Страна может реализовать сравнительные преимущества в той отрасли, в которой относительно избыточный фактор используется интенсивно. Каждая страна экспортирует фактороинтенсивные товары, для производства которых она обладает относительно избыточными факторами производства, и импортирует те товары, для производства которых она испытывает относительный недостаток факторов производства. Различная относительная стоимость факторов производства служит причиной различий в относительных ценах в условиях отсутствия торговли, которые и являются предпосылкой для взаимной торговли. Развивая торговлю, трудонасыщенная страна специализируется на производстве трудоемкого товара А, капиталонасыщенная страна – капиталоемкого товара В.
Графическая иллюстрация теоремы Хекшера-Олина показана на рисунке 4.6. Необходимо иметь ввиду, что вкусы потребителей в обеих странах схожи (см. таблицу 4.1. допущений для теорий международной торговли).