Механизацией производственного процесса (ПП) называют применение энергии неживой природы в ПП или его составных частях, полностью управляемых людьми, и осуществляемое в целях сокращения трудовых затрат, улучшения условий производства.
Автоматизацией ПП называют применение энергии неживой природы в ПП или его составных частях для их выполнения и управления ими без непосредственного участия людей. Различают 3 уровня автоматизации:
1) Частичная автоматизация ограничивается автоматизацией отдельных операций технологического процесса (ТП), например, с использованием станков с ЧПУ.
2) Комплексная автоматизация – это автоматизация ПП с использованием автоматических систем машин: автоматических линий (АЛ), гибких производственных систем (ГПС).
3) Полная автоматизация – высшая степень автоматизации, при которой все функции контроля и управления производством выполняются автоматами.
Степень автоматизации определяется необходимой долей участия оператора в управлении этим процессом. Чем меньше это время, тем выше степень автоматизации.
Автомат – самостоятельно действующее устройство или совокупность устройств, выполняющих по заданной программе без непосредственного участия человека процессы получения, преобразования, передачи и использования энергии, материалов и информации.
Последовательность выполняемых автоматом запрограммированных действий называют рабочим циклом. Если для возобновления рабочего цикла требуется вмешательство человека, то такое устройство называется полуавтоматом.
Процесс, оборудование или производство не требующие присутствия человека в течение определенного промежутка времени для выполнения ряда повторяющихся рабочих циклов, называют автоматическим. Если часть процесса выполняется автоматически, а другая часть требует присутствия оператора, то такой процесс называется автоматизированным.
Под безлюдным режимом работы понимают такую степень автоматизации, при которой станок, производственный участок, цех или весь завод могут работать автоматически в течение одной производственной смены (8ч) в отсутствие человека.
Преимущества автоматических производственных систем:
1) высокое быстродействие;
2) стабильно высокое качество продукции;
3) возможность работы в тяжелых, вредных и опасных для человека условиях
4) экономичное использование материалов и энергии.
Повышение производительности труда при автоматизации достигается:
1) более полным использованием календарного времени: автомат 365 х 24 = 8740 часов; человек 2550 часов, т.е. 30%.
2) повышение скорости протекания процессов;
3) вследствие высвобождения обслуживающего персонала.
Автоматическое производство нуждается в более квалифицированном, технически грамотном обслуживании.