Гражданская война - это наиболее острая форма социального противостояния между разными социальными силами внутри государства, борьба за власть военными средствами.
Принятый по инициативе большевиков «Декрет о Земле» привел к национализации всей земли и конфискации помещичьих и монастырских земель. Советская власть также начала проводить политику национализации промышленности и ликвидацию товарно-денежных отношений в период «военного коммунизма». Было разогнано Учредительное собрание, отказавшееся признать Декреты Советской власти. Все эти политические действия большевиков крайне болезненно затронули интересы привилегированных и имущих классов России и вызвали острое противодействие с их стороны. Антибольшевистские силы объединили свои усилия против советской власти.
Капиталисты разных стран также хотели удовлетворить свои интересы: не допустить распространение «революционного пожара» на свои территории, боролись за возвращение вложенных в экономику России капиталов, стремились максимально поживиться за счет ослабленной страны и осуществить территориальный раздел бывшей Российской империи. Началась интервенция – насильственное вооруженное вмешательство одной страны или нескольких стран во внутренние дела другой страны.В марте 1918 в Мурманске высадились англичане, в апреле во Владивостоке – японцы, в мае началось восстание 45 тысяч Чехословацкого корпуса, свергнувшего Советскую власть почти на всем протяжении Транссибирской магистрали, что привело к началу широкомасштабной гражданской войне. Всего в военной интервенции против Советской России участвовало 14 иностранных государств.