Популяционная структура вида. Вид образован не однородной группой особей, он состоит из популяций. Популяцией называют особей одного вида, которые населяют только часть видового ареала, и отличаются от представителей родственных популяций особенностями возрастного и полового состава, темпами изменения численности, сроками начала и окончания различных физиологических проявлений сроками размножения, созревания семян у растений, линьки у животных и т.п Особи разных популяций одного вида могут скрещиваться друг с другом.
В этих случаях ученые говорят, что происходит обмен генами между популяциями. Именно этот постоянно протекающий обмен генами поддерживает целостность вида. Стоит только прервать этот процесс, как обе популяции начнут все дальше и дальше расходиться в своих признаках, что в конечном итоге приведет к появлению двух видов. Таким образом, популяция не только структурная единица вида, но и элементарная единица эволюции.
Рассмотрим пример двух популяций серой вороны. Одна из них населяет город Тверь, другая - сосняки, произрастающие по берегам рек в окрестностях областного центра. Обе популяции отличаются поведением, соста- 82 вом кормов и сроками гнездования, но это не мешает особям городской серой вороны иногда скрещиваться с пойменными птицами. Некоторые популяционные различия серых ворон приведены в таблице 5. Таблица 5 . Популяционные различия городских и пойменных серых ворон Городская популяция серой вороны Пойменная популяция серой вороны Кормится на помойках в городской черте Кормится в поймах и в сельхозугодьях Гнездится на тополях Гнездится на соснах Начинает гнездиться в начале апреля Начинает гнездиться в середине апреля В зимний период образует большие скопления В зимний период не образует больших скоплений Любой изолирующий фактор может стать решающим для видообразования.
Все эволюционные процессы внутри популяции, приводящие к различным изменениям их, и образованию новых видов называются микроэволюцией. В отличие от микроэволюции макроэволюция обеспечивает эволюцию крупных систематических групп организмов родов, семейств, отрядов и др. 5.6.4.