Стебель - надземный, вегетативный, осевой орган растения, имеющий радиальную симметрию и обладающий верхушечным ростом.
Стебель с почками и листьями – побег. Участки стебля, несущие лист - стеблевые узлы: между ними - междоузлия. В зависимости от длины междоузлий побеги могут быть удлиненные (злаки), укороченные (одуванчик).
Побег развивается из почки. Верхушечная почка - верхушка стебля, прикрытая молодыми зачатками листьев: конус нарастания; в основании его находятся первичные бугорки - из них формируются примордиальные листья. В пазухах первичных бугорков - вторичные бугорки, которые дают боковые или пазушные почки. Боковые ветви тоже растут своими верхушками и каждая ветвь заканчивается верхушечной почкой.
С наступлением осени все почки вступают в период покоя. Их называют зимующими. Они могут быть вегетативными (образующими листья или побеги) и генеративными, или цветковыми (весной распускающиеся в цветки или соцветия). Защищены твердыми чешуями, покрытыми кутикулой, имеющими склереиды, иногда - пробку. Распускаются за счет запасов, отложенных в корне, стебле или в самих кроющих чешуях.
Многие пазушные почки остаются в покое долгое время и подрастают лишь своей осью в соответствии с утолщением стебля - спящие почки. Они трогаются в рост, если удалить верхушечную почку. Иногда могут быть погружены в древесину и после поломки или сруба ствола просыпаются.
Придаточные почки закладываются в узлах и на междоузлиях, корнях, корневищах, листьях - резерв вегетативного размножения. Происхождение: из камбия, феллогена, перицикла, коры. Это почки омоложения - дают побеги, похожие на молодые сеянцы.