В ноябре 1825 года в Таганроге умирает царь Александр 1. Наследником престола был наместник Польши Константин Павлович, который уже давно отказался от престола. Междуцарствием воспользовались декабристы и 14 декабря 1825 года в Петербурге подняли восстание против царствующей династии. Оно было подавлено. Так, что начало царствования Николая Павловича Романова (1825 – 1855) началось с подавления восстания декабристов. Первые революционные тайные общества появились в середине 10 годов. Его основу составляли образованные дворяне, многие из которых были активными участниками Отечественной войны 1812 года. На основе наиболее решительных и последовательных противников существовавшего строя жизни, образовались две тайные организации: Северное и Южное. Северное общество находилось в Петербурге, Южное – на Украине. Программными документами Северного общества была «Конституция» Никиты Муравьева, а для Южного общества - «Русская правда» Павла Пестеля. Пять руководителей восстания были повешены (П. Пестель, К.Рылеев, П. Каховский, М.Муравьев – Апостол, М.Бестужев – Рюмин), 120 офицеров отправлены в Сибирь и в действующую армию на Кавказ. Декабристы хотели отменить крепостное право и изменить государственный строй России. Это восстание напугало власть, и самого Николая, он усилил репрессивный аппарат, а с другой стороны, впервые с допетровских времен, пытался опереться на силы традиционализма, на народную поддержку самодержавия (теория «официальной народности» С. С.Уварова).
Идеалу либеральной политики начала прошлого царствования был противопоставлен попечительский и охранительный идеал надзора власти за обществом и заботы царя о народе, согласно идеям Н.М.Карамзина (записка «О древней и новой России»). Наступила эпоха николаевской реакции. Лозунгом Николая 1 была фраза: « революция на пороге России, но клянусь, она не проникнет в нее, пока во мне сохранится дыхание жизни». Он понимал необходимость реформирования России, но боялся революции, и этот страх заставлял вести охранительную политику, политику сглаживания противоречий, которая завершилась крахом Крымской войны (1854 – 1856).
Важнейшие деяния Николая 1
1) Усиление политического сыска. Он усилил репрессивные органы.
Был создан корпус жандармов во главе с А. Бенкендорфом и А.Орловым.
2)Огромную роль в управлении приобрела Собственная его
императорского величества канцелярия(в ней было 6 отделений). Важнейшим было 3 отделение, которое ведало вопросами политической и государственной безопасности, которой подчинялся корпус жандармов. В распоряжении ее были сотни агентов, которые собирали информацию о настроениях в обществе и неблагонадежных.