Договор является основанием возникновения гражданских прав и обязанностей. Это основной способ оформления связей участников гражданского оборота.
Договор определяет объем прав и обязанностей участников гражданских правоотношений, порядок и условия исполнения обязательства, ответственность за их неисполнение или ненадлежащее исполнение.
Договор позволяет правильно определить спрос и предложение, а значит и общественно-необходимые затраты на товары, услуги и т. п.
Договор стабилизирует отношения гражданского оборота, делает их предсказуемыми, обеспечивает формирование уверенности в том, что предпринимательская деятельность будет обеспечена всем необходимым.
Договор стимулирует инициативу субъектов гражданских правоотношений, а значит, и способствует развитию производства.