Летом 1918 года главным стал Восточный фронт. Здесь Красная армия активно противостояла чехам и белогвардейцам. В сентябре освобождены Казань, Симбирск, позже Саратов. Отбиты три наступления армии генерала Краснова на Царицын. В ноябре 1918 года адмирал А.В. Колчак объявил себя верховным правителем России, захватил Пермь. 4 марта Колчак прорвал фронт, двинулся к Волге, планируя у Саратова соединиться с армией А.И. Деникина, который во главе Добровольческой армии наступал с юга страны. Восточный фронт (М.В. Фрунзе) стал главным. Наступление Колчака было остановлено, подойти к Саратову ему не удалось, колчаковцы были отброшены за Урал, в феврале 1920 года в Иркутске Колчак был расстрелян,
Летом 1919 года Деникин овладел частью Украины, Донбассом, вышел к Волге, взял Царицын, Воронеж и направился к Москве. Был образован для отпора ему Южный фронт (А.И. Егоров). Противник был остановлен у Тулы, оттеснен на юг, разбит в марте 1920 года.
В 1919 году трижды на Петроград наступали войска генерала Н.Н. Юденича, разгромленные в октябре. 1919 стал переломным в войне. Интервенты стали покидать Советскую Россию.
В апреле 1920 г. началась война с Польшей, напавшей на ослабленную Россию. Образован Западный фронт (М.Н. Тухачевский) и Юго-Западный (А.И. Егоров). Конная армия С.М. Буденного была переброшена на польский фронт и разбила врага под г. Уманью. Тухачевский, преследуя польские войска, подошел к Варшаве, оторвался от тылов и, не получив помощи, был вынужден отступить. В 1921 году был подписан Рижский договор: к Польше перешли Западная Украина и Западная Белоруссия. В июне 1920 года, чтобы помочь Польше, в наступление из Крыма двинулся генерал П.Н. Врангель, захватив Северную Таврию. Создан Южный фронт (М.В. Фрунзе). В августе освобождена Каховка, белые ушли в Крым, укрылись за Перекопскими и Чонгарскими укреплениями. В кровопролитных боях Красная Армия прорвалась в Крым и в ноябре 1920 года освободила его.
Окончательно завершилась гражданская война разгромом интервентов и белогвардейцев на Дальнем Востоке в 1922 году.