Споры по этому вопросу занимают большую часть статей, посвященных электронным книгам. Представители корпорации "Microsoft" сделали ряд смелых прогнозов, заявив, что к 2003 г. электронные книги станут весить менее 500 г, смогут работать от аккумуляторов в течение восьми часов, а стоить будут впятеро дешевле, чем сейчас. Еще несколько лет спустя электронные книги станут продавать в газетных киосках, а через 20-30 лет цифровые издания начнут обгонять по объему продаж своих печатных "собратьев".
Возможно, споры будут идти до тех пор, пока история не докажет, кто был прав. Оптимальным выводом кажется то, что электронная книга в ближайшие годы не заменит бумажную, но будет ее дополнять. Мы рассмотрели многие преимущества электронной книги. Понятно, что в связи с развитием компьютерных технологий число "плюсов" будет увеличиваться: работать с текстами станет легче, издательские программы станут проще, а читающие устройства – удобнее. Многие юристы уже сейчас активно занимаются проблемой авторского права в электронном мире. Возникает впечатление, что сейчас это одна из самых популярных областей работы в юриспруденции. Со временем должны будут выработаться не только законы, но и стандарты.
С другой стороны, остается нерешенной проблема организации нового массива электронной информации, а главное, отбора самой высококачественной, подлинной и достоверной ее части. Постоянно увеличивающееся количество электронных документов усложняет современную информационную систему. В среднем за последние 120 лет вся техническая продукция удваивается каждые 20 лет. После второй мировой войны этот ритм достиг удвоения каждые 10 лет. Скоро потребителям информации придется справляться не просто с ее огромным потоком, а со шквалом. Читателям нужно будет превратиться в настоящие поисковые машины. Выбрать необходимое из бесконечно пополняющегося списка названий произведений и изданий– дело непростое.