Сущность: защита расплавленного металла электрода и нагретого до высоких температур основного металла, защитными газами от вредного воздействия газов. Защитные газы обеспечивают физическую изоляцию.
Преимущества:
1. высокая производительность, в 2,5 раза больше чем при РДС
2. простота механизации, автоматизации
3. возможность сварки в любом положении
4. малая зона термического влияния, относительно небольшие деформации в связи с высокой концентрацией дуги
5. отсутствие необходимости зачистки швов при многослойной сварке (в инертных газах)
6. доступность наблюдения за процессом
7. возможность сварки металлов различных толщин: от десятых долей миллиметров – до нескольких десятков.
Недостатки:
1. открытая дуга опасность поражения зрения
2. необходимость защиты зоны сварки от сквозняков, ветров (при монтаже).
3. разбрызгиваемость при сварке плавящимся электродом.