армию. Части 7-й воздушной армии во взаимодействиисо значительными силами авианосной авиации способствовали поражению японцев у о-ваМидуэй, бои за который велись с 3 по 6 июня 1942 г. После окончания боев за о-вГуадалканал в январе 1943 г. самолеты 7-й воздушной армии наносили удары по удерживаемымяпонцами островам в центральной части Тихого океана. В самой северной части океана11-я воздушная армия действовала против японских войск, стремившихся овладеть Алеутскимиостровами и Аляской. Японцы были не в состоянии полностью использовать высадку десантовна о-ва Атту, Агата и Кыска в июне 1942 г., так как самолеты 11-й воздушной армиинаносили непрерывные удары по этим островам и японским транспортам.
В августе 1943г., когда противник был вынужден оставить Алеутские о-ва, 11-я воздушная армия оказываланаземным войскам авиационную поддержку. К Тихоокеанскому театру военных действийбыли приписаны несколько воздушных армий. А именно: 5-я армия, «Воздушные силы Макартура»,действовала в районе Филиппин и Новой Гвинеи на юго-западе. 7-я армия, изначальнонаходившаяся на Гавайях, со временем переместилась в центральную часть Тихого океана,включая о-в Иводзиму. 13-я армия была занята на Соломоновых островах и к западуот них. На Аляске и Алеутских островах маленькая 11-я воздушная армия боролась ссамой дурной погодой на земном шаре. Тем временем 21-е соединение бомбардировщиковстало совершать полеты с Марианских островов с конца 1944 г. На Азиатском континенте10-я (Индия) и 14-я (Китай) воздушные армии противостояли японцам на конце самойдлинной в этой войне линии снабжения. 10-я армия начала проводить операции с апреля1942 г. 14-я армия выросла из целевого воздушного подразделения Шенно в Китае. Полунезависимое20-е соединение бомбардировщиков (В-29) первоначально базировалось в Китае, а затемпереместилось на Марианские острова. Военно-воздушные силы армии в войне противЯпонии произвели более 669000 самолетовылетов. Только на долю одного 20-го бомбардировочногоавиационного командования пришлось около 40000 самолетовылетов. На собственно Япониюи принадлежащие ей острова было сброшено более полумиллиона тонн бомб, в том числесамолетами 20-го авиационного командования – около 170000 т. В войне на Тихом океаневоенно-воздушные силы армии потеряли около 4500 самолетов, а противник – более 10000самолетов. Летом 1942 г. наступление японских войск в зоне Тихого океана захлебнулось,и военно-воздушные силы армии начали боевые действия против Германии. 8-я воздушнаяармия, действовавшая с авиабаз в Англии, 17 августа 1942 г. начала стратегическиебомбардировки занятых немцами районов. В этот день бомбардировщики В-17 нанеслисильный удар по французскому городу Руан. Военно-воздушные силы армии впервые применилиметод дневного прицельного бомбометания. Однако доукомплектование 8-й воздушнойармии до запланированного численного и боевого состава пришлось отложить, посколькунеобходимо было усилить 12-ю воздушную армию, созданную в августе 1942 г. для оказаниятактической авиационной поддержки американским войскам, высадившимся в СевернойАфрике. В кампании, проведенной в Северной Африке, 12-я воздушная армия помоглаодержать победу в Тунисе. 9-я воздушная армия, созданная в ноябре 1942 г. из авиационныхчастей, действовавших на Среднем Востоке с лета 1942 г., также принимала активноеучастие в боевых действиях в Африке.
В период междуоктябрем 1942 г. и маем 1943 г. 9-я воздушная армия, оказывавшая поддержку 8-й английскойармии, проделала путь от Эль-Аламейна до Туниса. В октябре 1943 г., после боев заСицилию и первых бомбардировок Италии, 9-я воздушная армия перебазировалась в Англию.Тем временем 8-я американская воздушная армия совершала смелые дневные налеты инаносила мощные удары по противнику в Западной Европе; самолеты английских ВВС продолжалидействовать ночью. 8-я воздушная армия начала вновь доукомплектовываться весной1943 г., когда англо-американский объединенный штаб в мае того же года приказалкомандованию английской и американской авиации усилить стратегические бомбардировки.15-я воздушная армия была сформирована в Италии 1 ноября 1943 г., и, так как онапредназначалась для действий против Германии, в ее состав включили группы тяжелыхбомбардировщиков из 12-й воздушной армии. После окончательного укомплектования 8-йи 15-й воздушных армий в их состав в общей сложности входили шестьдесят две тяжелобомбардировочныеи двадцать две истребительные авиационные группы, причем большинство истребительныхавиагрупп входило в состав 8-й воздушной армии. Авиация наносила удары по всем объектамвоенного значения в удерживаемых немцами районах Западной Европы и в самой Германии.Американские самолеты бомбардировали Берлин, Кельн, Магдебург, Дрезден, Мангейм,Ганновер и Гамбург. В результате этих налетов производство горючего и важных смазочныхматериалов почти прекратилось, а нацистские военно-воздушные силы были фактическиуничтожены. Немцы понесли настолько тяжелые потери в транспортных средствах, чтов последние недели войны армия противника была вынуждена передвигаться на лошадяхи пешим порядком.
Тем временем 12-явоздушная армия, действовавшая в районе Средиземного моря, оказывала авиационнуюподдержку войскам, высадившимся в Сицилии летом 1943 г. и в Южной Италии в сентябретого же года. 12-я воздушная армия, перебазировавшаяся осенью 1943 г. из СевернойАфрики в Италию, помогла 5-й американской полевой армии развивать наступление наАпеннинском полуострове, увенчавшееся захватом Рима в июне 1944 г. Активно участвуяв продолжительных боях за Центральную и Северную Италию, 12-я воздушная армия сыгралаважную роль в достижении окончательной победы над немецкими войсками в Италии весной1945 г. 9-я воздушная армия, которая начала действовать в октябре 1943 г. с аэродромов,расположенных в Англии, приняла участие в бомбардировке французского побережья инанесении ударов по немецкой авиации в период, предшествовавший вторжению.
6 июня 1944 г.началось вторжение союзных войск в Западную Европу. Англо-американская авиация,действуя с британских аэродромов, завоевала превосходство в воздухе над большейчастью Западной Европы. В день начала операции самолеты военно-воздушных сил армииСША совершили более 8000 самолетовылетов. 8-я и 9-я воздушные армии наносили ударыпо побережью, а 12-я и 15-я армии совершали отвлекающие налеты на города Южной Франции.2500 тяжелых бомбардировщиков из состава 8-й воздушной армии наносили удары по батареямбереговой артиллерии, коммуникациям и путям подвоза в Нормандии и примыкающих кней районах. 9-я воздушная армия совершила более 4000 самолетовылетов, а ее транспортно-десантныеавиационные части выбросили на Котантентский полуостров две воздушно-десантные дивизии.После высадки союзных войск в Нормандии 9-я воздушная армия, крупнейшая по численностиличного состава из числа воздушных армий, действовавших на территории иностранныхгосударств, была переброшена во Францию, где она оказывала тактическую авиационнуюподдержку сухопутным войскам, продвигавшимся к границе Германии. 9-я воздушная армияпомогла также сорвать контрнаступление немцев в Арденнах и нанести завершающие ударыпо Германии. С целью оказания тактической авиационной поддержки американским войскамв октябре 1944 г. к 9-й воздушной армии присоединилась 1-я тактическая воздушнаяармия (временная). Ядро этой временной воздушной армии составляли части 12-й воздушнойармии, которые прибыли во Францию в августе 1944 г. Вместе с 7-й армией; в нее вошлитакже части 9-й воздушной армии и французских военно-воздушных сил. 16 апреля 1945г. воздушная война в Западной Европе окончилась. Люфтваффе полностью прекратиласвое существование, лишившись подняться в воздух из-за союзных бомбежек, уничтожившихее последние склады горючего. Начальник германского верховного командования генерал-фельдмаршалВ. Кейтель заявил на Нюрнбергском процессе, что в победе союзных войск на Западеглавную роль сыграла авиация.
После окончаниявойны в Европе военно-воздушные силы армии сосредоточили свои усилия против японскихвойск, действовавших в зоне Тихого океана и Юго-Восточной Азии, где союзные силыс 1943 г. вели наступательные бои. В 1944 г. 10-я воздушная армия высадила в джунгляхБирмы войска и обеспечивала их прикрытие с воздуха вплоть до изгнания японцев изэтой страны в 1945 г. 13-я воздушная армия после захвата Соломоновых островов весной1944 г. присоединилась к 5-й воздушной армии и вошла в состав американских ВВС наДальнем Востоке. 5 и 13-я воздушные армии оказывали поддержку американским войскамв целом ряде операций по захвату островов в Тихом океане (в том числе Новой Гвинеи,Новой Британии и Лейте), которые увенчались захватом о-в Лусон в 1945 г. Активныедействия в центральной части Тихого океана вела 7-я воздушная армия, которая принялаучастие в операциях по захвату Маршалловых островов и островов Гилберта, а затемв июле 1944 г. – Марианских островов. Базируясь на Марианские острова, 7-я воздушнаяармия оказывала авиационную поддержку войскам, высадившимся в феврале 1945 г. нао-в Иводзима. С захватом Марианских островов начался заключительный этап войны.С ноября 1944 г. бомбардировщики В-29 «Суперфортресс» из состава 20-й воздушнойармии, созданной непосредственно под руководством объединенного комитета начальниковштабов в качестве «глобальной» воздушной армии, стали совершать налеты на Япониюс авиабаз, расположенных на о-вах Гуам, Сайпан и Тиниан.
Самолеты В-29из состава 20-го бомбардировочного авиационного командования наносили удары по вражескимцелям еще в июне того же года, однако, вследствие того, что авиабазы на Марианскихостровах представляли много преимуществ, в конечном итоге все авиационные части,вооруженные самолетами В-29, были сконцентрированы на них. В марте 1945 г. самолеты20-го бомбардировочного авиационного командования начали наносить бомбовые ударыпо японским городам с малых высот с применением зажигательных бомб, причиняя разрушениябольшинству крупных городов и промышленных предприятий. Сильным бомбардировочнымударам было подвергнуто в общей сложности 60 городов. До этого бомбардировщики концентрировалисвои усилия против предприятий авиационной промышленности и нефтехранилищ. 1 августаболее 800 бомбардировщиков В-29 сбросили 6000 т зажигательных и фугасных бомб наосновные промышленные предприятия противника. Утром 6 августа, когда Япония ещене пришла в себя после этой атаки, над морским портом Хиросима, ранее не подвергавшимсясильным налетам, появились три самолета В-29. Органы местной противовоздушной обороны,обнаружив самолеты, не объявили тревогу, так как полагали, что они летят в условленноеместо для встречи с другими бомбардировщиками и нанесения удара в другом месте.В тот день в городе уже объявлялась воздушная тревога, но бомбардировки не последовалои был объявлен отбой. Городские власти решили, что эти три бомбардировщика не представляютугрозы для Хиросимы. Первую атомную бомбу, примененную в ходе боевых действий, сбросилна Хиросиму в 8 час. 15 мин. утра полковник Пол Тиббетс, пилотировавший ведущийсамолет. Город фактически был уничтожен: в результате бомбардировки и вспыхнувшихпожаров, продолжавшихся неделю, погибло более 150 000 человек. Через два дня другойсамолет В-29 из состава 20-го бомбардировочного авиационного командования, пилотируемыймайором Чарльзом Суини, сбросил атомную бомбу на Нагасаки. У противника не былобольше ни воли, ни средств, чтобы продолжать сопротивление, 2 сентября 1945 г. величайшаявойна в истории окончилась безоговорочной капитуляцией Японии.
Хронологические рамки исследования охватывают 1941 – 1945 гг., т.е. периодс момента нападения ВМФ Японии на американскую военно-морскую базу в Перл-Харбордо подписания японским командованием капитуляции в Токийском заливе на берегу американскоголинкора «Миссури» 2 сентября 1945 г. Дипломное исследование состоит из введения, двухвзаимосвязанных глав, заключения и списка использованной литературы. Основу работысоставляют материалы отечественных и зарубежных публикаций. Представленное исследованиеявляется попыткой комплексного анализа боевых действий американских военно-воздушныхсил на тихоокеанском, средиземноморском и европейском (итальянском, французском,бельгийском и голландском) театре военных действий. Данная работа не претендуетна истину в последней инстанции и у уважаемых читателось бы попросить извиненияза имеющиеся в работе стилистические и грамматические ошибки. Это первая серьезнаяработа, в которой хотелось бы, опираясь на материалы публикаций, попытаться сложитьцелостное, объективное представление о той роли, которую тактическая авиация внеслав победу над гитлеровской свастикой и самурайским солнцем. Каждый желающий, обратившиськ данной работе, сможет сравнить действия воюющих сторон в воздухе, увидеть, какиеконцепции вырабатывались и применялись ими для достижения победы на различных фронтахвойны и, наконец, сделать вывод о современном положении авиации, ее концепции изначимости в поддержании мировой стабильности в современной геополитической системе.
Историография. Чтокасается исследований, то следует разделить их на три основные группы: во-первых,на публикации, касающиеся общих событий Второй мировой войны, во-вторых, на работы,затрагивающие использование авиации воющих сторон и, в третьих – непосредственнозаокеанской. Три данные группы работ представляют официальные издания носят комплексныйхарактер и посвященый изучению военных, экономических и дипломатических аспектовВторой мировой войны. Среди перечня данных работ в первую очередь заслуживает вниманиясоветская 12-ти томная «История Второй мировой войны». Книга рассказывает о боевыхдействиях всех воюющих сторон, о всех театрах военных действиях о всех проведенныхвоюющими коалициями кампаниях. Большое внимание уделено действиям сухопутных и военно-морскихсил. Авиационным уделено внимания меньше, но даже такой подход позволяет проследитьза общей концепцией взаимодействия основных родов войск и, соответственно, сделатьвывод о вкладе каждого в общую победу над германским и японским милитаризмом.
Стоит уделить внимание М. Спику, работа, которого рассказывает о действиях английской и американскойавиации, стратегических замыслах, тактических приёмах и крупнейших операциях, проведённыхлётчиками над Западной Европой. Отдельное внимание он уделяет бомбардировкам такихнемецких городов, как Дрезден, Гамбург, Нюрнберг, Кельн. Он пишет, что подобныебомбардировки с привлечением огромных сил авиации должны были подорвать моральныйдух населения. Но, указывает он, какими бы справедливыми целями возмездия и отмщенияза нацистские преступления не преследовались бы подобные цели оправдать ими беспощадноеуничтожение мирного населения нельзя, но самое главное перечень героев с описаниемих подвигов, которые стали для нынешних поколений любителей авиации подлинной легендой.
Из исследований,непосредственно касающихся выбранной тематики, следует обратить внимание на книгуУинслоу Уолтеру «Забытый богами флот. Азиатский флот США во Второй мировой войне». Исследование посвященодействиям американского флота борьбе за Филиппины, отступлению в Голландскую Ост-Индию. Четвертый раздел книги посвящен действиям американской истребительнойавиации, ее начальным поражениям и первым крупным победам у атолла Мидуэй. Так женельзя обойти стороной работу Баретта Тиллмана, которая излагает ход истории ВВССША от первого самолета братьев Райт до наших дней, но, как повествует сам автораппогеем американских ВВС стала Вторая Мировая Война. Очень полезна при написаниидипломной работы оказался труд А. Брофи. В этой работе рассказывается о военно-воздушныхсилах США, о том, как они создавались, развивались и какую роль они играют в обеспечениибезопасности страны. В ней рассматриваются также задачи и деятельность всех командованийВВС США.
Из отечественныхисследований, прежде всего, следует отнести труд журналиста-международника А.Алябьева. Его книга – это экскурс в историю развития военной авиации за весьпериод Второй мировой войны. Автор привлек огромный документальный материал: официальныесообщения правительств, информационных агентств, радио и прессы, предоставляя возможностьсравнить точку зрения воюющих сторон на одни и те же события. Приводит выдержкииз приказов, инструкций, дневников и воспоминаний офицеров командного состава ипилотов, выполнявших боевые задания. Большое внимание он уделил Окинавской операции– захвату острова вооруженными силами США. Опираясь на результаты боев, он пишет,что это была крупнейшей акцией, предрешившей поражение Японии во Второй мировойвойне.
Уточнить и расширить представление по затронутым в исследовании вопросамавтору дипломной работы помогли материалы справочной литературы, в частности, M.M.Канторовича иВ.Ф. Уланчева. Здесь дается краткая характеристикаавиапромышленности и авиации США, Германии, Англии, Франции, Италии и Японии в 1940г. Отмечены основные достижения и тенденции развития авиационной техники. Помещенныев книге таблицы раскрывают основные сведения по лучшим зарубежным самолетам и моторам.Книга составлена по опубликованным в иностранной печати материалам. Интересные сведенияпо интересующей нас проблеме содержатся в справочнике М. Козырева, В. Козырева.«Авиация стран оси во Второй мировой войне». Книга представляет собой энциклопедиюсамолетов, применявшихся в Германии, Италии, Японии и их противниками. Авторы приводяткраткие сведения об истории развития ВВС ведущих мировых держав того времени в довоенноевремя и во время войны, о фирмах-разработчиках авиационной техники, приведены характеристикилетательных аппаратов и сведения о боевых операциях, в которых они применялись.Большое количество схем, карт, чертежей и фотографий помогут читателю получить представлениеоб основных воздушных кампаниях воюющих сторон. Большую помощь в написании работыоказали бескрайние просторы интернет-ресурсов по истории авиации основных участниковВторой мировой войны, такие как: militarymaps, ww2avia.by.ru/index.htm, www.vostok-audio.ru,www.airpages, militarymapswww.airwar.ru/aww2.html, militarymapswww.aviap, militarymaps, www.allaces, militarymaps, soldiering.ru/avi www.nb-info.ru/revolt/jap4145.htmaи др.
Источники. Значительную помощь визучении темы также оказали опубликованные документы и мемуарная литература. Каждыйданный вид источника представляет собой незаменимый материал по исследуемой проблеме.К первой группе источников следует отнести опубликованные документы по истории Второймировой войны, действиям отдельных родов вооруженных сил и, в первую очередь военно-воздушных,как американских, так германских и японских. Опубликованные документы как в отечественных,так и зарубежных изданиях носят преимущественно неполный, выборочный характер. Поэтомудля объективного, целостного освящения избранной тематики потребовался весь комплексимеющихся материалов и главными из них явились переведенные выдержки американскихдокументов африканской, итальянской, французской, филиппинской и индонезийской кампании.Представленные документы позволили раскрыть ход планирования, организации и проведенияважнейших стратегических операций заокеанских союзников на различных театрах Второймировой войны. Отдельную группу источников представляют дневники и мемуары непосредственныхучастников событий: американских, германских и японских пилотов, таких как: АдольфаГалланда, командующего истребительной авиацией люфтваффе, генерал-майора люфтваффеПауля Дейхмана, гауптмана Ганса Ульриха Руделя, майора Йозефа Штейнхофа, японскогокапитана Кайдина Моризу, лейтенанта Хорикоши Дзиро, сержанта Сабуро Сакаи, американскоголейтенанта Майлза Триппа. Стоит упомянуть о Петере Хенне, летчике-истребителе из51-й истребительной эскадры «Мёльдерс», а затем командире эскадрильи из 4-й эскадрынепосредственной поддержки войск на поле боя, который рассказывает о воздушных сраженияхпоследних лет Второй мировой войны. Его бросили в бой в 1943 году, когда неудачиГитлера начинали становиться все более серьезными. Хенн воевал в Италии, участвовалв воздушных схватках во Франции после высадки союзников и закончил войну в Чехословакии,попав в плен к русским. Так же были использованы свидетельства Фредерика Шермана.Шерман, командир авианосца, а затем авианосной оперативной группы, он прошелсквозь ад крупнейших сражений на Тихом океане. Коралловое море, Филиппинские, Гильбертовыи Маршалловы о-ва, залив Лейте и, как венец карьеры, потопление суперлинкора «Ямато»– вот этапы боевого пути американского истребителя, о которых он рассказывает намв приключенческой манере. С японской стороны в качестве источника нельзя не отметитькнигу «Зеро!». «В первый день Второй Мировой войны Соединенные Штаты потеряли дветрети своих самолетов на Тихом океане. Японский удар по Пирл-Харбору ликвидироваллюбую возможность перебросить с Гавайев подкрепления на Филиппины. И на этом архипелагевражеские самолеты быстро уничтожили остатки американской авиации. Япония контролировалабольшую часть материкового Китая. Она захватила Гуам и Уэйк. Она выбила нас из ГолландскойОст-Индии. Сингапур пал после недолгого сопротивления. Великолепно отработаннаяяпонская тактика уничтожила Британию как воюющую сторону. Через несколько месяцевбеспокойство охватило Австралию. Японские самолеты летали, не встречая почти никакогосопротивления, над северной частью Новой Гвинеи, Новой Ирландией, островами Адмиралтейства,Новой Британией и Соломоновыми о-вами. Противник захватил о-ва Рабаул, Кавиенг,Бугенвилль. Япония не только угрожала перерезать важнейшие коммуникации между Австралиейи Соединенными Штатами, но и грозила вторгнуться в саму Австралию». Так пишет американскийисторик Мартин Кайдин в предисловии к книге. «Зеро!» – это японская история, рассказаннаяяпонцами о своих победах и поражениях. В отличие от книги, которая больше предназначенадля легкого свободного чтения, мемуары японских пилотов больше всего тянут не набайки бывалых летунов, а трезвый, взвешенный анализ того, что произошло в воздухес микадо и почему произошло. В целом перечисленные источники содержат разностороннийи интересный материал, позволивший достаточно подробно изучить затронутую проблемупо всем поставленным в дипломном исследовании задачам.
 

ВВС США наТихоокеанском театре боевых действий
 
7 декабря 1941г. с шести японских авианосцев поднялись две волны пикирующих бомбардировщиков,торпедоносцев и горизонтальных бомбардировщиков, эскортируемые быстрыми и маневреннымиистребителями, которые нанесли удар по Тихоокеанскому флоту США. Менее чем за двачаса, потеряв 29 самолетов с авианосцев и 5 мини-субмарин, японский императорскийфлот потопил или повредил 7 американских линейных кораблей, 6 других военных кораблейи уничтожил 188 самолетов. Погибло 55 японцев и 2403 американца. Атакующие кораблине получили ни единой царапины.
Во время этойатаки немногие американские самолеты сумели подняться в воздух, но только два пилотаР-40 проявили себя с лучшей стороны. Лейтенанты Джордж Уэлч и Кен Тейлор 47-й эскадрильиистребителей провели субботний вечер (и утро следующего дня) в поисках развлечений,они были разбужены взрывами японских бомб и снарядов. Даже не переодевшись в униформу,летчики поспешили к взлетной полосе и успели подняться в воздух. Вдвоем они сбилисемь японских самолетов в четырех атаках, при этом лейтенант Тейлор был ранен. Бытуетлегенда, что они были представлены к «медали Почета», но в этой награде им отказали,поскольку они взлетели без приказа. На Гавайях и на Филиппинах, где война началасьв понедельник 8 декабря, дела складывались не лучшим образом. Генерал Дуглас Макартурсумел потерять большую часть своих воздушных сил на взлетной полосе менее чем через8 часов после Перл-Харбора: из 35 бомбардировщиков В-17 были уничтожены 17 самолетов,а также 80 других, включая 58 истребителей Р-35 и Р-40. На Гавайях ответственностьза катастрофу была возложена на адмирала Хазбанда Киммеля и генерал-лейтенанта УолтераШорта; на Филиппинах генерал Дуглас Макартур завершил дело тем, что сбежал на подводнойлодке и при этом получил медаль Почета.
Несмотря на первоначальноужасное положение, были во всем этом и некоторые положительные моменты. ЛейтенантДжозеф Г. Мур, летчик 20-й эскадрильи истребителей (впоследствии командовавший 7-йвоздушной армией во Вьетнаме), отметил: «Мы, наконец, смогли снять наши проклятыегалстуки и забросить их подальше». На разбомбленном аэродроме «Кларк Филд» бродилсреди мусора временно оставшийся без работы пилот бомбардировщика – лейтенант ЭдДжекет. Заглянув в воронку от бомбы, он заметил на дне осколки и решил взять одинна память, он поднял искореженный кусок стали и увидел несколько английских букв.Это было клеймо «Фабрика швейных машин Зингера». Годы спустя Джекет говорил: «Ядумаю, совершенно верно полагают, что не стоит продавать то, чем в тебя могут потомстрельнуть».
На Филиппинахсложилась легенда вокруг пилота В-17 19-й группы бомбардировщиков, капитана П. КолинаКелли, который атаковал японские силы вторжения, двигавшиеся с Апарри, у северногопобережья Лузона, сбросив на них бомбы с высоты 22 000 футов. На обратном пути егоперехватили японские истребители. Среди пилотов Зеро был младший офицер авиацииСабуро Сакаи, который впоследствии писал о своем восхищении капитаном Келли и другимиамериканскими летчиками. Келли пилотировал самолет В-17С, который не имел заднегострелка и автоматически перекрывающихся баков. Когда его Боинг получил серьезныеповреждения, а один из стрелков был убит, Келли продолжал вести самолет, чтобы оставшиесяшесть членов экипажа могли выпрыгнуть. На подходе к аэродрому Кларк Филд он ужесобрался прыгать, но в этот момент самолет взорвался.
Из за ошибочныхсведений о местоположении японских кораблей было принято, что Келли сбросил бомбына линкор «Харуна» и, возможно, даже потопил его, хотя этот линкор в то время находилсясовсем в другом месте. Более вероятно, что Келли атаковал какой-то крейсер, за чтоему была присвоена медаль Почета. В то время как он был представлен к высшей награде,ему был присвоен крест за отличную службу, хотя впоследствии пилоты бомбардировщиков,совершившие такой же подвиг, награждались лишь медалью Конгресса.
Все заявленияМакартура о том, что Филиппины захватить невозможно, были опровергнуты ходом боевыхдействий. Японцы высадились в заливе Лингаян и всего неделю спустя, 27 декабря,Манила была объявлена открытым городом, чтобы избежать дальнейших бомбардировок.Филиппины были явно обречены, хотя некоторые из их защитников сумели продержатьсятам до начала мая. Американские ВВС имели мало шансов проявить свои боеспособностина Филиппинах. Далее к юго-западу на Яву прибыло долгожданное подкрепление в видеистребителей «Кёртисс» Р-40, которые должны были помочь голландцам защищать остров.Голландцы пытались дать отпор неизбежному японскому вторжению в Юго-Восточную Азию,богатую нефтяными месторождениями, и прежде чем союзникам пришлось отступить, имсуждено было понести большие потери.
США тем временемсобирали все оставшиеся силы, чтобы взять реванш за первые потери. Пока японцы быстронабирали очки и допускали сравнительно мало ошибок, полностью развернутые вооруженныесилы США успевали только следить за развитием событий. К счастью, у Америки былисвои харизматические лидеры, люди, посвятившие всю свою профессиональную жизнь подготовкек этому моменту, если не к этой ситуации. Один из эпизодов, говорящих о вере в будущее,произошел в Саванне, штате Джорджия, где 28-го января была сформирована 8-я воздушнаяармия. Не прошло и года, как это едва оперившееся соединение бомбардировщиков пронеслосьнад оккупированной нацистами Европой.
Несмотря на проводимуюв Лондоне и Вашингтоне политику «Германия — в первую очередь», непреложным оставалсятот факт, что японцы продолжали наносить поражения американским и британским войскамна Тихом океане и на Дальнем Востоке. 1-го февраля горстки истребителей Р-40, ещедействовавшия на Филиппинах, пытались противостоять высадке противника на КуинауанПойнт. Летящие на малой высоте они атаковали суда и войска противника, уже вышедшиена берег, поражая их прицельным огнем, но при этом не смогли сорвать данную десантнуюоперацию. Отрезанные от внешнего мира американские эскадрильи испытывали недостатокво всем: самолетах, пилотах, механиках, запчастях, боеприпасах и топливе. Вновьсформированная 5-я воздушная армия приступила к нанесению ударов по японским войскамна о. Ява. Голландская Ост-Индия, богатая топливом и резиной, была первым кандидатомна присоединение к Японии. Ее, как и Филиппины, японцы планировали завоевать в первуюочередь. Для американских и голландских летчиков война здесь первоначально былапроиграна, несмотря на все их усилия. 27-го февраля здесь произошло крупное морскоесражение, битва в Яванском море. Подразделения 5-й воздушной армии одно за другимвылетали для поддержки американских, британских и голландских военно-морских сил,но их влияние на исход сражения было незначительным. Союзники потеряли пять кораблей,в то время как у японского флота потери были незначительны. Был потоплен шедшийв голландскую Ост-Индию американский авиатранспорт «Лэнгли» с 32 истребителями Р-40,в которых союзники сильно нуждались.
1-го марта американскиебомбардировщики совершили свой последний вылет с Явы. На следующий день они эвакуировалисьс острова, оставив японцам богатую добычу, источник стратегически важных материалов,не говоря уже о военном престиже. Дела шли все хуже. 15 февраля сдался Сингапур— это было довольно чувствительное поражение британской армии в истории Второй мировойвойны. Неделю спустя Рузвельт приказал генералу Макартуру оставить Филиппины. Ихотя в целом то, как он руководил кампанией, оставляет желать лучшего, этот командирстал символом американской решимости, а его предвоенный статус начальника штабаделал крайне нежелательной его сдачу в плен. Он организовал свой новый штаб в Таунсвилле,на восточном берегу Австралии. Как будто поздравляя его с прибытием в Австралию,японцы 3 марта сбросили бомбы на Брум на северном побережье континента. Казалось,что в пределах Тихого океана они могут добраться куда угодно.
Вытесненные сФилиппин и из голландской Ост-Индии, ВВС США перегруппировались в Северной Австралии.Тяжелые бомбардировщики совершали многочисленные разведывательные полеты, В-25 продолжалиатаковать южные Филиппины, добираясь туда через промежуточные базы. Но наступательныевозможности американских ВВС были ограничены. По необходимости все внимание былососредоточено, прежде всего, на оборонительных действиях. 49-я группа истребителейприбыла в Австралию в феврале, имея недостаточно подготовленный личный состав: составомне более десяти из 102-х ее пилотов летали до этого на истребителях. Из двух другихимевшихся в наличии групп истребителей одна понесла большие потери на Яве, а другаятолько начала формироваться. 19 февраля японцы бомбардировали Дарвин, а Королевскаяавиация Австралии была слишком широко рассредоточена и не могла оказать должногосопротивления. 9-я эскадрилья истребителей стала вылетать на перехват японских бомбардировщиковс конца марта и по ходу боев 9-я эскадрилья потеряла два Р-40.
В конце месяцатри эскадрильи этой группы вновь объединились в Дарвине, и 25 апреля там произошелкрупный воздушный бой. По сообщению американских летчиков, они встретили 24 японскихбомбардировщика в сопровождении 9 «Зеро». На этот раз численный перевес был на сторонеамериканцев, которые имели 50 истребителей Р-40. Они одержали победу, сбив десятьвражеских самолетов. Тут стоит отметить капитана Билла Хеннона, ветерана Явы, которыйзаставил своих молодых пилотов выучить наизусть правила ведения боя на Р-40: избегатьбоя на больших высотах (где не имеющий нагнетателя двигатель Эллисона оказываетсяв проигрыше); использовать высоту для того, чтобы набрать скорость, пикируя на противника,выбирать определенную цель, открывать огонь только с близкой дистанции, затем вновьнабирать высоту, поднимаясь по спирали. На следующий день 49-я группа сбила трибомбардировщика, но потеряла четыре истребителя. Потери продолжали расти, и их соотношениепока было не в пользу американцев.
Тем временем ВВССША перебрасывали все возможные подкрепления в юго-западную часть Тихого океана.В числе отправленных морем подразделений была 22-я группа бомбардировщиков, которуюсначала послали на Гавайи, а затем в Австралию. Налет бомбардировщиков на японскийпорт в Лаэ, в Новой Гвинеи, оставался недокументированным в течение нескольких десятилетий.Лейтенант Линдон Джонсон, техасский конгрессмен, до выборов 1942 г. служивший вофлоте, повел В-26 22-й группы на Порт Морсби. Он выбился из графика, что нарушилографик всей операции и привело к потере двух бомбардировщиков и одного экипажа.Несмотря на то, что самолет Джонсона сбросил бомбы в 80 милях от Лаэ, он получил«Серебряную Звезду» от генерала Дугласа Макартура.
В конце июля японцывновь высадили войска у Гоны, на северном берегу полуострова Папуан на Новой Гвинее.5-я воздушная армия задействовала все имевшиеся в наличии самолеты: В-24, В-25,даже «Дугласы» А-24 «Банши» и истребители. И хотя ВВС не добились таких успеховс пикирующими бомбардировщиками, как флот и морская пехота, у Дугласа А-24 былоодно неоспоримое преимущество: эти самолеты имелись в достаточном количестве. Правда,во время одной важной операции семь из них поднялись в воздух, и только один вернулся.Тем временем, японцы упорно продолжали наступать, захватив Буну и Кокоду, угрожаякоммуникациям союзников. Затем последовало длительное противостояние, в которомвсе более значимой становилась роль авиации. Примерно в то же время 11-я группабомбардировщиков стала размещать B-17 на Эспириту Санто и Новых Гебридах. Воздушнаяподдержка для предстоящего вторжения на Гуадалканал требовала проведения дальнейразведки и нанесения стратегического удара по морским и воздушным базам противникана Рабауле, Новой Британии. Все внимание было сосредоточено на Тихоокеанском театре,который контролировался флотом.
Тихоокеанскийтеатр военных действий в годы войны был самым крупным на земном шаре. Поэтому, вотличие от Европы, война на Тихом Океане неизбежно превращалась в непрерывную совместнуюоперацию нескольких родов войск. Между ними возникла такая взаимозависимость, какойнигде больше не наблюдалось, хотя это, конечно же, не могло полностью исключитьсоперничество между различными родами войск. Наиболее пустынным районом этого театрабыли Алеутские острова, однако в марте на севере была сформирована 11-я воздушнаяармия, на Элмендорф Филд и на Аляске разместились эскадрильи истребителей. В дальнейшем11-я воздушная армия не только совершала вылеты, но и сражалась в самых неподходящихдля авиации погодных условиях.
В ходе войны наТихом океане неожиданно произошел крутой поворот в начале июня 1942 года: поворотблагоприятный для Америки и катастрофический для Японии. Мощные флотские соединения,включавшие четыре авианосца, приближались к атоллу Мидуэй, в 1100 милях к северуот Оаху, но об их приближении американцам стало известно благодаря дешифровке японскогосекретного кода. Адмирал Честер Нимиц бросил в бой практически весь свой Тихоокеанскийфлот, особенно полагаясь на три имевшихся у него авианосца. 7-я воздушная армиявнесла свой посильный вклад: 17 самолетов В-17 подполковника Уолтера Свини из 5-йи 11-й групп бомбардировщиков, плюс 4 самолета В-26 капитана Уильяма Ф. Коллинза.Мидуэй означал либо полный проигрыш, либо победу: американцы понимали, что они немогут позволить японцам захватить базу так близко к Гавайям.
Летающие крепостисовершили несколько дальних разведывательных полетов накануне сражения, помогаяморской авиации. Экипажи ВВС преуспели в наблюдении за поверхностью океана, подтвердив,что они в состоянии установить местоположение боевых единиц противника, и укреплипри этом тезис Митчелла относительно превосходства базирующейся на суше авиациинад самолетами, взлетающими с авианосцев. Правда, в разгар битвы, утром 4 июня,усилия высотных бомбардировщиков не имели особого успеха. Бросая бомбы с высоты20 000 футов, они убедились, что попасть таким образом в маневрирующий в открытомморе корабль почти невозможно. Согласно подсчетам, В-17 сбросили во время сражения322 бомбы и не добились ни единого попадания. Одна из сделанных во время атаки фотографийпоказывает три группы бомбовых разрывов вокруг авианосца «Хирю», все на расстоянииот 600 до 1600 футов от него.
Боевая группаКоллинза подобралась к врагу гораздо ближе. Вместе с базировавшимися на атолле самолетамиморской авиации и морской пехоты, В-26 предприняли торпедную атаку на японские авианосцы.Многие Мартины были уничтожены зенитным огнем с кораблей и огнем охранявших авианосцыЗеро. Уцелели только самолеты Коллинза и лейтенанта Джеймса Мури. Они вернулисьс ранеными на борту, их пилоты утверждали, что им удалось повредить японский флагман.На самом деле ни один из самолетов наземной авиации не сумел причинить вреда японскимавианосцам. Все четыре авианосца, а также один крейсер, были потоплены морской авиацией.
Поскольку самолетыВВС вернулись на Оаху раньше, чем самолеты морской авиации, 7-я воздушная армияполучила преимущество первого рассказчика. В страшной сумятице атак летчикам показалось,что они нанесли врагу значительный ущерб, о чем они должным образом и доложили.Морские летчики утверждали обратное, что вызывало неопределенность. Хотя какие быспоры ни возникали на Гавайях, флот и морская пехота продолжали вместе действоватьпротив их общего врага – императорской Японии. В августе американцы предпринялипервые наступательные действия в этой войне, когда морская пехота заняла Тулагии Гуадалканал на Соломоновых островах. ВВС обеспечивали бомбардировщиками и истребителямиэту кампанию, которая тянулась шесть месяцев во враждебном удушливом климате, ивелась против упорного и опытного врага. Кодовым названием сражение у Гуадалканалабыло «Кактус», а аэродром Хендерсон Филд стали называть «кактусовыми зарослями».Армейские ВВС были представлены разными самолетами, среди них Р-39 и Р-400, экспортнаямодель Белл «Аэрокобра». Пилоты майора Дейла Бреннона шутили, что Р-400 — это Р-40с нулем в хвосте, и старались держаться подальше от японских морских истребителей.Эти самолеты, тем не менее, успешно атаковали наземные цели и даже пытались атаковатькорабли.
В ноябре «воздушныесилы Кактус» получили подкрепление в виде нескольких Р-38 из 347-й группы истребителей.Они обладали столь желанной способностью действовать на большой высоте, которойне хватало устаревшим Аэрокобрам. Большие Локхиды было трудно содержать в тропическомклимате, но они многократно доказывали свою пользу.
В Индокитае делашли намного лучше. Летчики-истребители американской добровольческой группы, с ихблестящей репутацией, несомненными успехами и яркими заголовками в печати, привлекалиобщее внимание. «Летающие Тигры» Клэра Шенно стали звездами Индо-Бирмано-Китайскоготеатра военных действий в 1942 г., и они совершенствовали боевой опыт молодых летчиковВВС, которые присоединялись к ним, чтобы сражаться с японцами. Однако главный вкладв победу на этом театре в последующие три года был сделан не истребителями и дажене бомбардировщиками. Основная заслуга принадлежит здесь скромным экипажам транспортныхсамолетов, о которых редко писали в газетах, но которые, часто в очень трудных условиях,постоянно поддерживали связь с Китаем. Пилоты назвали этот маршрут — «горбом».
Полеты транспортныхсамолетов С-47 из Индии через «горб» начались в апреле 1942 г., первоначально длятого, чтобы доставить припасы для самолетов Дулитла, которые должны были приземлитьсяв Восточном Китае. Воздушный мост через Гималаи начинался с узкого ручейка, но постепеннопревратился в поток, который поддерживал Китай с его миллионными армиями. Послетого, как перестал функционировать путь через Бирму, транспортный дефицит мог бытьвосполнен только посредством воздушного моста, проходившего над территорией, контролируемойяпонцами. По своему замыслу и размаху он был беспрецедентным, и своим конечным успехомон обязан мастерству пилотов.
В начале мартагенерал-майор Льюис Бреретон принял командование 10-й воздушной армией, котораяготовилась к переброске из США в Индию. В начале войны Бреретон командовал воздушнымисилами Макартура, но мало чего успел сделать, как по причине плохой организацииработы штаба Макарткура, так и из-за энергичного противодействия японцев. В Индиион начал все сначала, и к моменту вторжения союзников в Европу командовал значительнымивоздушными соединениями. В июне те немногие В-17 и В-24, которые имелись на Индо-Бирмано-Китайскомтеатре, были переброшены в Северную Африку, и тяжелых бомбардировщиков здесь неосталось. Эта ситуация была со временем исправлена, но в течение нескольких месяцевамериканцам пришлось ограничиваться лишь оборонительными действиями.
В январе 1943г. японцы стали проводить эвакуацию на Гуадалканале. Огромные потери на земле, водеи в воздухе убедили Токио, что этот остров удержать невозможно, и все последующиеусилия были направлены на удержание линии обороны к северу от Соломоновых островов.Генерал-майор Натан Ф. Твининг приступил к созданию 13-й воздушной армии в январе.Его штаб находился в Эспириту Санто на Новых Гебридах, у него имелись две группыбомбардировщиков и одна группа истребителей. По мере того, как развивалась кампанияна Соломоновых островах, к этому прибавлялись новые части.
Американская радиоразведкаузнала, что адмирал Исороку Ямомото, командующий объединенным флотом, намереваетсяпосетить район острова Бугенвиль 18 апреля, ровно год спустя после рейда Дулитлана японские города. Контр-адмиралу Марку Мишеру, командующему авиацией на Соломоновыхостровах, было поручено уничтожить автора плана налета на Перл-Харбор. У Мишеране было морских истребителей дальнего действия, и он сделал ставку на свои Р-38.16 «Лайтнингов» 339-й эскадрильи истребителей вел майор Джон Митчелл, который тщательноспланировал маршрут: проделав извилистый путь протяженностью в 450 миль на высоте50 футов над водой, где необходимо было в строго определенное время выйти в ту самуюточку, где проходил маршрут Ямомото. План сработал, так как навигация Митчелла былабезупречной. Четыре самолета набрали высоту, чтобы перехватить японцев, остальныеприкрывали их сверху. Четверо атакующих экипажа отмахнулись от шести Зеро, эскортировавшихадмирала и устремились вслед за двумя бомбардировщиками Мицубиси, на одном из которыхнаходились Ямомото и его штаб. После короткой схватки оба бомбардировщика были сбиты,американцы потеряли один Локхид.
В сражении в мореБисмарка воздушные силы противостояли морским силам, и авиация одержала решительнуюпобеду. Шестнадцать японских кораблей с 6000 солдат вышли из Рабаула на Новой Британии28 февраля, чтобы доставить подкрепления на Новую Гвинею. Австралийский самолет-разведчикзаметил конвой и доложил о нем. В первом ударе 2 марта были задействованы 28 В-1743-й группы бомбардировщиков, которые потопили одно судно, но остальные продолжалисвой путь, обогнув полуостров Хуон и направляясь к Лаэ. 3 марта конвой настигли84 самолета 5-й воздушной армии и 13 «Бьюфайтеров» Королевских ВВС Австралии. Австралийцыпопытались подавить огонь японских зенитных орудий и сбросили торпеды, в то времякак эскадрильи генерал-лейтенанта Джорджа Кении громили конвой. Атакуя на малойвысоте, иногда в 50 футах над водой, В-25 и А-20 избивали японцев. Четыре эсминцаи оставшиеся транспортные суда пошли на дно.
Тактика атакина малой высоте оказалась весьма эффективной. Только в одной атаке 90-я эскадрильябомбардировщиков зафиксировала 17 попаданий при сброшенных 37 бомбах весом в четвертьтонны. В общей сложности эскадрилья потопила 3 судна и повредила еще девять. Одиниз аспектов этого сражения, который сказался на его результатах, были потери В-17от огня Зеро. Семь экипажей летающих крепостей, которые выпрыгнули с парашютом,были расстреляны в воздухе японскими истребителями. На третий день десятки самолетовсоюзников прочесали эту зону, безжалостно расстреливая всех, кто уцелел и еще держалсяза плавающие на поверхности обломки. До берега добрались всего 800 японцев, всеснаряжение было потеряно, 3600 человек были убиты, а немногие уцелевшие вернулисьна Рабаул. Американские потери составили двенадцать членов экипажа одного из В-17и трех Р-38.
А истребителиКении сбили 32 вражеских самолета за два дня. Новая Гвинея еще не была отвоевана,но в августе потребовались ресурсы для более насущной кампании против морских ивоздушных баз японцев на Рабауле. 5-я воздушная армия многократно проводила налетына эти базы, часто сражаясь не столько с Зеро, сколько с погодой. Пилоты В-25 запатентовалинесколько технологий, таких как сбрасывание с малой высоты осколочных бомб на парашютах,применение «прыгающих» бомб против судов, использование самолетов с установленнымив носовой части пулеметами (до десяти орудий 50-го калибра) и даже 75-мм пушкой.Майор Пол Ганн, бывший морской и гражданский пилот, разработал многие из этих методов,превратив Митчеллы из средних бомбардировщиков в летающие артиллерийские платформы,способные уничтожать противника несколькими способами сразу. В сентябре была проведенапервая американская десантная операция против Японии. 54-е крыло транспортировкиличного состава выбросило 1700 парашютистов 503-го полка на Надазб и в долину Мархамна Новой Гвинее.
Тем временем полковникНил Кирби стал командиром вновь прибывшей 348-й группы истребителей. Он был намерендоказать, что «Рипаблик» Р-47 могут быть полезны на Тихоокеанском театре. Он доказалэто 11 октября во время полета над Веваком, когда его летчики сбили шесть самолетовпротивника. Вскоре он добавил к ним еще три. Тандерболт стал главным игроком в командеКении. Подавление Рабаула с воздуха продолжалось и в 1944 г., в нем участвовалатакже морская авиация Эйр-Сол с баз на Соломоновых островах. Либерейторы и летающиекрепости отправлялись на задания почти ежедневно, иногда целыми эскадрильями, ночаще в одиночку. Основными целями были аэродромы и бухта Симпсона, их бомбили даженочью и при плохой погоде, наращивая давление на противника. 5-я и 3-я воздушныеармии блокировали район Новой Британии и продолжали выбивать дух из этого некогдамогучего бастиона японской империи. Высадка на Кейп Глостер на Бугенвиле повлеклаза собой ответные действия японцев. На следующей день после Рождества истребители5-й воздушной армии выдержали свой самый тяжёлый бой, сбив 61 самолет противника.Уорхоуки, Лайтнинги и Тандерболты участвовали в двух боях в тот же день, отражаярешительные атаки японских горизонтальных и пикирующих бомбардировщиков, а пилотамНила Кирби удалось расстроить боевой порядок бомбардировщиков Мицубиси.
Война для американскихВВС в центральной части Тихого океана почти до самого конца сводилась к рутиннымоперациям. Бомбардировщики В-24 и В-25 7-й воздушной армии облетали японские гарнизонына островах Гилберта и Маршалловых островах, а также на острове Уэйк. Но летом основнойупор был сделан на Марианских островах. Тиниан был отбит 1 августа, что позволилоначать там строительство баз для В-29. Уже в этом месяце, когда бригадный генералЭммет О'Доннел высадился на Сайпане, прибыл передовой эшелон 73-го крыла бомбардировщиков.Наземная обслуга первых четырех групп прибыла в сентябре, которая сразу приняласьза серьезную работу. Помимо взлетных дорожек, достаточно длинных и прочных, чтобыс них могли взлетать Боинги, базы нуждались в рулежных дорожках, стоянках, бомбовыхскладах, запасах топлива, ремонтных мастерских, жилых помещениях, конторах и прочихудобствах двадцатого века, необходимых для ведения серьезной войны. Главную рольв снабжении играл флот, который доставлял бензин, боеприпасы и прочие необходимыематериалы за 6000 миль от западного побережья.
К концу октября21-е соединение бомбардировщиков генерала Хейвуда С. Ханселла было готово к участиюв операциях. Экипажи 18 «суперкрепостей» открыли список атакой на базу подводныхлодок на атолле Турк на Каролинских островах. Ханселл находился в головном самолете.
Долгожданный первыйналет на Японию был намечен на ноябрь, но погода заставила его отложить, вылет состоялся21 ноября. Из 111 отправленных «сверхкрепостей» 17 не смогли добраться до цели,но остальные нанесли удар по намеченным целям в районе Токио: фабрикам и портовымсооружениям. F-13 (упрощенная версия В-29) уже бывали в «империи» и продолжали участвоватьв каждой миссии, иногда выступая в качестве приманки и отвлекая внимание защитников.Сопротивление обычно было незначительным: во время первого налета было потерянодва Боинга, причем один из них был протаранен японским истребителем. Тем не менеепогодные условия над Японией не всегда способствовали применению точечных бомбардировок. После двух месяцев бомбардировок 21-е соединение так и не уничтожило намеченныедевять приоритетных целей.
На юго-западеТихоокеанского театра, ВВС США добились заметных успехов этой весной и летом. Вмарте и апреле бомбардировщики Кении разнесли в прах японскую авиацию в Холландии,в голландской Новой Гвинее. Армия США высадилась, не встретив сопротивления, и началастроительство основных воздушных баз и складов. В июне американцы захватили островБиак, аэродром которого стал еще одной ступенькой на пути к Филиппинам. В началеиюня 503-й парашютный полк высадил 1400 солдат на острове Ноэмфоор у западного побережьяНовой Гвинеи, которые поддержали морской десант. При захвате одного из аэродромовпарашютисты понесли большие потери на сложной, усеянной деревьями местности. Всеэто было причиной отсутствия разведовательной деятельности.
В октябре 5-яи 15-я воздушные армии стали наносить удары по южнофилиппинским целям, в основномэто были Негрос и Минданао. Японцы странным образом отсутствовали: менее 500 самолетовармейской и морской авиации защищали этот огромный архипелаг. Но в октябре все изменилось.Высадка на остров Лейте началась 20 октября под прикрытием самолетов с авианосцев.Почти тут же военные инженеры приступили к строительству взлетных полос на Таклобанеи Дулаге. В результате большого морского сражения в заливе Лейте армейские аэродромывскоре были забиты самолетами морской авиации, потерявшими свои корабли. Но к 25октября кризис миновал. Левый воздушный фланг Кении защищала 13-я воздушная армия,беспокоившая японские базы на острове Целебес. Тем временем 26 октября две эскадрильиР-38 49-й группы приземлились на стальную обшивку взлетной полосы на Таклобане.Как только Локхиды были дозаправлены, пилоты поднялись в воздух. Но ночью японцытоже поднялись в воздух, и чтобы отбить их атаку на помощь пришла эскадрилья НортроповБлэк Уидоу. Затем, чтобы справиться с ними, потребовалась еще эскадрилья Найт Хеллкэтморской пехоты.
13-я воздушнаяармия оставалась обычно на заднем плане — ее затмила 5-я, связанная с Макартуром.Несмотря на это, 13-я армия со своим небольшим контингентом — две группы истребителейР-38 и три группы бомбардировщиков (две с Либерейторами и одна с Митчеллами) — тожеделала свое дело. В нее входили также одна группа аэрофотосъемки и транспортнаячасть. Урезанная воздушная армия генерал-майора Клэра Стрита добилась неплохих результатов:30 октября Лайтнинги потопили два японских танкера около Борнео, а две недели спустяистребители и бомбардировщики потопили еще два судна в заливе Ормок, а третье загналина мель.
7 декабря пилоты5-й воздушной армии добились максимального количества побед — 66 вражеских самолетовсбитых за один день, охраняя американские суда от камикадзэ в заливе Ормок истребителилетали от рассвета до заката, некоторые пилоты делали по два боевых вылета. Большаячасть самолетов противника была сбита Лайтнингами 49-й и 475-й групп и Тандерболтами348-й группы.
Несмотря на потери,японцы продолжали напирать. Они предугадали попытку занять Миндоро, последнюю ступеньна пути к острову Лузон, их основной базе, и поступили соответствующим образом.Весь район стал зоной повышенной боевой активности, как на море, так и в воздухе,и американцам пришлось приложить большие усилия, чтобы удержать захваченные территории.Во второй половине месяца 19 кораблей США получили повреждения, три были потопленыили оставлены экипажем, не считая потерь в малых судах.
Вечером 26 декабрясложилась критическая ситуация: воздушные силы еще полностью не развернулись в этомрайоне, и японцы поспешили подрезать им крылья. Два крейсера и шесть эсминцев подошлик берегу и стали обстреливать две взлетные полосы. В ответ поднялись более 100 самолетов:В-25, Р-38, Р-40, Р-47 и даже ночные истребители Р-61. Экипажи не были обучены ночныматакам на корабли, но они продолжали заходить на них раз за разом, несмотря на темнотуи плотный заградительный огонь. Чтобы избежать столкновений в перенасыщенном пространственад вражескими кораблями, пилоты не выключали ходовые огни, и это делало их легкоймишенью для японских зенитчиков. Потери были тяжелыми: 26 самолетов. Но японцы несмогли нанести заметного ущерба аэродрому и отошли, отвлеченные непрерывными атакамина бреющем полете. Армейские летчики записали на свой счет три потопленных корабля,но на самом деле японцы потеряли только один эсминец, который подбили американскиеторпедные катера.
Тем временем бомбардировщики13-й воздушной армии бомбили японские корабли в Ост-Индии и у берегов Борнео. 22декабря Либерейторы потопили шесть транспортов в конвое — еще один удар по японскимкоммуникациям.
1945 г. стал завершающимэтапом противостояния США и Японии. Последние всячески игнорировали Потсдамскуюдекларацию, премьер-министр Японии заявлял: «Мы игнорируем ее. Мы будем неотступнопродолжать движение вперед для успешного завершения войны», именно таким образомбыла упущена возможность капитуляции, что обошлосьЯпонии еще в один миллион человеческих жизней.
Работа по изготовлениюатомного оружия началась в Соединенных Штатах летом 1940 г. «Манхэттэнский проект»— так была зашифрована работа над атомной бомбой. Проводилась она в лабораторияхЛос-Аламоса. Этот проект обошелся США в 2 млрд. долл. В непосредственном решениинаучных и технических проблем приняли участие американские, а также ев ропейскиеученые, находившиеся тогда в Соединенных Штатах — Э. Ферми, В. Вейскопф, Э. Теллери др. Правительством Рузвельта не обсуждались поли тические и другие аспекты изготовления атомной бомбы. Только послесмерти этого американского президен та, в конце апреля 1945 г., когда стало ясно,что работы находятся в заключительной стадии. С мая 1945 г. высшее военное командованиеСоединенных Штатов включило ее в военные планы завершающе го этапа войны на Тихомокеане в качестве возможного оружия.
В середине июля 1945 г. Объединенный американо-английский разведывательныйкомитет представил рекомендации Объединенномукомитету начальников штабов. Их суть сводилась к тому, что как только СоветскийСоюз окажется в войне с Японией, «японскоеправительство, вероятно, захочет окончить войну на любых условиях». Американское высшее военное командование, учитываяэто, усомнилось в том, что применение атомной бомбы необходимо в военных целях. Было решено ограничитьсядемонстрацией — взорвать атомную бомбу либо над безлюдными местами, либонад Японским морем.
Конечное решение о применении атомной бомбы находилось в руках политиков.Правительство Г. Трумэна рассматривало это оружие как главное средство, с помощьюкоторого Соединенные Штаты могли диктовать свои условия всем другим странам на заключительномэтапе войны и в начале послевоенного периода. Вре менный комитет под руководствомГ. Стимсона, созданный американским правительством для окончательного решения вопроса,1 июня 1945 г. высказался за то, чтобы использовать атомную бомбу против Японии«возможно скорее».
Комитет ученых атомщиков, возглавлявшийся профессором Д. Франком, представилправительству док лад, в котором высказался против использования атомной бомбы.Ученые считали необходимым сначала продемонстрировать новое оружие в присутствиипредставителей держав — членов Организации Объединенных Наций, затем предъявитьультиматум Японии и, если японское правительство отвергнет его, рассмотреть возможностьприменения атомной бомбы. 16 июля 1945 г. в пустыне в штате Нью-Мексико был проведенпервый экспериментальный взрыв. Сразу после успешного испытания атомной бомбы Трумэнсобрал совещание. На нем все участники высказывались за использование атомной бомбыпротив Японии. 24 июля Г. Трумэн отдал приказ о боевом применении атомного оружияпротив Японии в пер вых числах августа. В распоряжении США тогда были две атомныебомбы. Американское правительство торопилось ввести их в дело накануне вступленияв войну Советского Союза. Выбраны были Хиросима и Нагасаки.
Бомбардировку Хиросимы было решено произвести 6 августа. Для бомбардировкивыделили эскадрилью из семи бомбардировщиков Б-29: три для наблюдения, один резервныйна острове Иводзима, два для транспортировки научной аппаратуры и наблюдателей иодин — доставщик атомной бомбы. 6 августа в два часа сорок пять минут бомбардировщик«Энола Гэй» с урановой бомбой — «Малышом» — на борту стартовала в направлении Японии. «Энола Гэй» вышлана Хиросиму на высоте десять тысяч метров.Чуть позже восьми часов по японскому времени «Малыш» был сброшен с высоты девять тысяч шестьсот метров. Вслед заним были сброшены на парашютах измерительныеприборы для определения эффективностибомбардировки. Вырвавшееся у сидевшего в хвосте стрелка «Бог мой!» говорило о многом.По японским источникам, в одну секунду погибло около 71 000 человек. Примерно столькоже было обожжено и покалечено. Грибовидное облако поднялось на высоту 50 000 футов,в радиусе пяти миль все превратилось в руины.
Американские политические и военные лидеры надеялись, что взрыв атомнойбомбы убедит Японию в необходимости сдаться, но поскольку, от Токио не было никакойреакции, то американское командование решило произвести второй удар 9 августа передрассветом Б-29, известный под названием «Бокс кар», стартовал в Тиниана, имея наборту плутониевую бомбу «Толстяк». В качестве цели первой очереди был намечен городКокура (нынешний Китакюсю) и второй очереди — город Нагасаки. Самолет-доставщиксопровождали два самолета наблюдения. Приблизившиськ городу Кокура, пилот обнаружил, что, вопреки сообщению самолета метеослужбы,небо над Кокурой покрыто толстым слоем облаков и визуальное бомбометание невозможно.В районе Нагасаки тоже была сплошная облачность, но в последний момент экипаж самолета обнаружил «окно» и сбросил плутониевуюбомбу с высоты восемь тысяч восемьсот метров.
По самым скромным подсчетам за первые недели хиросимская бомба унесла140 тысяч жизней, а та что сбросили на Нагасаки, — 70 тысяч. Число раненых превышало100 тысяч. 400 тысяч человек страдали от последствий радиации. Только спустя неделюлюди начали изучать признаки лучевой болезни.
Министр иностранных дел Японии Того посетил императора и сообщил, что изинформации, переданной по американскому радио, явствует, что на Японию сброшенаатомная бомба. Затем Того информировал об этом и премьер-министра Судзуки. Император приказал вести дело к скорейшемуокончанию войны. Одновременно 10 августа правительствоЯпонии заявило Америке через швейцарское правительство протест, в которомпредлагалось незамедлительно прекратить использование атомных бомб в войне с Японией,поскольку они представляют особо неслыханное мощное тотальное бесчеловечное оружие,а применение его является преступлением против человечества.
Подводя итоги данного раздела работы следует отметить, что несмотряна первые поражения американских ВВС в начале Второй мировой войны, командованиеавиацией США сумело перегруппировать свои войска и не только обозначить равновесиев боях с японской авиацией над небом Тихого океана, но и обеспечить дальнейший перевес,приведший к переломному этапу в ходе войны после сражений у атолла Мидуэй и Гуадалканале,а в дальнейшем перевести театр боевых действий на территорию милитаристской Японии.
ВВС США наСредиземноморском театре боевых действий
Англо-американскоекомандование рассматривало бомбардировочной наступление на Германию как необходимыйэтап, который должен предшествовать непосредственной высадке союзных войск в Европе.Однако правительства Англии и США не намеревались открывать второй фронт в Европени в 1942, ни в 1943 гг. Видимо, не случайно действиям стратегической бомбардировочнойавиации западных союзников, направленным против важнейших объектов рейха, в те годыбыла присуща определенная пассивность: до 1 июля 1944 г. на вражескую территориюбыло сброшено лишь 28 процентов тоннажа бомб, примененных всего за годы войны пообъектам на территории фашистской Германии.
Использованиебомбардировочной авиации западными союзниками в конце 1942 — начале 1943 г. былоподчинено в основном целям стратегии периферийных действий. Большую часть сил своейавиации руководство Великобритании, особенно США направляло на Средиземноморскийи Тихоокеанский театры. Начиная с октября 1942 г. численность стратегической авиацииСША на аэродромах Британских островов стала даже сокращаться. Поэтому вплоть домарта 1943 г., например, американское командование не могло регулярно подниматьв воздух более 100 тяжелых бомбардировщиков. Активность авиации США в Европе в зимнююкампанию 1942/43 г. оставалась невысокой в сравнении с действиями авиации на другихтеатрах.
Итак, первая боеваяоперация ВВС США над северо-западной Европой имела место 29 июня 1942 г., когдаэкипаж А-20 капитана Чарльза Кегельмана на борту Дугласа Бостона III 226-й эскадрильиприняла участие в налете на Хазебрук в Бельгии. В операции было задействовано 12самолетов. Первый самостоятельный вылет целой американской эскадрильи произошел4 июля, когда шесть экипажей 15-й эскадрильи бомбардировщиков позаимствовали «Бостоны»королевских ВВС для нанесения удара по аэродромам Люфтваффе в Нидерландах. Самолетлейтенанта Ф.А. Лоэрля погиб вместе с экипажем, сбитый зенитным огнем, а капитанКегельман едва довел свой искалеченный осколочными снарядами «Дуглас» до Англии.При налете на следующую цель погибли лейтенант Уильям Г. Линн и его экипаж, былсбит также один из британских самолетов. Кегельман получил Крест за отличную службу,трех других пилотов наградили Крестом авиации.
В июне 27-я эскадрильяистребителей P-38F высадилась в Исландии. Вместе с лейтенантом Джозефом Шеффером,пилотом Р-39 33-й эскадрильи, лейтенант Элза Шахан принял участие в уничтожениипатруля бомбардировщиков FW-200 14 августа. Это была первая победа ВВС США над германскойавиацией. Впоследствии 27-я эскадрилья присоединилась к своей группе и направиласьчерез Британские острова в Северную Африку. Первый вылет тяжелых бомбардировщиков8-й воздушной армии состоялся 17 августа, когда в воздух поднялись шесть В-17Е 97-йгруппы из Полебрука. Они направились к французскому побережью, затем изменили курс,чтобы отвлечь истребители Люфтваффе. Ударную группу из 12 Боингов вел генерал Икер,находившейся на борту летающей крепости, прозванной «Янки Дудл». Вторую группу велполковник Фрэнк Армстронг, один из шести первых офицеров Икера, прибывших в Англиюв феврале. Правое кресло бомбардировщика «Бутчер Шоп» занимал молодой майор ПолТиббетс.
При ясной погоделетающие крепости сбросили бомбы с высоты 23 000 футов, разбомбив Руанское железнодорожноедепо. Все 12 бомбардировщиков вернулись на аэродром в Графтон Андервуд, их экипажисообщили, что не встретили особого противодействия со стороны вражеских истребителей.Два дня спустя началась операция «Юбилей», совместная британско-канадская высадкана побережье Франции. Она сопровождалась одним из крупнейших в истории войны воздушныхсражений. Немцы одержали значительную победу (потери составили 106 к 48 согласносделанным после войны подсчетам, но десантные силы отошли без особых потерь в судах).В этот день 31-я группа сражалась с Фокке-Вульфами 190, записав на свой счет двасбитых самолета и, возможно, еще два поврежденных. Позднее группа была переброшенав Северную Африку. В конце сентября 8-я воздушная армия получила долгожданное пополнениев виде трех эскадрилий с опытными американскими пилотами. Основой 4-й группы истребителейстала эскадрилья Королевских ВВС «Иглз», которую включили в состав 8-й воздушнойармии США.
Одним из главныхприоритетов союзных ВВС являлось уничтожение баз немецких подводных лодок. А первойцелью именно американских ВВС на Германию были верфи в Вильгельмсхавене, где строилисьподводные лодки. Туда были направлены пять групп во главе с 306-й эскадрильей. 64летающие крепости последовали за полковником Фрэнком Армстронгом, который руководилпервой миссией тяжелых бомбардировщиков за пять месяцев до этого. Тонкий слой облаковпозволил 58 самолетам сбросить бомбы с высоты 20 000 футов, несмотря на то, чтонемцы использовали дымовые шашки чтобы скрыть цели. Зенитный огонь был слабым ине очень точным, им был сбит один В-17, атаки истребителей почему-то тоже были нестоль яростными, как в небе Франции. Стрелки В-17 записали на свой счет 22 сбитыхистребителя, что в три раза превышало действительные потери Люфтваффе, но и этоуже было хорошим результатом. Бомбардировка тоже прошла успешно, были поражены различныецели в районе доков. В следующий раз Германия оказала более упорное сопротивление.4 февраля вражеские истребители сбили четыре бомбардировщика, еще один был подбитосколочными снарядами зенитной артиллерии над Эмденом. Но эти потери бледнеют посравнению с тем, что было дальше.
На протяжении1943 года американские военно-воздушные силы в Европе продолжали наращивать своюмощь в особенно течение весны и лета, к августу действовали уже 17 групп бомбардировщиков.17 августа 8-я воздушная армия предприняла бомбардировку. План состоял в том, чтобынанести двойной удар по шарикоподшипниковому производству в Швайнфурте и по заводамМессершмитта в Регенсбурге. Примечательно, что 147 летающих крепостей, целью которыхбыл Регенсбург, должны были затем продолжить свой полет на юг, на базы СевернойАфрики, избегая наиболее опасных оборонительных рубежей на обратном пути. Экипаживымаливали себе хорошую погоду на базах, затем поднялись в воздух. Мессершмиттыи Фоке-Вульфы атаковали их в течение 90 минут и, вместе с зенитной артиллерией,сбили 24 Боинга. Остальные крепости пересекли Альпы, затем Средиземное море, и приземлилисьв Африке после 11-часового перелета.
Другие 230 самолетовВ-17 направились на Швайнхурст. Немцы сбили 36 самолетов, включая большую частьмашин двух передовых эскадрилий. Потери были тяжелыми — 60 бомбардировщиков, особенноесли сравнить их с потерями в первой миссии — 26 машин. Даже для тех летчиков, ктоуцелел, война в воздухе означала страх, физическую опасность и дискомфорт. На большойвысоте температура достигала -50 градусов, на иллюминаторах нарастал двухдюймовыйслой изморози. Необходимы были кислородные маски и летные костюмы с электрическимподогревом, их отсутствие или неисправность могли привести к гибели экипажа. Вражескиеистребители, зенитный огонь и прочие опасности, связанные с полетами в военное времяеще больше увеличивали риск. О горячей пище и чистых простынях можно было толькомечтать.
Несмотря на наращиваниемощи ВВС на Европейском театре, численность и состав вылетающих на задания группограничивались целым рядом факторов: наличием обученных экипажей, запасных самолетов,трудностями, связанными с обслуживанием техники. Военные корреспонденты, писавшиео «славных парнях», редко обращали внимание на материальную часть. Однако наличиеспособных механиков и других специалистов играло важную роль, тем более, что самолетычасто возвращались на базу с сильными повреждениями и нуждались в срочном ремонте.Среднее количество готовых к вылету бомбардировщиков во второй половине 1943 годаоставалось сравнительно низким — в среднем по 257 машин на каждую миссию.
14 октября былпредпринят второй налет на Швайнфурт. Отправлено было более 420 тяжелых бомбардировщиков,но из-за погодных условий менее 300 машин дошли до цели. Три из пяти намеченныхфабрик были разрушены, что вдвое снизило количество производимых подшипников. Приэтом немцы яростно сопротивлялись. Истребители Люфтваффе атаковали раз за разом,атаковали в лоб целыми эскадрильями, добиваясь максимальной концентрации огня. Былопотеряно еще 65 летающих крепостей, еще дюжину самолетов потом пришлось списатьиз-за неисправимых повреждений. Общие потери составили около 20%. Подсчитав их,экипажи пришли к выводу, что завершить тур из 25 миссий статистически невозможно.
Кампания в СевернойАфрике развивалась с переменным успехом. 8 февраля 1943 г. британская 8-я армиявошла в Тунис, но шесть дней спустя Роммель предпринял контратаку. Удар пришелсяпо свежим американским частям в ущелье Кассерин, и американская армия понесла унизительноепоражение. Эскадрильи ВВС США эвакуировали несколько своих баз; на одной из нихотступающие американцы сожгли 18 самолетов и 260000 литров топлива, чтобы они недостались врагу. Немцы прорвались 20 февраля, и Тунис был оставлен союзниками, нопоследние быстро оправились от поражений и контратаковали четыре дня спустя.
К этому месяцуамериканские силы в Северной Африке выросли до шести групп бомбардировщиков, семигрупп истребителей, трех групп транспортных самолетов для переброски войск и двухразведочных групп. Североафриканские воздушные силы помогли затянуть петлю вокругстран Оси, придушив их как на побережье, так и на море. В течение марта «Мародеры»и «Митчеллы» 47-го крыла бомбардировщиков потопили 29 судов противника. В-25 атаковаливражеские суда на малой высоте, едва не касаясь их мачт и сбрасывая бомбы прямов трюмы. Патрулировавшие воздушное пространство «Уорхоуки», «Лайтнинги» и «Спитфайры»стали обнаруживать скопления немецких транспортных самолетов, которые, очевидно,эвакуировали войска на Сицилию. Некоторые из них были сбиты, но эти победы не шлини в какое сравнение с «побоищем вербного воскресенья».
18 апреля четыреэскадрильи Р-40 перехватили большой отряд трехмоторных транспортных Юнкерсов-52.Пилоты доложили о 59 сбитых Юнкерсах и 16 Мессершмиттах, тогда как Люфтваффе призналопотерю 24 Юнкерсов и 10 истребителей, в то время как 35 других транспортных самолетовсумели совершить посадку на берегу. Американцы потеряли шесть Уорхоуков, но трипилота Р-40 тут же стали асами: лейтенанты Артур Б. Кливленд 57-й группы, РичардЭ. Даффи и Макартур Поуэрс 324-й эскадрильи. Продолжавшаяся эвакуация германскихвойск предвещала неизбежный конец. В следующем месяце союзники захватили Тунис иБизерту, и Африканский корпус, лишенный поддержки извне, вынужден был сдаться.
Закрепившись вТунисе, союзники обратили свой взор на Сицилию, однако им требовалось обеспечитьсебе промежуточные базы. Одной из них был остров Пантеллерия в 63 милях от Сицилии,где имелись гавань и аэродром. К концу мая Североафриканская воздушная армия сосредоточиласвои силы и предприняла 12-дневную атаку на Пантеллерию, засыпав бомбами весь островплощадью 42 квадратные мили. Задействованы были практически все имевшиеся силы:10 групп бомбардировщиков (четыре из них с В-17) и 3 групп истребителей (Р-38, Р-39,Р-40 и Спитфайры). С 8 мая по 11 июня 12-я воздушная армия совершила 5200 боевыхвылетов, сбросив 6200 тонн бомб. Было потеряно 14 самолетов, но 11 000 итальянцев,гарнизон острова, сдались еще до того, как там высадились британские штурмовые войска.Это было примечательное событие: первая победа на земле, одержанная одной лишь авиацией.Одним из вступивших в то время в действие подразделений была 27-я группа бомбардировщиков-истребителей,на вооружении которой состояли А-36 Инвейдеры, пикирующие бомбардировщики, версияР-51 Мустанга. Вскоре к ней присоединилась еще одна, 86-я группа Инвейдеров.
19 июля союзникисовершили первый налет на Рим. Вслед за сброшенными ночью британскими ВВС листовкамидве волны тяжелых бомбардировщиков из Ливии сбросили бомбы на Вечный Город. 170В-17 и 24 атаковали железнодорожные узлы, средние бомбардировщики нанесли удар пососедним аэродромам. Рим стал второй столицей стран Оси, атакованной ВВС США. 30июля крупное воздушное сражение произошло над Сардинией, где 235-я группа истребителей,36 Уорхоуков, столкнулась с 40 или более истребителями стран «Оси». 21 самолет противникабыл сбит. Это был последний раз, когда ВВС противника пытались оказать сопротивлениенеоднократно атаковавшей остров авиации союзников. В это же время бомбардировщикиB-25G 321-й группы стали вооружаться 75-мм пушкой, особенно эффективной при веденииогня по наземным целям с небольшой высоты.
Первая крупнаядесантная операция ВВС США была предпринята в связи с операцией «Хаски», высадкойсоюзных войск на Сицилию. Первая высадка 10 июля прошла успешно, и 3400 парашютистов82-й воздушно-десантной дивизии захватили пересечение дорог около города Гела. ПолковникДжеймс М. Гэвин, возглавлявший десантную операцию, был настроен крайне решительно:на брифинге Гэвин заявил, что он лично застрелит каждого, кто откажется прыгать,и отдаст под трибунал любого пилота, кто осмелится вернуться на базу со здоровымдесантником на борту.
Следующей ночьючетыре группы 52-го крыла для транспортировки личного состава поднялись со своихбаз в Тунисе. 144 Скайтрейна несли более 2000 десантников. Это стало началом трагедии,вызванной дефектами связи. Воздушный десант был спланирован в такой спешке, чтоэто исключало какую либо координацию действий с флотом. К тому же те аэродромы,которые являлись целью десантников, уже были захвачены наземными войсками. Скайтрейныперестроились в темноте и направились к Сицилии, летя на высоте не более 500 футов.Недалеко от берега эти две группы были замечены кораблями ВМФ США, экипажи которыхне были предупреждены о готовящейся десантной операции. Один недисциплинированныйартиллерист, насмотревшийся за последние несколько дней на немецкие самолеты, открылогонь. Началась паника, породившая «цепную реакцию». Пилоты многих транспортныхсамолетов нарушили строй, пытаясь увернуться от снарядов, затем по ним открыли огоньамериканские солдаты с берега. Было сбито 23 самолета С-47, включая 12 самолетоводной только 316-й группы. Были убиты или ранены около 300 парашютистов. Самолетыс десантом на борту, тем не менее, продолжали двигаться к намеченным целям. Одинупорный экипаж довел свой подбитый Дуглас до зоны высадки, несмотря на то, что вего корпусе было не менее 2000 пробоин. Конечно, весь этот ужас может послужитьярым примером безалаберности руководства.
Высадка союзныхвойск в Италии началась в сентябре, 13 и 14 сентября ее поддержали воздушно-десантныевойска. Для поддержки операции под г. Салерно в три приема было переброшено более4000 ветеранов 82-й воздушно-десантной дивизии. В конце месяца шесть групп истребителей,группа бомбардировщиков и отряд авиаразведки переместились на территорию Италии.Малозаметной но важной частью военной машины американских ВВС был казалось бы наименееподходящий для военных целей самолет, Пайпер Каб. L-4, самолеты связи, использовалисьв Северной Африке, где они доказали свою пользу в качестве курьеров и разведчиков,незаменимой была их роль в корректировке артиллерийского огня. И если некоторыеамериканские офицеры и не понимали значения этих тихоходных самолетов, то для немцевоно было вполне очевидно. Пилоты Люфтваффе прилагали все усилия для уничтоженияэтих кузнечиков, которые в таких случаях обычно «прятались в траве», используя оврагии другие неровности ландшафта чтобы уцелеть. Порой им удавалось даже взять верхнад противником. Над Сицилией одного пилота L-4 в течение нескольких дней преследовалодин и тот же Bf-109, который едва не сбил его. Пилот разведчика, который хорошознал местность, увлек своего мучителя вниз, затем нырнул в извилистую расщелину.Свернув за угол, он резко изменил курс и выбрался из тупика, которым заканчивалсяканьон. Мессершмитт, двигавшийся в три раза быстрее, не смог этого сделать.
Тем временем 1августа того же года состоялась операция «Приливная волна» в ходе которой ВВС СШАзадействовали 177 Либерейторов (модификация В-24). Вылетев из Бенгази в Ливии ипройдя над Средиземным морем, В-24 должны были нанести удар по нефтяной промышленностиРумынии, прежде всего по нефтеочистительным заводам в районе Плоешти. Это была тщательноотрепетированная операция, первая атака тяжелых бомбардировщиков на строго определенныйобъект с небольшой высоты после очень длинного (1200 миль) перелета. Атакующие шлипятью группами: две группы «местной» 9-й армии три группы, заимствованные у 8-йвоздушной армии.
Но все пошло совсемне так как планировалось. Ошибки в навигации привели к тому, что одни цели осталисьв стороне, а по другим удар был нанесен дважды. С высоты, на которой они подходилик цели, Либерейторам, из-за зенитного огня пришлось подниматься на более безопаснуювысоту. По рассказам очевидцев, что вся эта сцена напоминала адское пекло: горящиерезервуары с нефтью, густой черный дым, плотный зенитный огонь, германские и румынскиеперехватчики, даже заградительные аэростаты со стальными тросами, способными перерезатькрыло. Самолеты сталкивались, когда пилоты и вторые пилоты пытались положить накурс свои тяжелые бомбардировщики в яростном вихре огня. Как говорилось выше, бомбежкеподверглась только половина объектов, а другая осталась не тронутой, такие результатыникак нельзя назвать успешными.
Уже в январе былисозданы стратегические воздушные силы США, их возглавил генерал Карл Спаац, переведенныйиз Северной Африки. В то же время генерал-лейтенант Джимми Дулитл прибыл со Средиземногоморя, чтобы сменить Иру Икера во главе 8-й воздушной армии. Последний был назначенкомандовать операциями союзников на Средиземном море. Дулитлу в короткое время удалосьснизить потери и увеличить обычный тур бомбардировщиков с 25 до 35 вылетов. Экипажамэто не очень понравилось, но цифры говорили в пользу их командира: тур завершалобольшее число экипажей, что увеличивало их столь необходимый практический опыт.Дулитл ввел другие изменения, и не последним из них был то, что он предоставил определеннуюсвободу пилотам истребителей. Он изменил политику эскортов, позволив своим Р — 38,47и 51 более агрессивно охотиться за перехватчиками Люфтваффе, а не болтаться всевремя рядом с В-24. Не всем командирам бомбардировщиков это понравилось — они предпочиталивидеть «маленьких друзей» поблизости, однако разумность тактики Дулитла подтвердиласьзаметным уменьшением потерь. Он был сторонником импровизаций, позволяя возвращающимсяна базу истребителям атаковать случайные цели.
8-я воздушнаяармия открыла «Большую неделю», с 20 по 27 февраля, серией ударов по германскимфабрикам, производившим истребители. Метеорологи предсказывали ясную погоду в течениепочти всей недели и оказались правы. В первый день были присвоены три медали Почета,две из них посмертно — штурману Уолтеру Трюмперу и стрелку Арчи Мэтьи, которые пыталисьпосадить свой искалеченный бомбардировщик из 351-й группы и не стали прыгать с парашютом,чтобы не бросать потерявшего сознание пилота. Потеряв своего второго пилота, лейтенантУильям Лоули привел назад свой подбитый В-17 305-й группы, несмотря на серьезноеранение. Как Трюмпер и Мэтьи, он отказался прыгать, пока на борту находились раненыечлены экипажа. Брауншвейг оставался основной целью всей этой недели, но Ошерслебен,Ашерслебен, Хальберштадт и Аугсбург тоже подверглись бомбардировкам. Погода испортиласьна третий день, что привело к катастрофе в Голландии, где В-24 сбросили бомбы мимонамеченной цели, убив 200 мирных голландцев. Погода окончательно испортилась, ив четвертый день недели боевых вылетов не было.
24 февраля очереднымобъектом опять стал Швайнфурт, но на этот раз хитроумные германские командиры Ягдваффенаправили свои перехватчики в центр боевых порядков бомбардировщиков, туда, гдеслой истребителей был тоньше всего. Было сбито около 50 машин. В целом, в течение«Большой недели» бомбардировщики 8-й воздушной армии совершили более 3300 вылетов,было сброшено 6000 тонн бомб, и хотя потери составляли от 40 до 50 самолетов в день,производство германских истребителей сократилось наполовину от запланированногоколичества. Результат только одной из миссий «Большой недели» был подытожен следующимобразом: «Атака на Готер Ваггон Фабрик, производство Мессершмиттов 110, привелак тому, что на территорию объекта попало 400 разрывных и зажигательных бомб, причем93 из них попали в здания. Примерно 424 тонны составляли осколочные бомбы, предназначенныедля уничтожения заводского оборудования. Согласно статистическим подсчетам, противникпотерялпродукцию 6 или 7 недель, равную 140 самолетам Ме-110». Цена успеха — 33из 239 Либерейторов, отправленных бомбить Готу, 12,5%. В ту ночь пустыми остались300 коек.
Вскоре после «Большойнедели» произошли другие знаменательные события: первый большой дневной налет наБерлин 4 марта. Гордое право называться «первыми над большим Б» досталось В-17 95-йгруппы бомбардировщиков, которые спустились ниже уровня облачности. «Я уверен, чтомы попали по нему», настаивал подполковник Гарри Мумфорд. Два дня спустя американцывернулись туда во всеоружии: 730 тяжелых бомбардировщиков и около 800 истребителей.Но немцы тоже оказались готовыми к встрече. Зенитный огонь и истребители нанеслиамериканцам сильный урон: 69 бомбардировщиков и 11 истребителей сбиты, еще несколькопришлось списать. Но теперь ВВС могли выдерживать такие удары и наращивать давление.Берлин вскоре перестал быть новшеством для боевых экипажей. Немцев посещали иныемысли. Когда Герман Геринг увидел истребители Р-51 над столицей Германии, он понял,что война проиграна.
Атака ВВС СШАна германскую шарикоподшипниковую индустрию осенью 1943 года принесла некоторыерезультаты; позднее было совершено еще несколько налетов, но затем возникли иныеприоритеты. Швайнфурт и связанные с ним цели были лишь отсрочкой исполнения приговора,когда в апреле авиация союзников переключилась на германскую транспортную систему.
Тем временем,шла подготовка к «дню Д», операции по высадке союзных войск в Нормандии. В даннойоперации принимало участие 9-е подразделение транспортировки личного состава котороевключало 14 групп, которые должны были доставить 82-ю и 101-ю воздушно-десантныедивизии, а также планерный полк. Идя в темноте со скоростью 140 миль в час, Скайтрейныпервый раз попали под обстрел в районе Нормандских островов. Дело пошло еще хуже,когда они достигли побережья Нормандии. Легкие, средние и даже тяжелые снаряды сталирваться посреди строя. Некоторые пилоты нарушили приказ и стали уклоняться от снарядов,игнорируя требования соблюдать определенную скорость и высоту.
Правда, немецкиезенитчики нанесли не столько реальный ущерб, сколько нарушили строй, поскольку сбилитолько 21 транспортный самолет и 2 самолета, буксировавших планеры. Полковник ЧарльзГ. Янг, командир 439-й группы, летел на С-47 ориентируясь по лучу радара. На бортунаходилась часть командного состава 506-го парашютного пехотного полка. Янг пересекбереговую линию на высоте 1500 футов и вошел в гущу облаков. Его группа следовалаза ним, держа курс по приборам, пока он не нашел просвет и не спустился до 700 футов.Через несколько секунд после «зеленого света» 439-я группа попала под пулеметныйи артиллерийский обстрел на подходе к зоне высадки. Помощник Юнга был подбит, одинС-47 Скайтрейн позади него уничтожен. Затем были подбиты и загорелись еще два С-47,но десантники успели выпрыгнуть прежде, чем самолеты разбились. Ведя самолет поприборам, ориентируясь только на луч радиомаяка, Юнг сумел высадить парашютистов506-го в 200 ярдах от цели. В то время как 9-я воздушная армия занималась доставкойвоздушно-десантных войск, истребители 8-ой армии совершили 1873 боевых вылета, аее бомбардировщики — 2362, при этом в бою был потерян только один В-24. Бомбардировщикистали взлетать в 2 часа ночи, чтобы достичь цели к 5:55 утра. Самые тяжелые бомбардировщикисбросили свою ношу в глубине материка, подальше от побережья, из опасения повредитьсуда союзников (еще и повторить печальный опыт у берегов Сицилии), которые они немогли разглядеть из-за облаков, пехотинцы на пляже Омаха, которые могли бы укрытьсяв воронках от бомб, остались без укрытия: Хэп Арнольд получил много упреков за этупредосторожность Дуайта Эйзенхауэра.
Тем не менее,последовательные атаки с воздуха нанесли ущерб береговым укреплениям и ведущим кним дорогам. Воздушные силы выполнили свою задачу, но все же далеко не на отлично.В то время как самолеты 8-й и 9-й воздушных армий продолжали совершать полеты стерритории Британии, наземные части 9-й армии были заняты во Франции. Инженерныеавиационные батальоны прокладывали взлетные полосы, тракторы стали выравнивать площадкиуже на третий день после начала операции. Строительство первого прифронтового аэродромабыло завершено в Кардонвилле, откуда на 13-й день после высадки в Нормандии сталивзлетать Р-47 Тандерболты.
К концу месяцав строй были введены еще шесть аэродромов, за ними последовали остальные. Это былине просто временные взлетные полосы, но настоящие аэродромы с 5000-футовыми посадочнымиполосами и стоянкой для 75 истребителей. Как в Британии, так и во Франции, пилотылетали не переставая. Им удалось изолировать прибрежную полосу, сделав дневные перемещениякрайне опасными для немецких войск, а двухмоторные и многомоторные бомбардировщикисконцентрировали свои усилия на транспорте, разрушая железнодорожные пути, дорогии мосты. Операция «Кобра» началась 25 июля — войска союзников вырвались за пределынормандского плацдарма. Ей предшествовали массированные бомбардировки, в которыхпринимали участие более 2500 самолетов 8-й и 9-й воздушных армий, опустошившие германскиепередовые позиции в районе Сен По. Около 3300 тонн бомб упали густым ковром, насытивэтот район, уничтожая все подряд. Правда, летчики потом критиковали работу штабагенерала Омара Бредли, ссылаясь на плохую координацию между «землей» и «воздухом».
Генерал ЛезлиМакнейр, командир наземных сил США, был убит американской бомбой в самом началеоперации «Кобра». Он стал самым старшим по званию американским офицером, погибшимво Второй Мировой войне. От дружественного огня погибло еще около ста американскихвоеннослужащих. К сожалению, погибель от дружественного огня у американцев вошлав практику. Тем временем уже 20 августа американцы и канадцы закрыли Фалезскую брешь,окружив 50 000 немецких солдат, но около 35 000 сумели выбраться оттуда, бросиввсе снаряжение. Штурмовики и средние бомбардировщики совершили тысячи вылетов, создаваяпрепятствия на пути отступающих из Нормандии германских войск. Особенно активныбыли В-26 9-й армии, которые обрушивали мосты и бомбили текущие на восток колоннывойск и техники.
Самая крупнаявоздушно-десантная операция была проведена через три месяца после «Дня Д», она получиланазвание «Маркет Гарден». Британский план — прорваться вглубь Голландии, обойдяс фланга линию Зигфрида и окружив Рур, теоретически мог бы привести к окончаниювойны в 1944 г. Скептики, как британцы, так и американцы, считали, что на практикеон приведет к смерти большого количества парашютистов. Тем не менее, Эйзенхауэруступил амбициям фельдмаршала Монтгомери, и подготовка к операции «Маркет Гарден»началась. При хорошей сентябрьской погоде 14 000 парашютистов высадились в Неймегенеи Эйндховене. Северный фланг операции немедленно развалился. Разведка союзниковне заметила, что в зоне высадки британских парашютистов разместился бронетанковыйкорпус СС, и первая воздушно-десантная дивизия оказалась изолированной у Арнема.
Британские наземныевойска попытались выручить американцев, но сопротивление немцев было слишком упорным:из 9000 парашютистов 7000 были убиты или попали в плен. 1-я союзная воздушно-десантнаяармия отступила, чтобы перегруппироваться. Высадка парашютистов на головы двух бронетанковыхдивизий была не лучшим началом для операции. В воздухе истребители 8-й и 9-й воздушныхармий встречали довольно слабое сопротивление. За пять дней они насчитали 130 сбитыхнад Голландией вражеских самолетов. Однако в войне технологий ситуация неожиданноизменилась не в пользу союзников. В октябре вошел в строй германский Ме-262; конструкторыЛюфтваффе на полторы головы опередили весь мир, начав производство реактивных истребителей,в то время как Ме-163 оставались первыми и единственными ракетными истребителями,предназначенными для воздушного боя.
Тем не менее,они доставили немного хлопот; они сбили менее 20 самолетов союзников. Но Ме-262,особенно когда их вели опытные пилоты и они встречались целыми звеньями, вызывалибольшое беспокойство. Они развивали скорость почти на 100 миль в час больше, чемсамые быстрые истребители союзников, и у них на вооружении была 30-мм пушка. И всеже этих Ме-262 было слишком мало, чтобы остановить могучий воздушный флот союзников.К 2 ноября 1944 г. американские ВВС насчитали 136 сбитых вражеских самолетов. Судяпо всем показателям, воздушная битва за северо-западную Европу подходила к концу,но эта иллюзия была обманчива. Так к середине декабря немецкие войска совершилипрорыв через Арденны.
Использовав преимуществазимней погоды, немцы направили удар своих бронетанковых частей на Антверпен, чтобызаставить американцев и англичан перейти к стратегической обороне. Некоторые американскиечасти были разгромлены, некоторые дрогнули и бежали, отдельные части немцы обошлии окружили. Конечно же, некоторые пилоты пренебрегли плохой погодой, некоторые Р-51и Р-47 рискнули взлететь, но бомбардировщики оставались на земле.
Данная ситуациянаглядно демонстрировала беспомощность американских сухопутных войск без поддержкиавиации. Даже когда небо немного прояснилось над некоторыми целями, противник продолжаляростно сопротивляться. Когда 391-я группа В-26 9-й воздушной армии атаковала железнодорожнуюразвязку в Германии 23 декабря, из 30 участвовавших в операции 16 «Мародеров» былисбиты вражескими истребителями. В это время приведенная в боевую готовность 101-явоздушно-десантная дивизия ждала своего часа в Бастони, в Бельгии. Но к новогоднимпраздникам погода прояснилась и тогда истребители, бомбардировщики и перевозившиевойска транспортные самолеты устремились к Арденнам, непрерывно атакуя вражескиевойска и доставляя припасы и подкрепления союзникам, в первую очередь готовым кбою парашютистам в Бастони. Немцы были полностью разбиты. Они поставили все на однукарту и проиграли. Но пока рано было говорить о поражении Люфтваффе.
На средиземноморьедела у союзников шли весьма неплохо: началась операция «Энвил-Драгун». Англо-американскиесилы высадились на средиземноморском побережье Франции и стали выжимать оттуда немцев.Затем 1-е воздушно-десантное соединение особого назначения высадилось на ЛазурномБерегу и Ривьере, в самых живописных местах, когда-либо становившихся зоной десантныхопераций. Операция потребовала 11 групп транспортных самолетов для перевозки войск,включая 8 групп, позаимствованных у 9-й воздушной армии. Сопротивление в воздухебыло незначительным, и почти 400 С-47 сбросили более 5000 американских и британскихпарашютистов на рассвете 15 августа. За ними последовали девять волн планеров сдополнительными войсками и припасами. Это была хорошо спланированная операция: только37 самолетов отклонились от зоны высадки, потери среди планеров были незначительны.Морской десант последовал за воздушным десантом 17 августа. Одна из миссий на Средиземномморе включала необычный бомбовый удар по вражеским боевым кораблям. 17 августа более100 атаковали В-26 Тулон, где были замечены линейный корабль, крейсер, эсминец иподводная лодка. На следующий день 321-я группа В-25 пробилась сквозь плохую погодуи вышла на цель. Митчеллы атаковали с высоты 13 100 футов, встретив плотный огоньзенитной артиллерии, которая повредила 27 самолетов. Несмотря на это, бомбардировщикипотопили линкор «Страсбург» и подводную лодку, а также повредили крейсер.
Операция «Стрэнгл»началась в марте, целью этой широко задуманной кампании была изоляция 18 вражескихдивизий в центральной Италии. Командование средиземноморских объединенных сил союзниковпредположило, что объем грузоперевозок стран Оси снизился с 80 000 до 4000 тоннв день. Железнодорожные пути и мосты уничтожались средними бомбардировщиками и истребителями-бомбардировщиками,и к 11 мая они произвели 65 000 вылетов и сбросили 33 000 бомб. Р-39 и Р-47 охотилисьна все, что двигалось, а Митчеллы и Мародеры непрерывно бомбили. Когда наземныевойска союзников снова перешли в наступление, авиация подготавливала им путь. Союзныевойска вошли в Рим 4 июня, и он стал первой завоеванной ими столицей стран Оси.
В Чехословакии29 августа 15-я воздушная армия послала 556 бомбардировщиков на нефтеперерабатывающийобъект: нефтеперегонный завод около Пардубице. Нефтеперегонному заводу был нанесенсерьезный ущерб, но, как это часто бывает, пострадал не только завод. Две группыЛиберейторов, всего 52 машины, сбросили 260 500-фунтовых бомб с высоты более 21000 футов, примерно 100 бомб попали в намеченную цель, остальные упали в западнойчасти Пардубице и в деревне Свитков рядом с заводом. Во время налета на Пардубицебыло потеряно восемь В-24. При этом 168 немецких самолетов было уничтожено на землеи еще 14 истребителей — в воздухе. Из 2200 сброшенных бомб около 100 были пустышки,предназначенные для того, чтобы немцы потратили время на их уничтожение. Все этопроизошло в один день.
Конечно, «ДеньД» был главным событием 1944 года, но он затмил не менее важные события, происходившиев других местах. Установив господство в воздухе над Европой, 8-я и 15-я воздушныеармии набирали темп, громя Рейх и посылая против него все больше и больше самолетов.В некоторые дни в воздух поднималось не менее 1000 четырехмоторных бомбардировщиковв сопровождении вдвое меньшего количества истребителей. Германская промышленность,исключительно гибкая, продолжала производить большое количество военной продукции,но до фронта ее доходило все меньше и меньше.
Люфтваффе хотяеще и представляло опасность, было явно обречено на поражение. И все же 1 января1945 г. опасность подтвердилась: более 800 немецких истребителей атаковали аэродромыБельгии и Северной Франции, рассчитывая подорвать мощь союзных ВВС одним массированнымударом. Многие из них достигли успеха благодаря внезапности. Более 150 британскихи американских самолетов были уничтожены. Однако и Люфтваффе потеряло около 300самолетов, причем 70 из них были сбиты в поединках американскими летчиками. Остальныепришлись на долю зенитной артиллерии, причем не только американской, но и немецкой:зенитчикам казалось враждебным все, что поднималось в воздух. В феврале 8-я воздушнаяармия неоднократно бомбила Берлин; 22 февраля имел состоялся самый крупный за всевремя налет на германскую столицу. Из 1411 отправленных на задание бомбардировщиковбыло потеряно только 4, при том, что они бомбили с высоты всего 10 000 футов, чтобыуменьшит потери среди гражданского населения. Около 1200 тяжелых машин поднялисьв воздух на следующий день и снова почти не встретили сопротивления. Когда погодныеусловия препятствовали визуальной бомбардировке, радар позволял достаточно точносбрасывать бомбы сквозь облака. Правда, результаты часто были далеко не удовлетворительными,ибо больше половины бомб падало в двух милях от намеченных объектов.
В марте положениеГермании стало еще более мрачным. 7 марта армия США захватила уцелевший мост черезРейн у Ремагена и британские войска перешли по нему 23 марта. На следующий деньначалась операция «Версити», в которой участвовало 1800 транспортных С-46 и С-47,плюс 1300 планеров 9-го соединения по транспортировке личного состава. Очевидцырассказывали, что вся эта воздушная процессия проходила мимо них в течение трехчасов. Транспортная авиация США доставила 17 000 солдат 17-й воздушно-десантнойдивизии, а также 1200 единиц техники и 130 артиллерийских орудий на участок в 25квадратных миль. Для 8-й воздушной армии к этому времени налеты с участием тысячибомбардировщиков стали обыденностью. 11 марта над Эссеном 1079 бомбардировщиковсбросили 4738 тонн бомб на железнодорожные пути и другие цели, имеющие отношениек транспорту. Неделю спустя 1250 тяжелых бомбардировщиков в сопровождении 670 истребителейсбросили 3000 тонн на Берлин.
Тем не менее,хотелось бы уделить внимание самому процессу бомбометания. Одним делом была визуальнаябомбардировка, другим — бомбардировка вслепую. Даже при наличии радарной наводкибомбы, сброшенные прямо над объектом, могли разлетаться в радиусе нескольких мильниже уровня облаков. До появления радара дела обстояли еще хуже. В начале войныКоролевские ВВС обнаружили, что во время ночных бомбардировок оккупированной Европытолько 20% сброшенных бомб ложились в радиусе пяти миль от цели. Важнейшим факторомбыла навигация: ночные полеты над вражеской территорией в поисках целей, которыеменее всего желали быть найденными, было весьма интересным, но трудным делом. Именнопо этой причине Королевские ВВС перешли к ковровым бомбардировкам, предпочитая ихточечным атакам на выбранные цели. Тем не менее, при благоприятных условиях разбросмог быть удивительно малым. 15 апреля 1945 г., за три недели до окончательной победы,Либерейторы 467 группы бомбардировщиков сбросили все свои бомбы в пределах 1000футов от артиллерийской батареи, причем половина их легла менее чем в 500 футах,что было вдвое меньше традиционного разброса. В наши дни приборы точного наведенияпозволяют навести бомбу на средней величины здание. Разброс столь незначителен,что даже «промах» может уничтожить цель.
Тем временем истребители-бомбардировщики9-й воздушной армии продолжали громить германские войска. За две недели марта ониуничтожили около 900 бронемашин, 900 локомотивов, 19 000 железнодорожных вагонов,более 10 000 грузовиков. Даже если эти подсчеты не совсем точны, цифра все равнополучается серьезная. В апреле 14 групп истребителей и 3 группы воздушной разведкиэтого соединения продолжали продвигаться вместе с наземными силами из Франции, Бельгиии Голландии на территорию самой Германии. 11 групп бомбардировщиков, обладавшихбольшей дальностью полета, продолжали действовать с баз в освобожденных странах.По мере того, как контролируемая немцами территория сужалась, оставалось все меньшеаэродромов, с которых могли взлетать истребители, и они становились легкой мишеньюдля самолетов 8-й воздушной армии. Одна группа за другой уничтожали по 100 вражескихмашин в день. Потери были тяжелыми — Люфтваффе по- прежнему могло оказывать сопротивление,но с каждым боевым вылетом конец становился все ближе.
В это же времяна средиземнаморском театре 12-я и 15-я воздушные армии день за днем добивали немцев.Но самым неугомонным их противником оставалась погода. В течение четырех первыхмесяцев 1945 г. низкая облачность и сильные ветры не давали тяжелым бомбардировщикамвзлетать в течение целых недель. Средние бомбардировщики и истребители меньше зависелиот погоды, хотя бывали дни, когда в небо поднимались только самолеты разведки. ВИталии значительная часть периода, предшествовавшего капитуляции Германии, вниманиебыло сосредоточено на районе Болоньи и долине реки По. 12-я армия день и ночь атаковалатактические цели, когда погода благоприятствовала полетам. Днем действовали Р-47,В-25, и В-26; ночью вылетали А-20 и новые Дугласы А-26. Целью чаще всего были вражескиекоммуникации и транспорт, особенно часто бомбили мосты, по которым двигались нафронт подкрепления. В хорошую погоду в воздух поднималось все большее количествотяжелых бомбардировщиков: 12 марта 790 крепостей и Либерейтеров бомбили Вену и ееокрестности. 24 марта бомбардировщики Средиземноморского театра в сопровожденииЛайтнингов и Мустангов совершили налет на Берлин: 660 тяжелых бомбардировщиков бомбилитанковый завод и другие цели в столице агонизирующего Рейха.В середине апреля 5-яармия вырвалась за пределы района Болоньи, и 15-я воздушная армия направила 830бомбардировщиков бомбить дороги и коммуникации. Германская армия отступала, но времяот времени вступала в бой и сражалась с присущим ей искусством.
14 апреля 5-яармия вторглась в долину р. По, переправилась через реку и продолжала оказыватьдавление на части Вермахта. Истребители, особенно Р-38, действовали как пикирующиебомбардировщики, нанося удары по мостам, чтобы замедлить отступление противника.Тем временем Митчеллы и Мародеры бомбили немецкие паромы и понтоны. В конце апреляпогода снова ухудшилась, но война уже была почти выиграна. 2 мая сдались германскиеармии в Италии. В Европе воина была окончена.
В конце хотелосьбы провести подсчеты. ВВС США получили 230 000 самолетов с 1940 по 1945 гг., включая138 000 боевых самолетов. Сюда входит 34 763 многомоторных бомбардировщика, 25 904двухмоторных бомбардировщика, 68 259 истребителей, 1117 разведочных самолетов, 22698 транспортных машин, 55 712 учебных и 13 558 самолетов связи и наблюдения.
В среднем, в течениемесяца с декабря 1941 по август 1945 гг. погибало около 6600 находившихся на военнойслужбе американцев — 220 человек в день. Но кроме человеческих жертв война обходиласьАмерике еще в миллиарды долларов в месяц. Весной и летом 1944 г. ВВС США терялиот 1000 до 1500 самолетов в месяц на Европейском и Средиземноморском театрах. Максимальныепотери в войне с Японией составили 256 в мае 1945 г. Общие боевые потери составили22 948 самолетов, из них 18 418 — в войне против Германии и Италии, 4530— в войнес Японией.
Таким образом,подводя итоги второй главы необходимо отметить, что борьба ВВС США с авиацией стран«Оси» не ограничивалась лишь Тихоокеанским театром боевых действий – она веласьне менее ожесточенно в Средиземноморье и на Атлантике. Причем, основные усилия былисосредоточены здесь не против императорской Японии, а против более грозных противников– Германии и Италии. Американские ВВС сумели ценой больших усилий оказать достойноесопротивление германским «Люфтваффе», особенно на последнем этапе Второй мировойвойны и тем самым, обеспечить общий вклад в Великую победу над агрессорами.

Заключение
 
В годы Второймировой войны военно-воздушные силы наряду с поддержкой сухопутных войск в стратегическихоперациях вели самостоятельные действия, направленные на ослабление военно-экономическогопотенциала стран фашистского блока. Хотя от ударов военно-воздушных сил союзниковсильно пострадали жилые кварталы многих городов.
Что же касаетсягерманской промышленности, главной цели союзнической авиации, то массированные поним бомбардировки не создавали ей серьезных затруднений, т.к. производство осуществлялосьна основе кооперации между предприятиями, рассредоточенными на большом удалениидруг от друга и скрытыми под землей. Более эффективными американские и английскиебомбардировки были по заводам синтетического горючего. Эти предприятия оказалисьнаиболее уязвимыми, т.к. они занимали значительную площадь и поэтому укрыть их подземлей было трудно. Потеря румынских нефтяных площадей и вывод из строя германскихпредприятий синтетического горючего чрезвычайно затруднили подготовку и осуществлениенемецко-фашистским командованием многих оперативных мероприятий. В то же время нельзяне признать, что воздушные операции при всей своей слаженности и четкости все-такипроводились американскими и английскими штабами в условиях полного господства союзнойавиации в воздухе, слабой противовоздушной обороны объектов противника. Случалосьтак, что многие союзные пилоты, прежде чем вернуться домой, совершали до сорокаи пятидесяти боевых вылетов, так и не встретив в небе ни одного вражеского самолета.
В этой обстановкевоздушные операции являлись отражением англо-американской стратегии, рассчитаннойна беспрепятственное продвижение сухопутных войск и занятие ими важных экономическихрайонов Германии. Аналогичные по характеру действия устрашения предпринимались американскимкомандованием и на Тихоокеанском театре военных действий. Располагая большим количествомсамолетов и полностью господствуя в воздухе, командование союзных ВВС постепенноменяло свою тактику. Если в 1942 – 1944 гг. целью воздушных налетов являлись, какправило, важные военные объекты, по которым наносился точечный удар, то с середины1944 г. бомбардировки по площадям. Налеты проводились обычно ночью, причем использовалисьпреимущественно зажигательные бомбы. Результатом такой тактики было огромное числожертв среди населения. В целом на японские острова было сброшено 160,8 тыс. тоннамериканских бомб, из них 147 тыс. тонн – стратегическими бомбардировщиками В-29.Из них на разрушение городов было израсходовано 65 процентов всего бомбового тоннажа.Было разрушено 2210 тыс. домов, что составляло четверть жилого фонда Японии. Осталосьбез крова 9,2 млн. человек, или 12 процентов населения. 269187 человек погибло,305371 были ранены. Успешные действия флота и особенно авиации в последние месяцывойны породили среди некоторых представителей командования США сомнения в необходимостивысадки десанта на Японские о-ва. Им казалось, что Японию можно принудить к капитуляциивоздушным наступлением в сочетании с морской блокадой и, таким образом, выигратьвойну с меньшими жертвами.
За «воздушныйвариант» окончания войны высказывались также многие другие военные и политическиедеятели. Однако планы сторонников такого варианта не были приняты. В мае 1945 гг.комитет начальников штабов США после длительных дискуссий утвердил директиву, согласнокоторой интенсивные воздушные бомбардировки и плотная морская блокада в предстоявшихоперациях должны были сыграть вспомогательную роль — подготовить и обеспечить высадкуморского и воздушного десанта на о-в Кюсю не позднее 1 ноября (операция «Олимпик»).Вооруженные силы союзников приступили к подготовке десантных операций на Японскиео-ва. Но такие карты были спутаны в последний момент. 6 и 8 августа были произведеныатомные бомбардировки японских городов Хиросима и Нагасаки.
В заключении,на основе изученного материала, хотелось бы сказать что американские ВВС, несмотряна тяжелые потери, вызванные как сопротивлением противника, так и потерями вызваннымисобственными ошибками сыграли значительную роль во Второй Мировой Войне. Нельзяне добавить, что именно эта война вызвала научно-технический прогресс для мировыхВВС, в частности для американских, которые, до начала Второй Мировой, значительноуступали воздушным силам европейских держав по своей численности и, стоит отметить,что производство военной авиации, в значительной мере помогло преодолеть последствия«Великой Депрессии» в США и, впоследствии, сделать из неё мировую державу.

Список использованнойлитературы
военный воздушный силабоевой
Источники
1.Галланд А. Последнеесражение. Воспоминания немецкого летчика-истребителя: 1943-1945 гг. М.: Изд-воЦентрополиграф, 2006.
2.Дейхман П. Хроникагерманского истребителя. М., 2009.
3.Майлз Т. Воздушнаявойна в небе Западной Европы. Воспоминания пилота бомбардировщика: 1944-1945гг. М.: Изд-во Центрополиграф,, 2010.
4.Нимиц Ч.У, Поттер Э.Б.Война на море (1939 – 1945). Смоленск: Русич, 1999.
5.Рудель Г.У. Бомбысброшены. М.: Изд-во Центрополиграф, 2009.
6.Шерман Ф. Американскиеавианосцы в войне на Тихом океане. М.: Воениздат, 1956.
7.Хенн П. Последнеесражение. Воспоминания немецкого летчика-истребителя. 1943–1945 / Пер. с англ.М. В. Зефирова. — М.: ЗАО Центрполиграф, 2006.
8.Хорикоши Д., Окумия М.,Кайдин М. «Зеро»! (Японская авиация во Второй мировой войне). М: Изд-во АСТ,2001.
9.Штейнхоф Й.«Мессершмитты» над Сицилией. М.: Изд-во Центрополиграф, 2005.
Исследования:
1.Алябьев А. Хроникавоздушной войны. Стратегия и тактика. 1939 – 1945 гг. М.: Центрополиграф, 2006.
2.Белли В.А., Пензин К.В.Боевые действия в Атлантике и на Средиземном море. 1939 – 1945 гг. М.:Воениздат, 1967.
3.Бриджмэн У., Азар Ж.Один в бескрайнем небе. М.: Воениздат, 1959.
4.Брофи А.Военно-воздушные силы США. М.: Воениздат, 1957.
5.Бунич И. ВторойПерл-Харбор. М.: Эксмо, Яуза, 2005.
6.Вольны А. Окинава,1945. М.: ACT, 2002.
7.Гейвин Д.М.Воздушно-десантная война. — М.: Воениздат, 1967.
8.Важнейшие решения. Сб.ст. Перевод с английского. М.: Изд-во Иностранная литература, 1964.
9.Великая Отечественнаявойна. 1941 – 1944 гг.: в 4 т. М.,: Воениздат, 1966.
10.Вторая мировая война1939 – 1945 гг.: в 12 т. М.: Воениздат, 1972 – 1977.
11.Вторая мировая война:Два взгляда. М.: Мысль, 1995.
12.Вторая мировая война /Под ред. Г.Б. Куликова. М.: Юнити, 2000.
13.В-25 5-й воздушнойармии США // Уголок неба: авиационная энциклопедия. Волгоград, 2004.
14.Даниэль М. Английскаяавиация Второй мировой войны. М.,: Изд-во Центрополиграф, 2009.
15.Зефиров М.В. Асылюфтваффе. Истребительная авиация. М.: Изд-во АСТ, 2003.
16.Зефиров М.В. Асылюфтваффе. Штурмовая авиация. М.: Изд-во АСТ, 2004.
17.Зефиров М.В. Асылюфтваффе. Бомбардировочная авиация. М.: Изд-во АСТ, 2005.
18.Иванов П.Н. Крылья надморем. М.: Воениздат, 1973.
19.Иванов Н.Н. СамолетыСША времен Второй мировой войны. Смоленск: Русич, 1999.
20.Иванов Ю.Г. Камикадзе:пилоты-смертники. Японское самопожертвование во время войны на Тихом океане.Смоленск: Изд-во Русич, 2003.
21.Иногути Р., НакадзимаТ. Божественный ветер. Жизнь и смерть японских камикадзе. 1944 – 1945. М.,2004;
22.История войны на Тихомокеане: в 5 т. М.: Издательство Иностранной литературы, 1957 – 1958.
23.Йорыш А.И., МороховИ.Д., Иванов С.К. А-бомба. М.: Наука, 1980.
24.Клавинг В.В. Япония ввойне. М.,: Изд-во АСТ, 2004.
25.Лаврентьев Н.М.,Демидов Р.С., Кучеренко Л.А., Храмов Ю.В. Авиация ВМФ в Великой Отечественнойвойне. М.: Воениздат, 1983.
26.Лапчинский А.Н.Воздушные силы в бою и операции. М.: Государственное военное издательство,1932.
27.Лиддел Г. Втораямировая война М.: Вече, 2001.
28.Ли Э. Воздушная мощь.М.: Издательство Иностранной Литературы, 1958.
29.Мировая война 1939 –1945 гг. глазами побежденных. М., Воениздат, 1957.
30.Мировая война. 1939–1945. М: ACT; СПб.: Полигон, 2000.
31.Мировые войны ХХ века:в 4 т. Вторая мировая война. Исторический очерк. Т. 3. М. 2005.
32.Можейко И.В. Западныйветер – ясная погода. М: ООО «Издательство ACT», 2001.
33.Морисон С.Э.Американский ВМФ во Второй мировой войне: Восходящее солнце над Тихим океаном,декабрь 1941 – апрель 1942. М.: ACT; СПб.: Terra Fantastica, 2002.
34.Моррисон С.Э. Борьбаза Гуадалканал. Август 1942 – февраль 1943. М.: АСТ, 2002.
35.Мэтлофф М., Снелл Э.Стратегическое планирование в коалиционной войне 1941 – 1942 гг. М.: Воениздат,1955.
36.Окумия М., Хорикоси Д.Внимание! «Зеро»! История боев военно-воздушных сил Японии на Тихом океане 1941– 1945 гг. М.: Изд-во ЭМСПО, 2003.
37.Переслегин С.,Переслегина Е. Тихоокеанская премьера. М.: Изд-во АСТ 2007.
38.Пономарев А.Н.Покорители неба. М.: Воениздат, 1980.
39.Роль Военно-воздушныхСил в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 гг. (По материалам IXвоенно-научной конференции ВВС). Москва, 1986.
40.Скрипко Н.С. По целямближним и дальним. Воениздат, 1981.
41.Спик М. Асы союзников.Смоленск: Русич, 2000.
42.Тиллман Б. ВВС США.М.: Эксмо, 2004.
43.Типпельскирх К.История Второй мировой войны. 1939 – 1945 гг. М.,: Изд-во ЭКСМО, 2003.
44.Татарченко Е.Н.Воздушный флот Америки (Североамериканских Соединенных Штатов). М.: Военныйвестник, 1923.
45.Уинслоу У.«Забытыйбогами флот. Азиатский флот США во Второй мировой войне». М.: Изд-во Яуза,2003.
46.Фуллер Дж. Втораямировая война 1939 – 1945 гг. Стратегический и тактический обзор. М.:Иностранная литература, 1956.
47.Футида М., Окумия М.Сражение у атолла Мидуэй. М.: Воениздат, 1958.
48.Хазанов Д.Б. 1941.Война в воздухе. М.: Яуза, 2006.
49.Хаттори Т. Япония ввойне. 1941 – 1945 гг. М.: Воениздат, 1965.
50.Яковлев Н.Н. Война имир по-американски. М.: Педагогика, 1989.
Справочная литература:
1.Авиация Второй мировойвойны. Смоленск: Русич, 2001.
2.Великая Отечественнаявойна. 1941 – 1945 гг. Энциклопедия. М.: Воениздат, 1985.
3.Дуэ Дж. Господство ввоздухе. Сборник трудов по вопросам воздушной войны. М.: Воениздат, 1976.
4.Залесский К.К. Асылюфтваффе. М., 2002; Он же. Германия и ее союзники во Второй мировой войне. М.,2010; Он же. СССР и его союзники во Второй мировой войне. М. 2010.
5.Зимин Г.В. Тактика вбоевых примерах: истребительная авиационная дивизия. М.: Воениздат, 1982.
6.Канторович M.M.,Уланчев В.Ф. Зарубежная авиапромышленность и авиация в 1940 году. М.:Воениздат, 1940.
7.Козырев, М., Козырев В.Авиация стран оси во Второй мировой войне. М.: Изд-во ВИАС, 2007.
8.Сикорский И.И.Воздушный путь. М.: Русский путь. – N.-Y.: YMCA Press, 1998.