Сварочным трактором называется аппарат для автоматической сварки, имеющий две отличительные особенности:
1. При сварке он движется непосредственно по изделию или по легкому переносному рельсовому пути, который укладывается параллельно сварочному шву.
2. Сварочный трактор может транспортироваться рабочим-сварщиком. Транспортировка осуществляется перекатыванием и переноской через препятствия.
Сварочный трактор представляет собой комплекс, в который входит самоходная тележка каретного типа, механизм подачи проволоки, механизмы настроечных перемещений, упрощенная флюсовая и газовая аппаратура, система управления. Сварочный трактор состоит в основном из тех же узлов что и самоходный аппарат, но конструкция этих узлов отличается, так как к трактору предъявляется требование минимальной массы, но не менее 40 кг (до 60 кг) и размеров. Особенности конструкции узлов привели к созданию специфических конструкций, которые выполняют сразу несколько функций, причем каждая модель сварочного трактора конструировалась специфично.