Большой вклад в изучение политической системы внесли Т. Парсонс, Г. Алмонд, К. Дойч, М. Дюверже, Ф. Бро и др. Пи рассмотрении содержания понятия «политическая система» следует отметить, что среди политологов до сих пор существуют самые различные толкования этого явления. В современной политологической литературе можно насчитать не менее 30 - 40 определений политической системы. Объясняется это принадлежностью ученых к различным направлениям, течениям, школам, доктринам современной политической науки. Понятие «политическая система» позволяет наиболее полно раскрыть социально-политическую природу общества, существующие в нем политические отношения, институты, нормы и принципы организации власти.
Ведущим институтом политической, сосредоточивающим максимальную политическую власть, является государство. Государство - концентрированное воплощение идеи политического. Именно вокруг государства группируются остальные политические институты, борьба между различными социально-политическими силами разворачивается, прежде всего, за завоевание государственной власти и рычагов государственного управления. Важнейшей характеристикой государства является то, что оно действует как институциональная система политического господства и обладает монополией на легитимное применение насилия. Государство наряду с семьей, языком культурой и т.п. является одним из фундаментальных институтов составляющих инфраструктуру жизнедеятельности человека как общественного существа. Более того, государство есть в некотором роде наиболее высокоорганизованная форма политического сообщества.
Систему негосударственных организаций образуют политические партии, социально-экономические и социально-культурные общественные объединения, массовые общественные движения, заинтересованные группы и др. Из множества определений этого общественного феномена бесспорным является главное: партия рассматривается как группа людей, объединившихся для участия в политической жизни и преследующих цель завоевания политической власти.