Основным институтом политической системы традиционно считается государство. Характеристика государства включает следующие критерии:
1. Социальное назначение.
2. Организационная структура.
3. Специфические возможности, права и полномочия в сравнении с другими институтами.
4. Характер отношений с обществом, классами, нацией.
Государство отличается от других социальных организаций по наличию следующих признаков:
· наличием особой группы людей, занятых исключительно управлением обществом и охраной его экономической и социальной структуры
· монополией на исключительную власть в отношении населения
· правом и вможностью осуществления внутренней и внешней политики – экономической, социальной, военной
· суверенным правом издания законов и правил, обязательных для населения
· организацией власти по определенному территориальному признаку
· монопольным правом на взимание налогов и сборов с населения, на формирование общенационального бюджета и др.