Векторная величина, характеризующая в данный момент быстроту и направление движения по траектории, называется скоростью.
Скорость — вектор, в любой момент направленный по касательной к траектории в сторону направления движения (рис. 9.3).
Если точка за равные промежутки времени проходит равные расстояния, то движение называют равномерным.
Средняя скорость на пути ΔS определяется как
где ΔS — пройденный путь за время Δt ; Δt — промежуток времени.
Если точка за равные промежутки времени проходит неравные пути, то движение называют неравномерным.
В этом случае скорость — величина переменная и зависит от времени v =f(t).
При рассмотрении малых промежутков времени (Δt —> 0) средняя скорость становится равной истинной скорости движения в данный момент. Поэтому скорость в данный момент определяют как производную пути по времени:
За единицу скорости принимают 1 м/с. Иногда скорость измеряют в км/ч,
1 км/ч = 1000/ 3600 = 0,278 м/с.