ПАГАНИНИ, ПИККОЛО (1782-1840) итальянский скрипач и композитор
"Уже в пятилетнем возрасте он настолько хорошо играл на мандолине, что отец начал учить его играть на скрипке. Отец был непомерно честолюбив, и Никколо практически не выпускал скрипку из рук. Это дало свои результаты: в 12 дет он уже играл на публике. В том же году его услышал известный итальянский скрипач Алессандро Рома. Он был потрясен и сказал, что юноше не стоит терять время на учебу. Однако маэстро посоветовал мальчику заняться композицией и рекомендовал его своему другу, известному в то время композитору Фердинанду Паеру.
В 1801 году Паганини наконец освободился от тиранической власти своего отца и начал активную концертную деятельность. Вместе с оркестром он объехал всю Италию. Благодаря виртуозной технике он приводил слушателей в такое восхищение, что его выступления везде собирали огромные толпы. Покорив Италию, Паганини совершил несколько поездок по европейским городам. Его исполнительское искусство совершило революцию в скрипичной технике.
Личность и образ жизни Паганини породили легенду о «демоническом» музыканте и человеке. Его мастерство совершенствовалось год за годом и наконец достигло такого уровня, что стали говорить, будто Паганини одержим дьяволом, поскольку человек, дескать, не может играть так замечательно. Но если он кому и продал душу, так это музыке, своей скрипке. Паганини так глубоко постиг природу этого инструмента, овладел им в таком совершенстве, что действительно не знал себе равных.
Он написал множество произведений, в которых воплощены музыкальный талант и безграничная фантазия гениального исполнителя; среди них - 24 каприса для скрипки соло, концерты, сонаты, пьесы для гитары.
Паганини играл не только на скрипке и на гитаре, но и на альте. Надо сказать, что до него альт влачил жалкое существование: в оркестре он использовался лишь для игры в ансамбле со скрипками или виолончелями. Дело в том, что играть на альте было неудобно: он был слишком велик и требовал непривычной для скрипачей растяжки пальцев. Знаменитый скрипичный мастер Антонио Страдивари уменьшил традиционные размеры альта и сделал его более удобным для игры. Правда, при этом несколько изменился тембр инструмента - он стал звучать сумрачно и немного глуховато.
Зимой 1833 года Паганини встретился с французским композитором Гектором Берлиозом и предложил ему написать сочинение для альта. Берлиоз принял это предложение н создал симфонию для альта «Чайльд Гарольд в Италии» и сюжет знаменитой поэмы Байрона. Так альт обрел вторую жизнь в руках двух талантливых музыкантов.
Много писал для альта и сам Паганини. Его соната стала первым сольным сочинением, написанным для альта. Любопытно, что после исполнения им самим она долго считалась утраченной и была обнаружена в одной из частных коллекций много лет спустя после его смерти. Паганини настолько сроднился со своей скрипкой, что после смерти музыканта итальянцы назвали скрипку его«вдовой». Она хранится в Генуе, родном городе Паганини. Здесь регулярно проводится международный конкурс скрипачей имени Паганини. Победитель получает право сыграть на его скрипке - творении мастера Гварнери дель Джезу.