В рамках общего состава преступления наряду с общественно опасными последствиями и причинной связью к факультативным признакам относят способ, орудия, средства, место, время и обстановку совершения преступления.
Наиболее часто в качестве конструктивного или квалифицирующего признака выступает способ совершения преступления.
Под способом совершения того или иного преступного деяния, имеется ввиду, применение каких-либо приёмов, методов, использование средств, определённая последовательность действий и т.д.
Этот признак в одних случаях выступает в качестве критерия, позволяющего различить однородные преступления (например, различные формы хищений), в других - существенно повышает общественную опасность, то есть выступает в роли квалифицирующего признака (например, умышленное уничтожение или повреждение чужого имущества общеопасным способом – ч.2 ст. 167 УК).
В доктрине уголовного права высказывается мнение даже о том, что все диспозиции Особенной части УК сконструированы в зависимости от способов совершения преступления. Подтверждается это следующей классификацией:
1) в диспозиции указывается единственный способ совершения конкретного преступления (например, ч. 2 ст. 306 УК- заведомо ложный донос);
2) диспозиция содержит точный перечень возможных способов совершения преступления (например, ч. 2 ст. 141 УК – воспрепятствование осуществлению избирательных прав – соединённое с подкупом, обманом, применением насилия и т.д.);
3) диспозиция содержит примерный перечень возможных способов совершения преступления (например, ч. 2 ст. 167 УК – умышленное уничтожение чужого имущества путём поджога, взрыва или иным общеопасным способом);
4) из диспозиции статьи вытекает, что преступление может быть совершено любым способом (например, ст. 125 УК – заведомое оставление без помощи лица, находящегося в опасном для жизни или здоровья состоянии).
Средства и орудия совершения преступления занимают второе по значимости место после способа совершения преступления.
Средства и орудия совершения преступления – это методы действия (бездействия), одушевлённые и неодушевлённые компоненты, используя которые виновный воздействует на объект уголовно-правовой охраны.
Иногда в литературе даются разные определения средств и орудий.
Средства совершения преступления — это предметы, устройства, механизмы, приспособления, используемые в процессе совершения преступления, а орудия — это предметы или устройства, которые используются для разрушающего воздействия на предмет преступления или причинения физического вреда
О средствах и орудиях совершения преступления законодатель говорит в Общей части УК при определении ответственности за приготовление (ч. 1 ст. 30 УК) и при определении признаков пособничества (ч. 5 ст. 33 УК). Однако в Особенной части УК используется лишь термин "средство", который по смыслу уголовно-правовых норм охватывает и содержание понятия "орудие" посягательства.
В литературе высказывалось мнение о том, что орудие является разновидностью средств совершения преступления, представляющих собой предметы материального мира, применяемые для непосредственного осуществления преступного деяния.
К средствам совершения преступления относят, например, электрошок, газ, огонь, радиация, эпидемия, эпизоотия и пр.
Орудиями совершения преступления являются, прежде всего, и чаще всего оружие (ч. 2 ст. 162, ч. 2 ст. 205 УК) и др. предметы, используемые в качестве оружия (ч. 2 ст. 206 УК); транспортные средства (ст. 264 УК) и пр.
Уголовно-правовое значение средств и орудий совершения преступления определяется в первую очередь тем, что они включены в диспозиции некоторых уголовно-правовых норм в качестве обязательных признаков и в этих случаях влияют на квалификацию деяния.
Орудия и средства преступления выступают в качестве факультативных признаков объективной стороны, влияющих на степень общественной опасности и обязательно учитываемых судом при назначении наказания.
Орудия и средства совершения преступления необходимо отличать от предмета посягательства. По своему функциональному назначению одна и та же вещь может быть предметом или орудием совершения преступления. Оружие, являясь предметом преступления при хищении оружия (ст. 226 УК), выполняет роль орудия - при убийстве.
Место совершения преступления - это определенная территория, на которой происходит преступление.
В Уголовном кодексе место совершения преступления обозначается географическими терминами: «море», «водный путь», «континентальный шельф»; терминами, характеризующими режим пространства (территория государства, государственная или таможенная граница, запретная зона), либо понятиями, обозначающими место проживания или нахождения (жилище, хранилище, место службы, гарнизон).
Время совершения преступления как признак объективной стороны - это определенный период, в течение которого совершается преступное деяние. Уголовный закон указывает на этот признак, когда совершенное деяние приобретает повышенную общественную опасность в определенный период (например, при самовольном оставлении части или места службы - ч. 3 и 4 ст. 337 УК) либо снижает общественную опасность (например, при убийстве матерью новорожденного ребенка во время или сразу же после родов - ст. 106 УК).
Обстановка совершения преступления представляет собой обстоятельства, в которых совершается преступное деяние.
Законодатель в перечне отягчающих обстоятельств называет обстановку условиями (п. «л» с т. 63 УК), что дает основание многим авторам отождествлять обстановку с условиями совершения преступления и приводит к неоправданному расширению понятия «обстановка». В результате в качестве обстановки в учебниках по уголовному праву рассматривается состояние аффекта (ст.ст. 107,108,113,114 УК) и другие признаки, характеризующие субъективную сторону преступления, но не являющиеся обстоятельствами совершения преступления (ст.ст. 356, 359, 256 УК).
Законодатель использует термин «обстановка» лишь в одной норме, где говорится об ответственности за преступления против военной службы, совершенные в боевой обстановке (ч. 3 ст. 331 УК).
В других нормах (ст.ст. 280,319, ч. 2 ст. 129, ч. 2 ст. 130 УК) в качестве обстановки указана публичность совершения преступного деяния.
Таким образом, выше перечисленные факультативные признаки имеют троякое значение:
1) являются конструктивными элементами основного состава преступления;
2) выступают в качестве квалифицирующих признаков, отягчающих ответственность;
3) за рамками состава преступления рассмотренные признаки играют роль смягчающих либо отягчающих обстоятельств и учитываются при назначении наказания.