Накануне Великой Отечественной войны Советский Союз располагал достаточно развитой многоотраслевой экономикой. В связи с обострением международной обстановки и усиливающейся опасностью агрессии, особенно после захвата власти в Германии фашизмом, СССР в предвоенные годы предпринял ряд существенных мер по форсированному развитию военной индустрии. Так, в первые годы третьей пятилетки, рассчитанной на 1938-1942 гг., ежегодный прирост военной продукции достиг 39%, в то время как прирост продукции всей советской промышленности составил 13%. Быстро росли ассигнования на военные нужды. В 1939 гг. они составили 25,6%, в 1940 - 32,6%, в первой половине 1941 года - 43,3% государственного бюджета страны.
Гитлеровская Германия задолго до нападения на СССР перевела свою экономику на военные рельсы. Поработив страны Европы, Германия значительно усилила свою уже милитаризованную экономику их людскими резервами, сырьем, промышленной продукцией, в том числе и военной. В целом база тяжелой индустрии фашистской Германии и оккупированных ею стран превосходила тяжелую индустрию СССР примерно в 2-2,5 раза. В результате оккупации Германией ряда европейских стран и успехов вермахта в ведении боевых действий в ее распоряжении оказалось оружие, боеприпасы и снаряжение чехословацких, французских, английских, бельгийских, голландских, норвежских дивизий (общим числом около 180-ти).
В самом начале Великой Отечественной войны фашистским агрессорам удалось оккупировать развитые в промышленном и сельскохозяйственном отношении районы страны, являвшиеся основной военно-промышленной базой Советского Союза. До войны эти районы давали около 71% выплавлявшегося в стране чугуна, 58% стали, 57% проката черных металлов, 63% каменного угля, производили большую часть боевой техники, вооружений и боеприпасов. В руки врага попали запасы природных ископаемых огромной ценности - криворожская железная руда, никопольский марганец, уголь Донбасса. Через считанные месяцы после начала войны промышленный потенциал СССР оказался уменьшенным почти наполовину.
Перевод всех отраслей народного хозяйства на военные рельсы происходил по единым государственным планам. Уже 29 июня 1941 г. Совнарком СССР и ЦК ВКП(б) разработали директиву, в которой определялись основы хозяйственной политики на время войны. Ею предусматривались различные мобилизационные мероприятия в области народного хозяйства, а именно - введение трудовой повинности, оперативное регулирование работы предприятий и учреждений, переход железных дорог на военный график, обеспечивавший первоочередное и быстрое передвижение военных эшелонов. Повсеместно вводился новый трудовой режим: был увеличен рабочий день, отменены очередные и дополнительные отпуска, вводились сверхурочные работы, повышена ответственность за нарушение дисциплины на производстве.
4 июля 1941 г. ГКО разработал директиву о военно-хозяйственном плане на IV квартал 1941 и на 1942 г. Для ее реализации была образована комиссия во главе с председателем Госплана Н.А. Вознесенским. Это была обширная программа развития всех отраслей военного производства, прежде всего в районах Поволжья, Урала, Западной Сибири, Казахстана и Средней Азии, эвакуации из прифронтовых районов промышленных предприятий и развертывания их на новом месте.
Планом намечалось ускоренное развитие производства вооружений и боеприпасов, боевой техники, полуфабрикатов и сырья для военной промышленности, электроэнергии, добычи угля, нефти и других полезных ископаемых, строительство новых военных предприятий, заводов, фабрик и рудников, необходимых для развертывания военного производства. Перестройка промышленности шла исключительно быстро. Уже в 1942 г. подавляющее большинство предприятий, ранее выпускавших мирную продукцию, стало работать на нужды войны.
В связи с массовой мобилизацией в действующую армию и перестройкой народного хозяйства чрезвычайно остро встала задача подготовки кадров массовых рабочих профессий, особенно квалифицированных. Все мужчины и женщины, занятые в военной промышленности, на железнодорожном, морском и речном транспорте, были объявлены мобилизованными на весь период войны.
Эвакуация промышленных предприятий из прифронтовых территорий в восточные районы страны - Поволжье, на Урал, в Западную Сибирь, Казахстан и Среднюю Азию - преследовала цель создания здесь главного арсенала страны для нужд фронта. Она проводилась по единому плану и сразу же приобрела колоссальные масштабы. Задача состояла в том, чтобы в кратчайшие сроки перевести на восток страны значительное число крупных предприятий с их трудовыми коллективами. Уже 24 июня 1941 г. был создан Совет по эвакуации. Его председателем был назначен Н.М. Шверник. При наркоматах и в ведомствах были созданы специальные бюро и комиссии, на железнодорожных узлах и крупных станциях работали уполномоченные по эвакуации.
Согласно разработанному Советом по эвакуации плану, она осуществлялась в определенной последовательности. В первую очередь вывозилась готовая продукция, неустановленное оборудование, сырье и основные материалы. Во вторую очередь - подлежащее установке технологическое оборудование на действующих предприятиях, энергооборудование и станки. В третью очередь эвакуировались транспортные средства, имущество и вспомогательные материалы.
Эвакуация проводилась в исключительно сжатые сроки с очень широкой фронтовой и прифронтовой территории, нередко под обстрелом врага или под ударами его авиации. Исключительно напряженно работал железнодорожный транспорт. Доставляя на фронт огромные воинские пополнения, одновременно он осуществлял большую часть эвакуационных перевозок. За весь период эвакуации в глубокий тыл страны было перебазировано почти 2600 предприятий. До войны они давали почти треть всей промышленной продукции страны. В восточные районы СССР было перемещено более 10 млн. человек, почти 11 тысяч тракторов, значительное количество скота, имущество колхозов и совхозов, машинно-тракторных станций.
Нередко случалось так, что над новым заводом еще не было кровли, а его рабочие, инженеры и техники уже выпускали готовую продукцию. Перебазированные на восток авиационные заводы стали выпускать боевые самолеты уже через месяц-полтора после монтажа оборудования на новом месте. Иногда заводы и фабрики размещались на территории уже действовавших предприятий и сливались с ними.
Вторая эвакуация производительных сил страны в связи с наступлением немецко-фашистских войск летом 1942 года на южном крае советско-германского фронта также значительно затормозила рост военного производства СССР. В целях ее осуществления ГКО создал новую комиссию по эвакуации населения, предприятий, имущества колхозов, совхозов и машинно-тракторных станций из Ворошиловградской и Сталинградской областей, Ставропольского и Краснодарского краев.
В результате колоссальных усилий народа Советский Союз в кратчайшие сроки сумел осуществить коренную перестройку экономики на военный лад, в исключительно сложных условиях эвакуировать и пустить в ход огромные производственные мощности. Уже к середине 1942 г. СССР располагал быстро растущей военной экономикой, способной обеспечить основные нужды фронта. Промышленность страны, ставшая на военные рельсы, сумела превзойти промышленность фашистской Германии.
Ускоренными темпами развивать военную промышленность СССР, которая давала фронту в среднем в год (с 1943 по 1945 гг.) свыше 3 млн. винтовок, 2 млн. автоматов, 450 тыс. ручных и станковых пулеметов. Быстро росло производство автовооружения, число орудий по сравнению с 1940 г.увеличилось в среднем в 8 раз за каждый военный год. К концу 1942 г. Советский Союз сумел ликвидировать свое отставание от Германии в производстве минометов.
Производство танков по сравнению с 1940 г. составило в 1942 г. 184%, в 1943 - 234%, в 1944 - 296%, в 1945 году - 276%. Советская авиация за годы войны получила более 59 тыс. истребителей, 37 тыс. штурмовиков и 17,8 тыс. бомбардировщиков. Именно это позволило советским летчикам в последние годы войны уверенно удерживать свое господство в воздухе. Германия же произвела только 60% от этого количества самолетов. Промышленность СССР в достатке обеспечивала армию и флот всеми видами боеприпасов. В определенной мере усилению боевой мощи Красной Армии помогли и поставки Соединенными Штатами Америки боевой техники, нефтепродуктов, средств связи, продовольствия и других столь необходимых в военное время видов снаряжения по линии ленд-лиза. Они помогли, конечно, победе над врагом, но решающей роли все же не сыграли, составив около 4% от всего производства промышленной продукции Советского Союза.
К концу 1943 г. Красная Армия по всем боевым средствам уже превосходила фашистскую. К началу победного 1945 г. она имела на вооружении 12900 танков и самоходок (у Германии -- 3950), орудий и минометов - 108 тыс. против 28500 у Германии, самолетов - 15540 против 1960.
Необходимо было не только обеспечить армию и флот достаточным количеством технических средств и вооружений, но и превзойти противника по качеству боевой техники. Огромный вклад в советское танкостроение внесли такие конструкторы и ученые, как Ж.Я. Котин, М.Н. Кошкин, А.А. Морозов, Н.Л. Духов и другие. Их усилиями были созданы лучшие танки второй мировой войны - тяжелый ИС (на базе модернизированных KB, KB-1 и КВ-2) и средний Т-34. С помощью ученых производство танков было поставлено на поток.
Штурмовики, истребители, бомбардировщики, созданные такими конструкторами, как А.А. Архангельский, С.В. Ильюшин, С.А. Лавочкин, А.И. Микоян, Н.Н. Поликарпов, А.Н. Туполев, А.С. Яковлев и другие, по всем важнейшим показателям превосходили соответствующие типы самолетов фашистской Германии.
Советская армия была обеспечена самыми мощными и наиболее совершенными артиллерийскими системами. Артиллерийское оружие, созданное в конструкторских бюро В.Г. Грабина, Ф.Ф. Петрова, И.И. Иванова, Б.И. Шавырина, отличалось от артиллерийских систем фашистской Германии большей мощностью, надежностью в эксплуатации, простотой в обращении, сроками службы. Новые образцы стрелкового оружия были разработаны советскими учеными-оружейниками В.А.Дегтяревым, Ф.В. Токаревым, Г.С. Шпагиным, П.Н. Горюновым, С.Г. Симоновым и другими.
Реактивная артиллерия, ставшая новейшим видом вооружения во второй мировой войне, впервые стала использоваться в боевых действиях Красной Армией. Различные типы реактивной артиллерии, в том числе и знаменитые «катюши», разработанные коллективами советских ученых, по всем показателям превосходили аналогичные разработки Германии и стран-союзниц.
В исключительно сложных условиях военного времени решало свои задачи сельское хозяйство страны. Немецко-фашистские захватчики лишили его наиболее важных областей - Украины и в 1942 г. Северного Кавказа. Война оторвала от сельскохозяйственного производства наиболее трудоспособную и квалифицированную часть работников. Две трети колхозников-мужчин были призваны на фронт или направлены на другие работы. Села лишились мужчин больше, чем города и их промышленные предприятия. В деревнях остались в основном женщины, дети и старики, которые составили более 80% всей рабочей силы в сельском хозяйстве. И без того низкая производительность труда в сельскохозяйственном производстве страны претерпела дальнейшее понижение.
В неоккупированных районах СССР урожайность зерновых упала до 4,4 центнера с гектара в 1942 г. и 4,2 центнера с гектара в 1943 г. (до войны, в 1940 г., она составляла 7,7 центнера с гектара). Только с освобождением западных областей Советского Союза в 1944 г. ситуация с зерном и другими сельскохозяйственными продуктами несколько улучшилась, но ненамного, так как оккупанты сильно разорили сельскохозяйственные районы, попавшие под их власть. Страна не могла обеспечить колхозы и совхозы техникой в достаточном количестве (в тракторах и автомобилях нуждался фронт), минеральными удобрениями, рабочей силой.
Для выправления сложившейся ситуации упор был сделан, в частности, на расширение посевных площадей. В годы войны поднимались целинные и залежные земли, выкорчевывалась тайга. В целом же по стране посевные площади возросли в 1942 г. на 2,8 млн. га, в 1943 - на 6,4 млн. га, в 1944 - на 15,8 млн. га. Серьезные меры принимались и по развитию животноводства. Однако, несмотря на все предпринимаемые усилия, на протяжении всей войны производство зерновых не поднималось до половины, а поголовье крупного рогатого скота также составляло около половины довоенного уровня. Поэтому ситуация с продовольственным снабжением армии и мирного населения страны на всем протяжении войны была крайне напряженной.
Угроза катастрофической нехватки продовольствия вынудила власти уже в июле 1941 г. ввести снабжение населения по продовольственным карточкам в Москве, Ленинграде, а несколько позже и повсеместно. Численность населения, охваченного государственной карточной системой, возросла с 62 млн. в 1942 г. до 80 млн. человек в 1945 г. Помимо этого, необходимо было кормить и армию, достигавшую по своей численности 11 млн. человек.
К концу войны на освобожденных от фашистов территориях было восстановлено 84 700 колхозов, более 1800 совхозов, почти 4000 МТС. И, тем не менее, несмотря на все эти усилия, достичь уровня сельскохозяйственного производства предвоенных лет за тяжелый период Великой Отечественной войны все же не удалось.
Борьба советского народа против немецко-фашистских захватчиков на временно оккупированной территории Советского Союза стала составной частью Великой Отечественной войны. Она приобрела всенародный характер, став качественно новым явлением в истории борьбы против иноземных захватчиков. Самым важным из ее проявлений было партизанское движение в тылу врага. Благодаря действиям партизан у немецко-фашистских захватчиков в их тылу распространялось постоянное ощущение опасности и угрозы, что оказывало значительное моральное воздействие на гитлеровцев. И это была реальная опасность, поскольку боевые действия партизан наносили огромный урон живой силе и технике противника.
Основные задачи партизанской борьбы в тылу врага были изложены в директиве Совнаркома СССР и ЦК ВКП(б) от 29 июня 1941 г.. В этом документе были изложены наиболее целесообразные формы организации партизанских сил, средства и способы действий против врага. Секретное постановление ЦК ВКЩб) давало более точные указания относительно организации борьбы в подполье.
Первые партизанские отряды и подпольные группы начали действовать в тылу врага спустя некоторое время после его вероломного вторжения. В том случае, если командованию Красной Армии удавалось установить с ними связь, они пополнялись переброшенными через линию фронта обученными специалистами-диверсантами, а также по мере возможности обеспечивались оружием, взрывчаткой, техникой связи. Некоторые же отряды по-прежнему продолжали действовать самостоятельно.
Подпольные группы распространяли листовки с информацией о состоянии на фронтах, делали попытки объединения патриотически настроенных граждан, осуществляли диверсии, порчу оборудования, многочисленные поджоги. Очень часто эти группы, действовавшие в городах и поселках, захваченных фашистами, поддерживали связь с партизанами окрестных районов, информируя их о немецких оккупационных подразделениях, об их передвижении, вооружении. Обычно считается, что к концу 1941 г. число активных партизан доходило до 90 тысяч человек, а партизанских отрядов - более 2 тысяч. Таким образом, на первых порах сами партизанские отряды были не весьма многочисленны - их численность не превышала нескольких десятков бойцов.
В первой половине 1942 г. партизанское движение пустило глубокие корни на оккупированной врагом территории и значительно укрепилось. Руководству СССР стало очевидно политическое значение и результаты реальных активных действий народных мстителей и подпольщиков. Однако лишь в конце мая 1942 г. ГКО принял решение придать партизанскому движению необходимую организационную структуру, систему управления и централизованного командования, в которых нуждались как Москва, так и сами партизаны. При ставке Верховного главнокомандования 30 мая 1942 г. создается центральный штаб партизанского движения во главе с П.К. Пономаренко, первым секретарем ЦК КП(б) Белоруссии. Одновременно с ЦШПД были образованы штабы партизанского движения при военных советах фронтов. 6 сентября 1942 г. ГКО учредил пост главнокомандующего партизанским движением. Им стал маршал К.Е. Ворошилов. Таким образом, была преодолена раздробленность и несогласованность действий, царившая на первых порах в партизанском движении, появились органы, координирующие их диверсионную деятельность. Именно дезорганизация тыла противника стала главной задачей советских партизан.
Состав и организация партизанских формирований, несмотря на их разнообразие, все же имели много общего. Основной тактической единицей являлся отряд, насчитывавший в начале войны, как уже было сказано, несколько десятков бойцов, а позже до 200 и более человек. В ходе войны многие отряды объединились в более крупные соединения (партизанские бригады) численностью от нескольких сот до нескольких тысяч человек. В их вооружении преобладало легкое стрелковое оружие, но многие отряды и партизанские бригады уже располагали станковыми пулеметами и минометами, в некоторых случаях и артиллерией. Все, кто вступал в партизанские отряды, принимали партизанскую присягу, в отрядах устанавливалась жесткая воинская дисциплина.
Усиление партизанских действий на железных дорогах сразу же ощущали на себе оккупанты. В августе 1942 г. они зарегистрировали почти 150 крушений эшелонов, в сентябре - 152, в октябре - 210, в ноябре - почти 240. Обычными стали нападения партизан на немецкие автоколонны. Шоссе, пересекавшие партизанские края и зоны, оказывались практически закрытыми для оккупантов. По многим дорогам перевозки были возможны только под усиленной охраной.
Образование крупных партизанских соединений и координация их действий центральным штабом позволили развернуть планомерную борьбу против опорных пунктов немецко-фашистских оккупантов. Уничтожая вражеские гарнизоны в районных центрах и других селениях, партизанские отряды все более расширяли границы контролируемых ими зон и территорий. Целые оккупированные районы были освобождены от захватчиков. Уже летом и осенью 1942 г. партизаны сковали 22-24 вражеские дивизии, оказывая этим значительную помощь войскам сражающейся Советской Армии.
К началу 1943 г. партизанские края охватили значительную часть Витебской, Ленинградской, Могилевской и ряда других областей, временно оккупированных противником. В этом же году еще больше число гитлеровских войск было отвлечено с фронта для борьбы с партизанами. Именно на 1943 г. приходится пик действий советских партизан, чья борьба и вылилась во всенародное партизанское движение. Число его участников к концу 1943 г. выросло до 250 тысяч вооруженных бойцов. В это время, например, белорусские партизаны контролировали почти 60% оккупированной территории республики (109 тыс. км2), причем на площади 38 тыс. км2 оккупанты были полностью изгнаны. В 1943 г. борьба советских партизан в тылу врага распространилась на Правобережную и Западную Украину и западные районы Белоруссии.
О размахе партизанского движения свидетельствует ряд крупных операций, осуществленных совместно с войсками Красной Армии. Одна из них получила название «Рельсовая война». Она проводилась в августе-сентябре 1943 г. на оккупированной врагом территории РСФСР, Белорусской и части Украинской ССР с целью вывода из строя железнодорожных коммуникаций немецко-фашистских войск. Боевые действия в тылу врага развернулись на местности протяженностью около 1000 км по фронту и 750 км в глубину, в них участвовало около 100 тысяч партизан при активной поддержке местного населения. В ходе операции «Рельсовая война» было подорвано свыше 215 тысяч железнодорожных рельсов, пущено под откос много эшелонов с личным составом и боевой техникой гитлеровцев, взорваны железнодорожные мосты и станционные сооружения. Пропускная способность железных дорог снизилась на 35-40%.
В ходе операции «Концерт», которая проводилась 19 сентября - 1 ноября 1943 г. на оккупированной фашистами территории Белоруссии, Карелии, в Ленинградской и Калининской областях, на территории Латвии, Эстонии, Крыма, охватывая по фронту около 900 км и в глубину свыше 400 км. только белорусские партизаны подорвали около 90 тыс. рельсов, пустили под откос 1041 вражеский эшелон, разрушили 72 железнодорожных моста, разгромили 58 гарнизонов захватчиков.
1944 г. вошел в историю партизанского движения как год повсеместного взаимодействия партизан с частями Советской Армии. Советское командование заблаговременно выдвигало задачи перед партизанским руководством, что позволяло штабам партизанского движения планировать объединенные действия партизанских сил. Значительный размах в этом году получили действия рейдирующих партизанских соединений. Так, например, украинская партизанская дивизия под командованием П.П. Вершигоры е 5 января по 1 апреля 1944 г. прошла с боями почти 2100 км по территории Украины, Белоруссии и Польши.
В период массового изгнания фашистов из пределов СССР партизанские формирования решали еще одну важную задачу - спасали от угона в Германию население оккупированных районов, сохраняли народное добро от уничтожения и разграбления захватчиками. Они укрывали в лесах на контролируемых ими территориях сотни тысяч местных жителей, еще до прихода советских частей захватывали многие населенные пункты.
Невозможно перечислить здесь всех героев-партизан, чей вклад в победу над врагом был столь ощутим в общей борьбе советского народа над немецко-фашистскими захватчиками. В ходе войны выросли замечательные командные партизанские кадры - СА. Ковпак, А.Ф. Федоров, А.Н. Сабуров, В.А. Бегма, Н.Н. Попуд-ренко и много других. По своим масштабам, политическим и военным результатам всенародная борьба советского народа на оккупированных гитлеровскими войсками территориях приобрела значение важного военно-политического фактора в разгроме фашизма. Самоотверженная деятельность партизан и подпольщиков получила всенародное признание и высокую оценку государства. Более 300 тысяч партизан и подпольщиков были награждены орденами и медалями, в том числе свыше 127 тысяч - медалью «Партизану Великой Отечественной войны» 1 и 2 степени, 248 присвоено высокое звание Героя Советского Союза.